— Если снова будете спать на занятиях, то никаких гостей!
— Да, мама, — радостно ответили дети, и смеясь побежали домой.
— Что думаешь? — спросила Аяна.
— Лани их отпустит в любом случае. Ты же знаешь.
— Я не об этом. Мне кажется, что мы к ним слишком мягки. Ты ведь видишь, Элин уже не первый раз показывает зубки.
— Им всего пять, — ответил я.
— Вот именно! А что будет, когда они вырастут?
Аяна мне рассказывала, что в селении энергетических вампиров детей начинают тренировать с трёх лет. С семи лет они начинают тренироваться с настоящим оружием. А в тринадцать они начинают тренировки со взрослыми.
— Ты всё-таки хочешь, чтобы с ними занимался Мейс? — спросил я.
— Да, — тут же ответила Аяна. — Мейс несколько лет занимался детьми, пока его не заметил Самуил и не предложил полевую работу. Он справится, я уверена.
— Хорошо, — сдался я. Супруга уже не первый раз подымала этот разговор. И после каждой тренировки я склонялся к тому, чтобы принять её предложение. — Если он согласится, то я буду не против.
Аяна заметила, как нелегко мне далось это решение.
— Поверь, так будет лучше для них и для нас. К тому же он будет обучать их владению клинком. Но магии воды, и уже тем более целительской магии, сможешь обучать их только ты. Или, — внимательно следя за моим лицом, начала задавать вопрос Аяна, — ты думаешь, что, проводя меньше времени с детьми, ты станешь похож на Талия? — Я кивнул. — Ярар, это даже забавно, — усмехнулась она. — Ты такой решительный в вопросах дел рода, но, когда дело доходит до детей, начинаешь сомневаться.
— Я тебе уже говорил, что воспоминания из первой жизни сильно на меня повлияли. Я жил в приюте. Ещё тогда я дал себе обещание, что мои дети ни в чём не будут нуждаться. Но я не смог их уберечь, — с горечью добавил я. — Талий был хорошим отцом, но он всё равно мало проводил со мной времени, делегируя моим дядям моё воспитание. Потом ещё это треклятое похищение… — До сих пор не верится, что ты проживаешь вторую жизнь, — мечтательным голосом произнесла Аяна.
Да, я рассказал Аяне правду о себе. Я пошёл на этот шаг, потому что полностью доверял ей. После этого мы стали ещё лучше друг друга понимать.
Приняв с Аяной совместный душ, где мы пробыли больше необходимого, присоединились к завтраку.
Когда я понял, что мой управляющий, Столяров, принесет больше пользы помогая мэру города, Смирнову, предложил ему смену деятельности. Он сразу же согласился, а через год попросил помочь ему с выбором супруги. Учитывая, что к тому времени Столяров стал вторым человеком в городе, сразу после мэра, кандидаток было много. Среди них были магессы, окончившие школу магии Тьер, были и благородные одаренные девушки. Даже были две девицы, которые окончили имперскую Академию магии. И на одной из них женился Столяров, получив вместе с невестой баронский титул. Правда это было единственное приданое, которое он получил. Девушка была из небогатого вассального рода. Её ранг даже после окончания Академия был всего лишь подмастерье. Но уж в чём не нуждался Анатолий, так это в деньгах! Он никогда не скрывал сколько смог получить на откатах и сколько из них положил в свой карман, а сколько внёс в казну рода. Пару раз его проверял лично Анри, но Столяров прошёл проверку детектора лжи, чем немало удивил и меня, и Анри. На моей памяти это был первый ЧЕСТНЫЙ ЧИНОВНИК! После этого я отвёз его в космический бункер. Не буду описывать какой восторг испытал Анатолий, но имея доступ к наблюдению всей планеты, он частенько получал информацию, которую использовал на благо рода или продавал её в Торговую гильдию.
Замену Столярову найти было совсем непросто. Осложнялся отбор тем, что у Элин и Михаила иногда происходил спонтанный выброс изумрудной энергии. А это мы до сих пор держали под большим секретом. Можно сказать, что эта тайна была наравне с той, что у всех моих близких с недавнего времени в груди появилось магическое ядро. В принципе таких тайн у нашего рода было предостаточно.
В итоге мы возложили эти обязанности на графиню Волконскую. Да, это было ей не по статусу. Если бы не одно НО. После того, как от рода Волконских отвернулись Меньшиковы, оставив тех без поддержки и обязав платить налог за землю, что сделало их безземельными дворянами, это уничтожило их.
Глава рода, не пережив позора, свалился с сердечным приступом и не приходя в себя умер. Род возглавил его старший сын, но я слышал, что дела у него идут не очень. Меньшиковы, словно решили окончательно выжить некогда великий род со своих земель. И если бы Анну не пожалела Ланель, сделав ту своим вассалом, то та скорее всего пошла бы служить в армию.
— Есть что важного? — спросил я у Волконской, принимая небольшую стопку писем.
— Есть пара писем от князя-консорта, но, как Вы и просили, я не вскрывала конверты. Также пришло письмо от Эмери, она интересуется какой подарок мы подарим Тимофею на свадьбу.
— А что мы хотели подарить, когда они за пару месяцев до бракосочетания отменили свадьбу?
Полтора года назад Наталия Рюрикович отменила свадьбу, сославшись на то, что у неё ещё много дел в столице и она не готова переезжать в замок Тьер, когда вся страна готовится к началу новой войны. Тимофей согласился подождать, и отведённый срок подходил к концу.
— Полный косметический набор, а также зелья плодородия, противоядия от большинства ядов, зелье малого исцеления…
— Всё, вспомнил, — перебил я Волконскую. — Целый сундук с зельями разного назначения. — Немного задумавшись, продолжил. — Мне кажется, этот подарок до сих пор актуален, ведь так? — посмотрел я на Ланель и Аяну.
Жены ответили согласием. После чего я развернул письма от Анри. Примерно два с половиной года назад, Александр V, как и Гальский император Фабиан, исчез почти на месяц и оставил престол на своего наследника. К сожалению, мы не успели отследить куда, а главное зачем эти двое направились. А то, что они были вместе, я не сомневался.
В последнее время на заседаниях Высшего совета, председательствовал Владимир. Злость на наш род он выказывал при каждом созыве. И только приставленные наблюдать за наследником