— И что он предлагает?
— Там немного в стороне стоит небольшой лесок, в котором могут скрыться твои войска. Когда враги будут заняты атакой на чужаков, им в спину сможет ударить наша конница, и тогда все хазарские войска будут уничтожены. Этот Вик обещал дать сигнал, в небе загорится большой зелёный огненный шар, и тогда можно атаковать.
— Ты думаешь, это получится?
— Да, Повелитель. Я думаю, это хороший план. Если так сделать, то перед ханом Курташем ты будешь являться победителем врагов. Иначе всю славу припишут чужеземцам.
— Пожалуй, так будет правильно. Хорошо, мы займём место в лесу и будем ждать сигнала. В конце концов, заставить нас атаковать никто не сможет.
— Чужаков лучше не обманывать, Повелитель.
— Я тебя услышал, Иркен. Иди, оставайся с чужаками.
Булгария, Азамат
Ну вот, кажется и дождались. Как там Вик говорит? Это есть наш враг, и мы его решительно! Неважно, не помню. Но у меня сегодня особое поручение. Вик с Жихарем остались на холме, оттуда командовать будут. А я с тремя отделениями в передовом охранении расположился. Прямо у выхода из оврага место заняли. Нашли несколько мешков, набили их землёй и соорудили баррикаду. Если будут прорываться, должны остановить всех ручными гранатами и ружейным огнём.
Место тут узкое, трупами завалим, никто не пройдёт. Так что это просто крайняя мера на случай прорыва. Не думаю я, что пойдут хазары на прорыв через минное поле, да ещё усыпанное чесноком. Ага, наши разведчики вернулись. Значит, скоро гостей ждать надо. Вот и они. Осторожно идут, уже научены. Да, это разведка, увидели овраг, наших на той стороне, и обратно умчались. Научились, волки позорные, осторожности, так уже нагло не лезут.
Ничего, мы подождём, деваться вам некуда. Вон дорожку стали искать в обход, к реке пошли. Идите, идите, там вас Изик встретит. Вижу и слышу, уже встретил. А в другую сторону не пошли. Так, расстояние до них метров пятьсот, можно и пугнуть. Да, так и сделали, с холма один выстрел с недолётом, обозначили себя, вот, мол, мы, те кто вас обидел. Подействовало? Похоже, разведка осторожно пошла в овраг.
Как и ожидалось, далеко не прошли, чеснок кусается. Ага, нашли его, схватили и потащили к своим. И что дальше? Какая-то суета началась. Понял! Мешки собрали и отправили гонцов за песком на берег Волги. Ну да, вот теперь и начинается самое интересное. Так, мешки готовы, потихоньку стали подъезжать и заваливать ими дно. Бойцы! По готовности, пулями огонь! Так, уже лучше, потихоньку, но держим. Вот волки позорные, стрелами по нам стали стрелять.
Ага, недолго музыка играла! Станкачи приложились по стрелкам. Что, ни вам, ни нам? Они не могут пройти, а мы можем их сдержать. Так, похоже, решились на что-то. Мешками и трупами будут дно выстилать. Подобрали отряд смертников, нагрузили мешками, и судя по всему, сейчас отправят вперёд. Или песком чеснок закроют, или трупами дно выстелят, по ним и пойдут вперёд остальные. Да, хорошо, знать, их приложили, увидели нас и на всё готовы, только бы посчитаться.
Бойцы, гранаты приготовить! Сейчас на прорыв пойдут. Как только до дна оврага с той стороны дойдут, гранатами огонь. Держим проход. Так, положить-то мы их положили, но почти всю дорогу мешками засыпали. Разведка докладывает, что можно пройти, основные силы собираются в атаку, ближе подтягиваются. Это хорошо, сейчас должны по толпе станкачи ударить, как раз в кучу собрались. Так и есть, общий залп хорошо лёг, однако уже привыкли гады, сразу вперёд кинулись, понимают, что уходить из зоны обстрела надо.
Гранатами огонь! Бить по готовности. Так, станкачи с холма бьют по задним, метатели по середине, а мы тут передних держим. Мины сработали, значит прорвались. Гранатами их! Не трусь, один раз умирать придётся! Кто может, давай картечью. Сволочи, волки гадские, стрелять начали с того берега. Увидел Жихарь, молодец, из метателей прошлись по стрелкам. Так, одной напастью меньше! Что? Гранаты кончились? Давай картечью, нам их из оврага выпускать нельзя, если вырвутся — всех тут порежут.
Отлично, Жихарь подмогу прислал. Давай бойцы, гранатами по оврагу. Так, мины ещё есть, вижу, срабатывают, прорваться не могут, но уже продвинулись. Почти вся волчья конница собралась для удара через овраг. Молодец Жихарь, всё правильно понял, полный залп из всего, что можно, с максимальной скорострельностью. Там один сплошной взрыв. Не пройдёте, не пройдете, гады! Бей, чем можете! Что? Зелёная граната? А, это привет от союзников.
Держись, братья! Сейчас конница ударит! Картечью огонь, быстрее стрелять, ещё быстрее. Ура! Кавалерия появилась! Союзнички проснулись! Дави их, дави!
Глава 16. Возращение в город и мирная жизнь
Берег Волги, Булгар, Изик
Благодать-то какая! Война закончилась нашей победой, потеряли мы восемь человек, пятеро раненых, все во время последней битвы, когда пришлось дорогу через овраг закрывать, не пускать хазар на оперативный простор. Все раненые и убитые из числа передовых воинов Азамата, он и сам получил стрелу, правда не опасно, уже опять руками машет. Вот не везёт ему в последнее время — то медведь его достал, то волки, как он хазар называет, дотянулись. Но он молодец. В том бою удержал овраг. Жихарь говорит, что его крики, ругань и команды на холме слышали. Чисто лось от волков отбивался.
Ни один из его бойцов не отошёл назад, расстреляли всё, до железки, уже готовы были на штыки брать хазар, но тут кавалерия подоспела, ударила в спину. Так что наши союзники тоже воевали. Но признают нашу победу, половину трофеев отдали — самое главное, оружие и коней. Вот только как я всё это домой повезу, тут больше тысячи голов с теми, что раньше купили. Ничего, как-нибудь перевезу, сначала бойцов за одну ходку, а потом буду до снега лошадей возить. Лучше уж лошадей возить, чем стрелять.
Река Урал, Вышеслав
Ох, время уходит, совсем ничего уже осталось, скоро возвращаться пора, а сколько ещё мест разведать надо. Но некогда горевать, вот река, и её надо пройти. Правда, судя по рисункам Вика, мы уже половину прошли, о чём можно судить по течению реки — она повернула на восход. Тяжело по этой реке плыть, очень тяжело. Река быстрая, мелкая, много плёсов и перекатов. Судя по размеру речной долины, разливается широко.
Но плыть можно, наши лодии почти через любую мель проходят. Метр воды будет — и пройдут. Но очень внимательным надо быть, особенно если не знаешь реки. Так что движемся осторожно и медленно. Чего-то особенного не видели. Вик всё говорил про месторождения угля, железа, даже золото здесь, по его словам, есть, соли много. Но пока ничего не видно. Наверное, надо где-то встать и пешком по лесам-холмам пройтись. Но времени нет.
Единственное, что заметили — белую глину. И набрали её много, очень много. Вик её каолином называл, просил привезти, если увидим. А так сходу ничего не поймёшь. Берега реки достаточно разнообразные, то крутые, сплошные яры, то вполне низкие. Много стариц, в которых рыба сама в лодку заскакивает. Осваивать эту реку, конечно надо, но очень уж далеко. Так что разведку провели, а скоро и обратно пойдём.
Да и народу я что-то особо тут не заметил. Хотя в этих местах люди больше в степи держатся. Там места много, корм для скотины. Хотя видны на берегу места, где стада гоняют. Видимо, на заливных лугах тоже пасут.
Сурск, Вик
Вот и повоевали, пора мирными делами заниматься и к зиме готовиться. Всё завершилось для нас, можно сказать, успешно, действительно получилась маленькая победоносная война. Враг уничтожен, потери восемь человек, неплохая добыча — кони и оружие, право торговли по Каме и всей территории Булгарии, и новый союзник. Да и свои войска приобрели боевой опыт.
После окончания последнего сражения я встречался с ханом Атагулом несколько раз. Он передал мне благодарность от хана Курташа за поддержку, его согласие на беспошлинную торговлю по всей территории Булгарии и по реке Кама, и обещал на следующий год дать проводников. Трофеи мы поделили пополам, это было предложение Атагула, я, конечно, отказываться не стал. Так что хотелось бы надеяться, что союзник у нас появился.
Насколько хороший и верный своим обязательствам — покажет время, а пока пора заниматься мирными делами, тем более, что их накопилось выше крыши. После окончания всех переговоров я оставил в Булгаре несколько отделений для охраны представительства и трофеев, а весь личный состав, загрузившись на все имеющиеся лодии, вернулся в Сурск.
А там было ликование с лёгким налётом грусти. Но большинство воинов выжило, и радовались этому от души. Как обычно, прошли праздничные мероприятия, награждение участников памятными знаками и народное гуляние. Все были радостны и счастливы, и я не стал ничего говорить о неоконченной войне, мы выиграли только одно сражение, да и то, надо честно признаться, благодаря неожиданности и хорошей подготовке.