Волдеморт вернулся за стол и начал переписывать письмо своему французскому союзнику. Британия была у него уже под каблуком благодаря помощи Гарри, оставалось только разобраться с Дамблдором. Возможно, вообще удастся обойтись без лишних жертв. Пора было подумать о дальнейшем захвате Европы. В конце концов, когда-то он обещал Гарри, что положит весь мир к его ногам.
Однако Темный Лорд ошибался, по крайней мере, в одном своем предположении -Гарри не спал в этот момент. Гермиона попросила его задержаться, и они вместе делали домашние задания, пока гостиная Гриффиндора не опустела. Она хотела поговорить, и даже Рон, в конце концов, это понял и оставил их наедине. К одиннадцати вечера спать легли самые стойкие, а Поттер и Грейнджер приготовили домашнюю работу по всем предметам на неделю вперед. Гермиона перечитала эссе Гарри по зельям, чтобы проверить, нет ли там ошибок и, тяжело вздохнув, отложила ее.
– Выполнено блестяще, как и ожидалось от лучшего целителя в Европе, – пробормотала она. – Наверное, ты чертовски долго занимался зельеварением, чтобы достигнуть таких результатов?
– Что, прости? – удивился он в ответ. Впрочем, изумляться не стоило. Гермиона всегда была наблюдательна, да и Снейп предупреждал. Она немного помялась, а потом вытащила из-под стола свою сумку, а из сумки листок бумаги.
– Я использовала копировальное заклятие. Мадам Пинс научила меня, – сказала девушка.
Гарри принял от нее листок и развернул его. Это была газетная страница с большой фотографией. Поттер пробежался взглядом по строчкам и свернул листок обратно. На фото он был одет в парадную мантию и, не стесняясь, флиртовал с Регулусом. В верхнем углу газетного листа стояла дата – сентябрь 1938 года. Блек выглядел как живой. Это неприятно резануло по сердцу. На секунду Гарри отвлекся от Гермионы и подумал, а не осталось ли после Регулуса портретов. Настоящих говорящих и думающих. Но он быстро отказался от желания отыскать таковые. Не стоило бередить старые раны.
– Давно узнала? – холодно уточнил Гарри, обдумывая свои дальнейшие действия.
Гермиона, разумеется, не удовлетворится простыми заверениями, что Гарри Поттер в полном порядке. Девушка захочет лично увидеть его и поговорить, но все этовызовет лишние сложности.Первая реакция – стереть ей память о подозрениях, но опять же Гермиона была слишком умна, чтобы не заподозрить позже изменения в своей памяти. А что еще вероятнее, она вела записи, по которым все быстро восстановит.
– Полагаю, в первый же день, – пожала плечами Грейнджер. – По крайней мере тогда же, когда исчез Блейз. Ты вел себя неправильно, хотя явно старался действовать похоже, но от этого разница лишь больше бросалась в глаза.
– И никому ничего не сказала?
– Я решила начать расследование самостоятельно, – нахмурилась девочка. – Сперва я решила, что Гарри похищен, а на его месте кто-то под действием оборотного зелья. Если бы не одно но. В общем… Ты вел себя не как Гарри, но это словно было наносное, поверхностное. Ох, как запутанно! Для человека, столь плохо подготовленного изображать Гарри Поттера, ты слишком сильно был похож на него в мелочах, – наконец сформулировала она и улыбнулась, довольная собой. – Ты выглядел как Гарри, которого долго и упорно учили красиво ходить и говорить, а потом заставили вести себя по-прежнему. Яйца – с беконом, в газете – сразу квиддич, палочка – непременно в задний карман. Я решила понаблюдать подольше. Совсем чуть-чуть.
Гарри удивленно вскинул брови. Блейз на самом деле следил только за походкой, умением держать вилку, жестами или манерой речи. Никому из них не пришло в голову заботиться о мелочах, которые мгновенно заметила Гермиона. Они не изменились за десять лет, как ни странно. Именно это спасло его от дополнительного внимания директора, которое могло возникнуть из-за ее доклада.
– Я обнаружила, что ты не пьешь ничего постоянно, как если бы ты употреблял оборотное зелье, – продолжала она. – И я не знаю никаких других способов принять чей-то облик, хотя пришлось посидеть в библиотеке, чтобы убедиться.
Гарри усмехнулся. Теперь становились понятны ее постоянные отлучки в библиотеку, даже более частые, чем обычно.
– Тогда я подумала, что, если ты просто сильно похож на Гарри и хватило обычного маггловского грима для полного сходства? Вдруг даже привычки у вас схожие? Может, родственник? Я проверила родословную Поттеров в книге по генеалогии, но не нашла никого подходящего. Наверное, все затянулось бы надолго, и я бы просто пошла к директору из опасения за жизнь Гарри, но мне повезло. Я решила посмотреть фотографии в Зале славы в поисках других Поттеров или похожих волшебников.
– И ты нашла Найджелуса Певерелла.
– Да, хотя учеников с такой фамилией в Хогвартсе никогда не было, но был профессор по защите от Темных Искусств. Он оказался довольно популярен, так что ученики, похоже, любили фотографироваться с ним, – кивнула девушка. – А потом я вспомнила, что летом нам о нем немного рассказывали в Ордене, помнишь?
– Прости, нет? – хмыкнул он. Может быть, что-то действительно и говорили, однако прошло десять лет, и Гарри уже не мог вспомнить. Не говоря уж о том, что в то лето он слишком переживал из-за смерти Сириуса, чтобы думать о давно умершем профессоре по Защите.
– Ах, да, – она смутилась. Поттер не понимал, почему они просто сидят и разговаривают. Если бы он понял, что Гермиону кто-то похитил, а потом заменил ее какой-то старой, но вечно молодой чистокровной ведьмой, то, не колеблясь, сам проклял бы ее или пошел к Дамблдору. По крайней мере, когда ему было шестнадцать, именно так бы он и поступил. – В общем, я стала искать информацию о Найджелусе Певерелле. Дамблдор говорил, что он был хорошим человеком и никогда не помогал Темным Лордам. К тому же, этот волшебник должен был быть очень старым. Я подумала, что унего может быть сын или дочь, а потом внуки.
– И что узнала?
– Я поняла, что Дамблдор обманывал, когда рассказывал о детстве Сам-Знаешь-Кого, – решительно сказала она. – Найджелус Певерелл появился из ниоткуда примерно в 1935 году. У него не было никаких родственников и семьи. Мне стало интересно, откуда он мог приехать, но казалось, что этот волшебник просто кроился из тумана или упал с неба вместе с немалым состоянием. Подозрительно!
Гарри хмыкнул, но не стал комментировать. У него появилось предчувствие, он уже практически понял, что Гермиона собирается сказать, и от этого затрепетало сердце.
– Следующим, что Певерелл сделал, было очень близкое знакомство с Регулусом Блеком, который, по странному стечению обстоятельств, оказался практически полной копией Сириуса. А дальше он берет под свою опеку Тома Марволо Мракса, утверждая, что они кузены, хотя более дальнее родство трудно даже найти. Фактом, который решил все, было то, что Найджелус Певерелл являлся змееустом. Я проверила случайно попавшуюся в финансовой колонке информацию о вложениях этого волшебника и поняла, что он будто предчувствовал что-то или точно знал, что принесет ему успех, всегда вкладывая деньги в самые успешные компании двадцатого века.