— Переживают, — пробормотал он неохотно. — Если быть честным, то… я вернулся к ним когда… в общем, прошло двадцать два года. — Он судорожно сглотнул, вдруг резким отточенным движением провел над пустой уже кружкой, и она вмиг наполнилась горячим чаем, который он выпил в ту же секунду. — Я тогда совершенно не знал законов Фрактала Пространств, не знал временных зависимостей, хрональных углов, потенциалов спряжений, энтропийных соотношений… пока я блуждал по иным мирам, изучал сначала себя, свои новые возможности, потом своего Врага… По моим ощущениям минуло не больше месяца, но когда я вернулся, обнаружил, что мой родной мир, мой инвариант изменился, точнее повзрослел и родители… в общем, мое исчезновение их сильно подкосило. Мать уже год лежала в больнице, отец сильно постарел, он… сдавал на глазах и держался лишь из-за нее…
Все собравшиеся на террасе слушали рассказ Странника, затаив дыхание и замерев на месте.
— К счастью, я имел возможность все исправить…
Пауза грозила затянуться, если бы не любопытство Кати.
— Вы омолодили их?
— Смышленая какая, — криво улыбнулся Громов. — Но не только. Не знаю, наверное, они меня так и не простили, но оставаться долго я не мог, поэтому мне пришлось заставить их забыть меня…
— Это ужасно, — прошептала Катя. — Как же Вы пошли на это?
Странник искоса посмотрел на нее, при этом пространство вокруг девушки ощутимо похолодало.
— Я не мог иначе. Когда на карту поставлено столько, приходится чем-то жертвовать, даже если твое могущество простирается далеко за чертой понимания и любого нормального человека. Позже я вернул им сына, я отправил им часть себя, совершенно нормального, лишенного всех особенностей, с частью своей личности. Можно сказать, я создал идеального клона. Жаль, что я не поступил так с самого начала.
— Почему?
— Потому что не умел этого. Знания не даются сразу все, они всплывают постепенно, слой за слоем, фрагмент за фрагментом. Вон у него можете спросить каково это.
Все разом посмотрели на Гагарина, которому от такого количества внимательных взглядов стало немного не по себе.
— Что вы на меня уставились? — буркнул он. — Не собираюсь я вам ничего говорить. Со мной все в порядке и меня все устраивает.
Светлана Юрьевна накрыла своей ладошкой руку сына, улыбнулась ему своей открытой восхитительной улыбкой.
— Не переживай. Мы не собираемся у тебя ничего выпытывать. Мы собрались здесь, чтобы… попрощаться. Ведь так?
Видно было, что она ждет совершенно другого ответа, хотя знала наверняка, что этого не произойдет.
— Так, — кивнул Виктор.
— Что у вас за планы? — спросил Федор Матвеевич.
Громов и Гагарин переглянулись.
— Вирус необходимо ограничить, и только мы вдвоем можем это сделать. Собственно этим мы и займемся в ближайшее время.
Федор Матвеевич внимательно рассматривал узоры на столе, потом сказал:
— Нужно предупредить совет. Я знаю, вы хотите проделать все в тайне, но исчезновение двух фигур такого масштаба могут повлечь за собой необратимые последствия.
— О какого рода последствиях ты говоришь, пап?
— Я говорю о повторной атаке флота Агрессора. Или вы мне можете дать гарантию, что она не повторится?
— Она не повторится, — твердо ответил Странник.
Вновь все взгляды приковались к могучей фигуре в черном одеянии.
— С чего Вы так решили?
— С того, что в одну и ту же ловушку Вирус не станет посылать свои силы дважды. Ему не известны перемещения меня или Виктора, а значит, он полагает, что мы до сих пор в пределах Федерации и можем, если что, вмешаться.
— Простите, — попытался возразить ему Федор, — но, по-моему, то, что Вы сейчас сказали, — человеческая логика в чистом виде. Разве не преступно пользоваться ей, касательно…
— Нет не преступно, — перебил его Громов. — Человеческая логика, логика микронианцев, зеркальников, Ро-Кха, Тафир или иных цивилизаций лишь часть металогики всего Домена. Мы, — он кивнул в сторону Виктора, — программировали ее, поэтому видим несколько больше. Вирус — фракция очень чуждая всему, что мы знаем, но… воздействуя на Домен, он сам подвергается обратному воздействию на себя, поэтому предсказать его в глобальном плане, в принципе возможно. Хотя еще раз подчеркну, понять его до конца не в силах даже я. Вирус мыслит совершенно иными категориями, основанными на иных принципах и схемах, однако действовать у нас он напрямую не может. Пока что не может, и этот факт резко повышает его предсказуемость.
Половине собравшихся эта речь была практически непонятна, но никто не решился что-то переспросить или уточнить, кроме всегда любопытной Кати.
— Что значит, программировали эту самую логику? Когда? Как?
— Давно это было, когда Метагалактика только рождалась, в самые первые ее мгновения.
— Но, — ничего не понимала девушка, — ни его, ни вас же тогда еще не было?
Громов улыбнулся наивности такого вопроса.
— Нас не было в привычном понимании этого слова, но было кое-что другое, что сотворило Домен, создало планеты и звезды и задало предпосылки для самозарождения в нем разума.
По лицу Кати прошла тень непонимания.
— Милая, — успокоил ее Виктор, — не бери в голову. Эти знания не принесут тебе ничего хорошего, только еще больше вопросов и головной боли. Поверь мне, когда-нибудь я тебе все-все расскажу, но не сейчас. Сейчас у нас нет времени.
Девушка робко улыбнулась. Ее глаза наполнились слезами и сияли сейчас, подобно двум бездонным озерам.
— Пора собираться, — встал из-за стола Громов.
Вслед за ним как по команде поднялись остальные.
— Куда вы сейчас? — поинтересовался Федор.
— В одну из лабораторий ЧНК. Нужно забрать одну любопытную вещицу, изучить ее более пристально. Потом, необходимо будет созвать большой совет, с целью избрать правильное поведение для всей человеческой цивилизации на ближайшее время. Ну… а потом мы отправимся в путь.
Ни Виктор, ни, как выяснилось, Громов, долгих расставаний не любили, поэтому попрощались быстро, без слов. Обнялись, похлопали друг друга по плечам, пожали руки. Женщины всплакнули, в их глазах горела надежда и желание увидеть их снова, поэтому никакие слова сейчас бы не пригодились.
— Что мы собираемся найти в этой самой лаборатории? — спросил Виктор, когда они с Громовым оказались наедине. — И, кстати, как мы туда попадем без пропуска?
— Можно подумать это бы тебя остановило, — хмыкнул Странник.
— Нет, но все же мне будет спокойней, если я буду знать, что мы делаем.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});