— Я говорила с вами…
— С тобой, — если ты позволишь.
— Хорошо, с тобой, когда звонила в особняк Снегирева?
— Да.
Я протянула ему руку, не зная, как еще выразить свою благодарность.
— Я считаю тебя своим другом.
Мужчина несколько секунд смотрел на меня, потом осторожно коснулся моей ладони и сжал пальцы. Несильно. Так, чтобы не повредить мне. Так обычно делают очень сильные люди, которые в полной мере сознают свою опасность для окружающих. Горячая волна плеснула в меня.
— Ты — оборотень?
— Я оборотень — лис.
— Оборотень, забывший свое место! — рявкнул Андрэ. — Пошел вон отсюда, тварь! Я еще разберусь с тобой!
Но он спохватился слишком поздно. Валентин скорчился от боли, но не тронулся с места. Потом опустился на колени рядом с Мечиславом и вопросительно посмотрел на вампира. Что-то сейчас происходило между ними. Что?
Вадим ответил на мой невысказанный вопрос.
— Клятва верности.
Я кивнула. Мечислав чуть опустил ресницы в знак согласия. Оборотень медленно заговорил, запинаясь на каждом слове. Я положила руку ему на плечо, чтобы дать почувствовать, что я рядом. И что-то случилось. Боль хлестнула плетью по всему моему телу. Резкая, обжигающая, давящая. Но это была не моя боль. Это испытывал оборотень, но, коснувшись его кожи, я тоже попала в капкан. И выбраться смогла бы только одним способом. Я резко дернула рукой. Из раны на запястье брызнула кровь. Она попала на меня, на вампира, на оборотня — и мне стало легче. Вернулось другое зрение. Я опять ощутила себя в плотном светящемся шаре. Но на этот раз в нем были еще и два вампира, и оборотень. И внутрь его тянулась тоненькая черная ниточка. Я видела и ощущала ее именно так. Она шла от Андрэ к оборотню, перехватывая Валентина поперек груди и сдавливая сердце. Он умрет, если ничего не сделать. Я и сама не знаю, почему я так решила, но это было верно. Он умрет. И я тоже. Я сама загнала себя в ловушку. Как только нитка сожмется — оборотень умрет, а она перекинется на меня. Но что же мне делать!? Как разорвать ее!? Дальнейшие мои поступки тянули на золотую медаль по идиотизму. Я осторожно, словно боялась пролить молоко, достала из сумочки осиновый крест. Зажала его в двух ладонях, чтобы он не выглядывал наружу и не светил. А потом, что было сил, опустила обе ладони на черную нить. Так, словно старалась разрезать ее. Или разорвать.
Мои ладони прошли сквозь нее, как сквозь масло — и нить лопнула. Четыре голоса слились в один. Дико взвыл Андрэ. Наверное, больно, когда твое зло возвращается к тебе. Вскрикнул оборотень. Боль прекратилась, нить разорвалась, но на прощание его хлестнуло так, что на коже безрукавки появился след, как будто его полоснули ножом. Это от прикосновения нити. Закричала и я. Крест полыхнул огнем в моих руках — и рассыпался в пыль. Хорошо, что он был осиновый, а то не миновать бы мне еще пары ожогов третьей степени. И самым краем, через меня, досталось Мечиславу. В обычном состоянии он бы стерпел и не такое, но сейчас, когда он так ослабел, любое прикосновение враждебной магии было для него мучительным. И он не сдержал полустона — полукрика.
Я поспешно разжала ладони — и крест упал на пол. То есть то, что от него осталось. Горстка пепла. Он сгорел? Да. А мои руки? Я внимательно осмотрела ладони. Никакого ожога. Странно. Но лучше так, чем наоборот. А крест жалко. Но он сослужил мне добрую службу. Аминь.
Оборотень опустился на колени и поднес к губам израненную руку вампира.
— Я, Валентин-лис, прима-вольп, на крови присягаю тебе в верности, господин. Твоя битва — моя битва, твоя воля — моя воля, твои враги — мои враги, твои друзья — мои друзья. Да будет так, пока ты жив.
Мечислав с трудом разомкнул губы.
— Я, Мечислав, Протектор, Креатор и Князь вампиров, принимаю твою клятву, Валентин. Моя рука — твоя рука, мое слово — твое слово. Моя защита — твоя защита. Да будет так, пока я жив.
Что-то невидимое прошло между ними. Мое зрение исчезло вместе с болью, но я по-прежнему могла чувствовать. И смогла ощутить этот комок невидимой энергии, пронесшийся между вампиром и оборотнем.
— Что ты сделала, кудряшка?
Это определенно Рамирес. Надо было ответить, но как? Я подняла на него глаза.
— Я не знаю. Это главный недостаток моей силы. Часто я сама не знаю что творю. Своего рода обезьяна с гранатой. А вы не поняли, что произошло?
— Очень относительно, кудряшка. — Рамирес одним движением руки заставил Андрэ заткнуться и сесть на место. — Расскажите мне, что ты сделала.
Я пожала плечами и вкратце рассказала о черной нити. И о своих действиях. Вампир задумчиво смотрел на меня, и мне очень не нравился этот взгляд. Потому что я уже видела его. В нашей родной лаборатории на факультете. Так же моя подруга смотрела на лягушку, прикидывая, как получше ее разрезать — вдоль или поперек. Мечислав шевельнулся, и мое внимание тут же обратилось к нему.
— Вы должны дать мне свою кровь, кудряшка.
Я сдвинула брови. Почему я — первая? Но мне пояснил Вадим.
— Ты даешь и кровь и энергию. Оборотень дает только кровь. Сила позволит господину залечить раны и использовать кровь для восстановления резерва.
Я с сомнением посмотрела на свои руки, выбирая наименее пострадавшую. На венах просто живого места не было. И больше от клыков, чем от порезов. Они еще очень долго не заживут. Да и потом, мне просто не хотелось чего-то более близкого с вампиром. Честно говоря, я боялась. Тогда, в автобусе, да и потом, я всегда предупреждала вампира, чтобы он не брал меня под свой контроль. Теперь это становилось необходимым. Я сама, перед всей этой толпой, признала, что он — мой господин. Никто меня за язык не тянул. Это была моя роль. И мое утверждение требовало доказательств. Мне придется не просто подчиняться, но пустить его в мой разум, если на то пошло, довериться вампиру, а мне этого не хотелось. Решительно не хотелось. Мечислав понял мои сомнения.
— Я не знаю смогу ли я контролировать себя, кудряшка. Я очень слаб. И мне нужна не только кровь. Что до твоих израненных рук, я бы предпочел укус в шею. Хотя это будет более интимно.
— Не понимаю?
— Укус в шею больше похож на секс, — объяснил мне вампир. — И для меня он ближе к сексу. Но я так получу гораздо больше силы.
Несколько минут я сосредоточенно грызла ноготь. Что же делать? Классический вопрос, но не поздно ли я его задаю? Делай что должно, случится чему суждено. Назвалась груздем — полезай в кузов. Я должна показать Рамиресу, что Мечислав — действительно мой господин. И для этого могу и поунижаться. Все лучше, чем общаться с кучей клыкастых сволочей на правах подопытного кролика. А если мое унижение каким-то образом увеличит наши шансы на победу — черт с ним, с унижением! Вадим уже помог своему протектору лечь на пол и теперь выжидающе смотрел на меня. Оборотень подобрал мои пистолеты и всем своим видом показывал, что с удовольствием пустит их в ход, дайте только повод. Я сняла крест и протянула ему.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});