Он был удобнее и точнее «Литл Джо».
«Биг Джо»-5 при той же схеме представлял собой более мощную конструкцию, запасая усилие в 250 кгс — для натяжения жгута здесь служило приспособление из зубчатой рейки и шестерни с рукояткой, явно заимствованное у средневековых арбалетов. Для удобства прицеливания здесь также имелись складной приклад и передняя рукоятка удержания.
В конце 60-х годов во Вьетнаме американцы, видимо, вдохновившись опытом местных охотников, подумывали о снабжении войск специального назначения мощными луками и арбалетами для операций в джунглях.
Арбалеты по-прежнему привлекают внимание как возможная альтернатива огнестрельному оружию для решения специфических задач в отдельных операциях. В некоторых странах они даже официально приняты на вооружение — в частности, в английских подразделениях сил специальных операций. Бойцы таких подразделений любят позировать с экзотическим оружием, а падкие на экзотику журналисты «превратили» арбалет в едва ли не самое эффективное оружие специальных операций (достаточно вспомнить пассажи НТВ относительно вооружения «американского спецназа» во время ввода войск НАТО в югославский край Косово в 1999 г). Подобная «реклама», кстати, оказала арбалетам медвежью услугу. Слишком многие восприняли их как потенциальное средство «специальных акций» и оружие террористов. Так, в России арбалет с усилием натяжения от 40 кг и выше требует разрешения и регистрации, то есть оказался приравнен к огнестрельному оружию.
Боевые свойства арбалета, действительно, выглядят впечатляюще.
Уровень звука при выстреле меньше, чем из стрелкового оружия, оснащенного самым совершенным глушителем. Малая скорость стрелы (болта) и отсутствие тепловых нагрузок позволяют применять широкую номенклатуру наконечников — от острия с бритвенно заточенными краями до легкой коши или подслушивающего устройства.
Британский разборный «боевой арбалет»
Дальность эффективной стрельбы арбалета зависит от материала, величины и конструкции дуги (лука), материала тетивы, применяемой стрелы, используемого прицела. Использование современных материалов позволило поднять дальность стрельбы до 200 м. В боевых арбалетах применяют луки композитные или из высокоупругих легированных стальных сплавов. Установка на концах дуг блоков, через которые перекидывается тетива, — своего рода полиспаст — облегчает натяжение при большом запасаемом усилии. Энергетическая емкость дуг зачастую превосходит дульную энергию пули патрона 9x19 «парабеллум», выстреливаемой из пистолета-пулемета. Фигурная деревянная или пластиковая ложа усиливается арматурой, нередко имеет регулируемый по длине приклад, опору для щеки. Установка на арбалет оптических прицелов и лазерных целеуказателей не представляет никакой сложности. В целом боевой арбалет превосходит по кучности и точности стрельбы на дистанции 50—100 м большинство пистолетов-пулеметов, сохраняя эффективность стрельбы до 150 м.
Но это — при точном определении расстояния. Малая скорость стрелы определяет значительное понижение ее траектории за время полета, уменьшая настильность, а значит — дальность прямого выстрела.
Сравнительно тяжелая стрела сохраняет убойное действие на большей дальности. Опасны стрелы и для мягких бронежилетов (без вставных керамических или металлических пластин) — чрезвычайно острый наконечник не рвет, а раздвигает нити защитной ткани и достигает тела. Правда, стрела, в отличие от пули, не дает «сотрясающего» эффекта и редко имеет высокое останавливающее действие. Для «мгновенного» выведения противника из строя стрела должна поразить жизненно важные органы, а их проекция составляет не более 15 % общей площади силуэта человека.
Боевой арбалет выглядит многоцелевым устройством. Помимо скрытного уничтожения противника он может использоваться (и действительно используется) для преодоления препятствий — с его помощью можно протянуть тонкую, но прочную нить через реку или пропасть. Таким же образом забрасываются проволочные антенны на деревья или здания для увеличения дальности связи находящейся в тылу противника группы специального назначения с «большой землей». С помощью арбалета можно установить подслушивающие устройства и разведывательно-сигнализационные приборы на объекте, проникновение к которому обычным порядком невозможно. Впрочем, для решения таких специальных задач могут использоваться более компактные пневматические средства. Ведь и то и другое средство придется таскать с собой как дополнительное. На походе арбалет весьма громоздок (те же англичане приняли разборный вариант, так что подготовка к применению требует запаса времени). «Бронебойные», «кумулятивные» или «термитные» стрелы, «высокая меткость стрельбы до 200–250 м» — из разряда легенд. Из любопытных вариантов болтов можно упомянуть утяжеленные с широким плоским лезвием — их можно использовать и в качестве метательного ножа.
Прежде всего, в арбалете привлекает, конечно, малошумность.
При пуске стрелы отсутствует какой-либо «хлопок», отсутствие соприкасающихся металлических деталей исключает лязг, стрела в полете не создает никакой баллистической волны. Однако той же скрытности стрельбы удалось достичь в современных образцах бесшумного огнестрельного оружия, которые, в отличие от арбалета, бойцы используют в качестве основного и прицельная стрельба из которого удобнее. Так что необходимость в арбалете как «эрзаце» огнестрельного оружия с соответствующими свойствами и здесь отпадает.
Все это вовсе не говорит о невозможности использовать арбалет в специальных операциях На войне, как известно, применимо все — тем более в специальных операциях. Надо лишь четко представлять себе, что ниша для боевого применения арбалетов крайне узка — большая часть задач, которые он способен решать, уже решается другими средствами с той же или большей эффективностью.
Расцвет, переживаемый мощными арбалетами в последние два десятилетия, связан вовсе не с войсками специального назначения и не со специальными операциями, а с возрождением интереса к спортивной охоте с холодным метательным оружием. Названия «Коммандо», даваемые коммерческим — охотничьим по своей сути арбалетам, — не более чем расчет на любительскую страсть «поиграть в спецназ».
Глава 3. Выстрел из-за угла (оружие «непрямой наводки»)
История кривоствольного оружияМногим из нас знакомы по мультфильмам и комиксам ружья и пистолеты с «кривыми» стволами, из которых герой стреляет из-за угла, в то время как сам полностью спрятался за какой-либо преградой. Но многие думают, что применение подобного оружия мультфильмами же и ограничивается. Но это отнюдь не так!
Тема «оружия с кривым стволом» неизменно привлекает интерес и порождает немало фантастических версий. Что же реально представляло из себя это оружие и для чего было создано? По сути, это один из вариантов ведения прицельной стрельбы из укрытий при относительно безопасном положении стреляющего.
Подобные системы оружия (кривоствольные пулеметы) действительно состоят (во всяком случае, — состояли лет 20–30 тому назад) на вооружении отечественных стационарных долговременных фортификационных сооружений (в частности, в укрепрайонах Дальнего Востока), и разработаны они были уже довольно давно. Над горизонтальной бронеплитой, установленной в уровне земли, возвышался только криволинейный ствол пулемета, смонтированного в шаровой установке, а казенная часть и боезапас располагались целиком под плитой, что увеличивало удобство и, главное, безопасность обслуживания оружия в бою. Прицеливание осуществлялось через перископический прицел. Что особенно интересно, именно кривоствольность обеспечивает этому пулемету уникальные баллистические свойства, позволяющие гораздо эффективнее по сравнению с другими видами оружия поражать врага в окопах. Но обо всем по порядку.
Интересно, что кривоствольные пушки активно разрабатывались еще в прошлом веке. Правда, целью была не собственно стрельба из-за угла, а существенное повышение дальности артиллерийской стрельбы. В 1852 году немецкий физик Магнус, ставший позже иностранным членом-корреспондентом Петербургской академии наук, установил, что на тело, вращающееся в обтекающем его потоке жидкости или газа, действует поперечная сила, направленная в ту сторону, где линейная скорость потока и окружная сила совпадают. А раз так, то, зная, куда вращается ядро, лучше же — заранее задав это вращение, можно не только повысить точность его расчетной траектории, но и заодно увеличить дальность его полета.
Эти, сначала теоретические, положения были подтверждены стрельбами на полигонах, показавшими приращение дальности в полтора раза. И все же сферические регулируемые снаряды так и не нашли широкого применения. Слишком трудно, а то и невозможно было установить их должным образом внутри длинных, «с-дула-заряжающихся», стволов. Поэтому российский артиллерист Шлипенбах, англичане Вулькомб и Хатчинсон и бельгиец Пюйт посчитали более эффективными дисковые, сплюснутые снаряды, внешне напоминающие зерно чечевицы.