Если бы он просто спросил ее о здоровье, я бы ничего не заподозрил. Но задавая этот вопрос, уголки его губ подернулись вверх, давая понять внимательному наблюдателю, что он знает куда больше. Хотя, те четверо вряд ли успели сделать доклад ему, поэтому Высокого ждало большое разочарование при встрече с ними.
– Приветствую вас Альбион и Ровшаг, а так же ваших друзей. Что же могло вас привести к нашему очагу в полном боевом облачении? – Постарался я повторить манеру разговора Аюны.
– Эти две вещи никак не связаны. Наша команда тренировалась перед товарищеским матчем с командой фареонов, возглавляемой старшим братом Ровшага. Мы как сильнейшая и наиболее слаженная группа будем представлять нашу Академию на дипломатическом турнире, который пройдет в конце первого семестра, – с гордостью поведал нам Альбион. – К слову это будет уже в третий раз подряд.
– О, это большая ответственность и честь. Я буду болеть за вас.
– Спасибо за оказанное доверие. Я смотрю, что у тебя тоже друзей хватает. Может бросите нам вызов, а то в этом году не осталось не одной команды, желающей соперничать с нами? Обычный командный матч пять на пять ареной будет, как и на турнире лес. В предыдущие годы мы дважды побеждали все соперников, и теперь приходится представлять нашу Академию без отборочных соревнований. Было бы здорово размяться перед главным стартом в бою с кем-то.
– Не думаю, что группа новичков первогодок сможет составить вам хоть какую-нибудь конкуренцию.
– Ты испугался? – В игру вступил Ровшаг.
– Да Шейд один вас пятерых порвет голыми руками, чего ему вас боятся! – Неожиданно на мою сторону встала Гхора.
– Вот как? – Мое удивление разделил и ее брат, переводя взгляд то на нее, то на меня.
– Хорошо я принимаю вызов, когда проведем бой?
– В следующий выходной. Думаю семи дней тебе будет достаточно, чтобы подготовить команду? Ребята вы слышали, звезда уклонения выйдет против нас. Пойдем готовиться и трепетно ожидать этого счастливого момента. – Не упустил случая вставить язвительную нотку под конец Альбион.
После этого вся их группа, весело улюлюкая, удалилась в сторону второго полигона, а я тем временем все никак не мог отойти от шока осознания, как же красиво меня развели. Нападение на Аюну было провокацией, теперь я даже не уверен, собирались ли они что-то вообще с ней делать? Альбион дал мне понять, что это его рук дело, а Ровшаг спровоцировал свою сестру.
– Только попробуй не взять меня в команду! – Сказав это, Гхора то ли оскалилась, то ли она так улыбалась, но в любом случае эта ее улыбка не предвещала ничего хорошего.
– Я тоже участвую. И я! – Присоединились к ней Мелорн и Горин.
– Итого четверо, остался последний участник. – Подытожила Гхора.
– Я бы хотела вступить в команду, если смогу быть хоть чем-то полезна. – Робко произнесла Аюна, но глаза ее горели праведным гневом. Она тоже поняла, чьих это было рук дело.
– Воу, воу. У нас появилась конкурентка! – Весело рассмеялась фареонка, постучав по плечу уже было набычившуюся Селесту.
Итак, два не самых плохих мечника Горин и Мелорн, фареонка Гхора, Аюна и я. Парни прошли третье повышение. Первый по силе, второй по ловкости. У фареонов свои уровни, но Гхора им точно не уступала в бою, вчера во второй стычке с гоблинами я видел, на что она способна. Команда разношерстная и несбалансированная. Похоже, без стратегии и индивидуального подхода будет не обойтись.
После того, как мы доели мясо и провели по нескольку дуэлей между собой, я вызвался проводить Селесту во второй жилой корпус, ведь все остальные жили в первом. Олинка дулась на меня за то, что не уделял ей достаточно внимания и общался больше с моими новыми членами команды. Поэтому следовало как-то загладить свою вину перед ней.
– Когда ты общаешься с другими, я чувствую себя одиноко.
– Я не могу быть все время радом, ты же знаешь. Ведь помимо занятий есть и другие цели, которые привели меня в Академию. Ты против?
– Нет. Конечно, тебе не нужно спрашивать у меня разрешения или оправдываться. Ты не можешь проводить со мной все свободное время. Не имею я на это права. – Посмотрев на меня, Селеста грустно улыбнулась.
– Я могу остаться сегодня ночью.
– Кто-то может узнать об этом, и что тогда подумают остальные? Да и я еще не готова к нормальным отношениям, у меня тоже есть задачи, которые необходимо решить.
– Тогда почему ты ревнуешь?
– Потому что я эгоистка.
– Тогда возьми эту вещь от меня в подарок. Я ее получил авансом за то, что взялся в лаборатории по артефакторике починить один интересный артефакт. Так я буду всегда рядом. Если что-то случится, просто потянись к нему мысленно и прикажи послать сигнал, я услышу его и приду.
– Спасибо большое, я буду носить его всегда с собой. – Теперь с ее улыбки сошла грусть.
Я протянул ей сигнальную статуэтку, благодаря которой и прошел вступительное испытание по артефакторике. Помимо основного контура я поместил туда и заклинание маяка, которое после тревожного сигнала, фиксировало координаты владельца в третьем измерении. Благодаря чему, я мог теперь найти Селесту практически в любом месте в пределах сотни километров. Как ее охраннику, мне следовало радоваться, но как возможному другу, конечно же нет. Даже в этом жесте заботы я преследовал свои корыстные цели, ведь мне так проще будет выполнять свои основные функции, пока я занят другими делами. Не то чтобы мне не нравилась эта девушка, все совсем наоборот. Но сближаться с кем бы то ни было сейчас не вариант, да и разговор я этот вел скорее для проформы, чем серьезно беспокоился за ее чувства. Пока я слаб, у меня нет права думать о других. Направляясь к себе, я встретил Аюну, которая захотела зайти в гости. Только закончилась одна лицемерная игра, как тут же началась вторая. Как тут расслабиться?
– Проходи Аюна, чем обязан?
– Я немного переживаю за будущую игру и хотела с тобой поговорить об этом. – Робко произнесла она.
– Какое совпадение, я думал о том же. Ты мои мысли часом не читаешь? Магия воздуха может даже такое? – Решил я немного разбавить атмосферу.
– Наверно мы просто думаем одинаково.
Ну вот, теперь девушка расслабилась и облегченно вздохнула. Видно нелегко ей даются походы в мою комнату. Но в отличие от Селесты, мужества в ней будет побольше.
– Ну тогда расскажи, что у тебя хорошо получается, а что не очень. Ты ведь, как и я обладаешь элементом ветра? – Я перешел на деловой тон.
– Все верно, могу более-менее