начали нещадно бить парня палками по голове, лицу, животу и остальным частям тела, до которых дотягивались. Самми стойко терпел удары, не издавая ни единого звука, и надзирателям это быстро наскучило, они хотели поглумиться над ним и показать, кто тут главный. Один из них открыл клетку и поднял с земли огрызок.
– Бордуме ику, – кивнул он своим соплеменникам. Те схватили Самуэля за руки по обе стороны. Абориген предварительно плюнул на кусок мяса и надавил на челюсть парня, чтобы он открыл рот. Он дёргался и пытался вырваться, но сил его не хватило справиться с тремя взрослыми мужчинами, будучи связанным. В конце концов надзиратели добились чего хотели и разразились мерзким хохотом.
– Ком тонрип литедрик? – послышался недовольный голос королевы, и Самми поднял голову, выплюнув кости. Она пришла с другими поданными, и парень подумал, что сейчас будет ещё хуже.
– Ик испевалси омкать, Гона Вуонтес! – ответил один из аборигенов.
Дальше Самуэль не вслушивался в слова, а только наблюдал за тем, как королева импульсивно кричала на троих надзирателей. Кажется, она их отчитывала.
– Вучисонь эше! – девушка отдала приказ своим поданным и указала пальцем на троих нарушителей. Их схватили, а они и не сопротивлялись, посадили на цепь, а Самуэля освободили.
– Я придумаю для вас изощрённое наказание чуть позже. – дала обещание королева на понятном для Самми языке. – Нельзя трогать мои игрушки. Так сложно это запомнить?
Парень хотел поблагодарить женщину за освобождение, но после слова «игрушки» передумал это делать. Что она собралась с ним делать?
– Сам пойдёшь или применить силу? – спросила она.
– Сам, – буркнул Самуэль в ответ.
– Повежливей, иначе рискуешь нарваться на мой гнев.
Парень решил не язвить и молча поплёлся за королевой.
– Что-то ты уже не такой разговорчивый, – вновь заговорила она, – язык проглотил? Эти остолопы не навредили тебе? Я имею ввиду физически, – добавила королева, увидев укоризненный взгляд парня.
– Меня избили палками, – сквозь зубы процедил он.
– Ты говоришь с королевой, а не с приятелем! Имей уважение говорить со мной нормальным тоном! Иначе тебя этими палками не просто изобьют, а убьют. Понял меня?
– Понял, Ваше Величество.
– Молодец, – девушка улыбнулась, но улыбка эта не была доброй.
Они вернулись на тронную поляну и свернули на другую тропинку. Аборигены смотрели на Самми во все глаза. Ему было не по себе от их косых взглядов и от неизвестности. Куда королева его ведёт? На убой?
– Боишься меня? – неожиданно спросила женщина.
– А стоит вас опасаться, моя королева?
– Я уже твоя королева? Быстро ты переменился.
– Предпочитаете «Ваше Величество»?
– «Моя королева» в принципе тоже звучит неплохо.
– Отлично… Моя королева… – Самуэль игриво улыбнулся и тут же осекся, испугавшись возможной отрицательной реакции. Однако уголки губ девушки поползли вверх. Самми решил воспользоваться возможностью, пока она добрая.
– Ваше Величество, куда мы направляемся?
– В мой замок.
– Могу я узнать, зачем?
– Узнаешь. Когда дойдём.
Оставшийся путь они шли молча. Лишь дойдя до места назначения Самуэль ахнул от габаритов жилища королевы. Странно, что его не было видно издалека. Всякие рабочие сновали туда-сюда, альпаки размеренно гуляли, охотничьи собаки несли дичь, и снова ни одного ребёнка или женщины. Неужели королева держит их на цепи? Но зачем?
Они зашли внутрь замка, и девушка повела Самми куда-то вниз по круглой лестнице. Окон здесь нет, сюда не проникает дневной свет, поэтому на стенах всюду висят факелы. «Ох, не нравится мне это» – подумал про себя парень. Женщина довела его до самого нижнего этажа. Возле массивных дверей стояли стражники – всё те же аборигены, только в доспехах. Они отперли двери и запустили их внутрь. Темница. Помещение не освещалось даже факелами, и Самуэль ничего не мог как следует разглядеть.
– Пиронто, – королева указала на одну из дверей. Стражники завели туда Самми.
– Ваше Величество, я сменил одну тюрьму на другую?
– Считай, что это комната для гостей. Кормят тут неплохо, есть кровать. Что ещё тебе нужно?
– Вернуться к моим друзьям.
– Милый, этого никогда не произойдёт.
– Зачем я вам нужен?
– Для забавы. Ты единственная моя белокожая игрушка, которую я никому не отдам.
– Стерва! – Самуэль кинулся к ней со сжатыми кулаками, но стражник остановил его ударом по лицу, который привёл парня в чувство.
– Аккуратней с выражениями. Игрушка в любой момент может сломаться, если будет играть не по правилам. – Королева вышла вместе со своей свитой, оставив Самми в полном одиночестве. Из его носа стекала тонкая струйка крови.
Как только звук шагов стих, парень принялся исследовать камеру на ощупь. «Надо было не кричать, а спокойно попросить факел» – выругался Самуэль. Помимо кровати и ночного горшка в комнате ничего не было. По крайней мере парень ничего не нашёл. Он нащупал только узкое отверстие в двери, вероятно для подачи тарелки. В него пролезала ладонь, но толку от этого никакого.
Если верить биологическим часам, то около полуночи Самми уснул крепким сном. На кровати даже есть подушка и одеяло с матрасом. На удивление всю ночь в камере было тепло.
Парень проснулся из-за звуков отпирающейся двери. Абориген положил поднос с едой на край кровати. У Самуэля потекли слюнки от вида яичницы с курицей, и он уже хотел наброситься на завтрак, но королева, которую Самми до этого не замечал, его остановила.
– Не так быстро. Ещё успеешь наесться. Еду нужно заслужить.
– Зачем же вы положили мне её под нос?
– Мне так захотелось. Ниркус, ливенте нок, – обратилась она к стражнику, и он вышел, закрыв за собой дверь.
– Мне по-прежнему нельзя есть? – жалобным голосом спросил парень.
– Нельзя, – она села на край кровати, столкнув поднос, и еда опрокинулась на пол.
– Что вы творите?! Знаете, сколько времени я не ел?! – закричал Самми и вскочил с кровати.
– Не знаю. – Спокойно ответила королева. – Ешь с пола.
– Вы ничем не лучше этих неандертальцев! Хотя логично, вы же их королева.
– Чем пища с пола отличается от пищи с тарелки?
– Тем, что она грязная!
– Неужели голодного человека могут волновать микробы? Тут дело в другом, мой дорогой. Ты слишком гордый. Не будешь есть?
– Нет, – отрезал Самуэль и сел обратно на свою постель в отчаянии. Голодном отчаянии.
– Ладно. – Королева встала и вышла из камеры. Самми жадно посмотрел на валявшуюся еду и сглотнул слюну.
– Нет, – шептал он самому себе, – нет, нет, нет, нет! – парень уже перешёл на крик, как вдруг зашёл стражник с подносом свежей еды, которую поставил на кровать, а с пола всё убрал.
– Прыятнова оппетита – попытался выговорить абориген.
– Спасибо, – поблагодарил его Самуэль и мгновенно схватил тарелку, уминая завтрак, пока никто