– Зачем ждать? Можно навестить его во сне. Не то, чтобы мне нравилось коротать ночь с ним, но было бы лучше, если бы там была ты.
Ее лицо мгновенно застыло:
– Нет. Никаких лишних снов.
– Это необходимо. Ты только что сказала, что это могло бы стать огромным прорывом, и неважно, как сильно я ненавижу его прическу, Робин Гуд Финч – твой контакт в подполье. Ты должна снова связаться с ним.
– И я сделаю это, – сказала она уверенно. – Я увижу его в следующий раз. Он всегда возвращается. Ты не должен тратить дух на это.
– Это не пустая трата времени. Сон как торт, Сейдж.
– Именно об этом я говорила раньше. Ты не можешь не делать такие вещи, поэтому я тебя и люблю. Но это риск.
– Да? Некоторые люди – не я, конечно, – могут возразить, что эта миссия – найти чернила – невероятный риск. Ты подумала, как взбесит неповиновение алхимиков? Что произошло бы, если бы они узнали, что в этом замешана магия? И это даже не учитывая того, что бы они сделали, узнав обо мне. – Я махнул стаканом воды в ее сторону для усиления эффекта. – Ты сильно рискуешь, любовь моя. Если алхимики узнают хоть об одной из этих вещей...
– Что тогда? – спросила она с беспокойством. – Ты думаешь, мне следует остановиться?
– Нет, конечно, нет, – с уверенностью заявил я. Часть меня желала, чтобы она никогда не была в опасности, но это не может быть реальностью. По крайне мере, не нашей реальностью... – Потому что я знаю, ты не сможешь. Это то, чем ты занимаешься. А сны духа? Это делаю я, – я кивнул на ноутбук и книги. – Я не могу заниматься слежкой и работать с магией, но позволь мне сделать кое-что похожее на это. Позволь мне почувствовать, что и я могу сделать что-то для нас.
Она широко раскрыла глаза:
– О, Адриан, ты жертвуешь слишком многим. Ты... ты понятия не имеешь, что ты делаешь. Ты самая большая радость в моей жизни. Самая большая радость, какую я когда-либо имела.
– Тогда это решено, – сказал я. – Мы проведем конференц–звонок во сне.
Эти любовь и восхищение запнулись:
– Подожди. Как это улажено? Как это мы перешли с меня, объявляющей свою любовь к тебе, ко мне, смиряющейся со сном духа?
– Это логика Адриана Ивашкова. Не пытайся ее понять. Просто смирись.
– Легче сказать, чем сделать.
Я торжественно кивнул:
– Это только потому, что ты не привыкла к спонтанной и непредсказуемой жизни. Неожиданное является моей приметой. Ничто не может удивить меня больше.
Хитрый огонек появился в ее глазах:
– О–о, я не знаю. Я клянусь, что могу рассказать тебе то, чего ты никогда не слышал раньше.
– Ты можешь попробовать.
– Если я удивлю тебя, ты не сделаешь этого?
– Рассказывай уже.
Она замолчала на несколько секунд, и, несмотря на озорной огонек, горевший в ее глазах, я отметил небольшую нервозность в тот же самый момент.
– Ну... Я принимаю противозачаточные.
Снова отпивая воду из стакана, я подавился при услышанном. Пришлось откашляться, чтобы наконец произнести лишь одно слово.
– Что?
Она пожала плечами, на удивление небрежно, как будто в намеке на секс не было ничего особенного. И да, это не вызывало сомнений. Я был удивлен. Сильно удивлен. Я не должен был сомневаться в ее способностях.
– Потребуется некоторое время, прежде чем они начнут действовать, поэтому я подумала, что должна подготовиться, на всякий случай.
– На всякий случай? – повторил я, все так же ошеломленно.
Независимо от того, насколько она была нервной, всё же она отчасти была рада моему дискомфорту.
– А теперь скажи мне, ты сейчас уже не думаешь об этом?
– Ох, поверь мне, я думаю об этом все время. Я просто и подумать не мог, что это сделала ты. Я имею ввиду, я понял: когда дело доходит до секса, алхимики принципиально относятся к браку, чувству греха и все такое.
– У большинства. – Согласилась со мной она. – А вот на счёт меня, мои принципы о любви обязывают и в них глубокий смысл. И не всегда какая-то бумажка может подтвердить это. Грех для меня... Я не знаю. Это подлый и «дешёвый» путь. С теми людьми, о которых ты даже не заботишься. Бессмысленно.
Я не знал, что можно ответить на это, точнее, я просто не мог, потому что для меня секс был обычным и «дешёвым» способом расслабиться. Я даже не могу вспомнить половины имен тех девушек. И Сидни, по крайней мере, осознала причину моего молчания, но ничего так и не сказала по этому поводу, тем самым просто перевела тему, в которой она может что-то поведать мне.
– И, конечно, делать это ответственно тоже немаловажно. В магазинах миллионы таблеток, поэтому я должна была собрать все данные.
Потом неожиданно она вынула из своей сумки схему, озаглавленную «Сопоставление Противозачаточных Средств». Она была нарисована от руки, но вы никогда не догадались бы об этом из-за совершенных линий и аккуратного почерка. Там было много цветной маркировки, так же как и колонок, заполненных непонятными терминами типа эстрадиола и андрогенности.
Я уставился на нее с отвисшей челюстью, хотя это так походило на Сидни, которую я знал и любил:
– Ты работала над этим?
– Вообще я сделала схему давно. Это не заняло много времени, – вздохнула она. – У них у всех полно побочных эффектов. Я имею в виду, у многих людей нет никаких проблем, но есть вещи, которые иногда случаются, их нужно принять во внимание. Многие из них связаны с увеличением веса.
Я внимательно изучал ее, осознавая, какой жертвой это было для нее. Несмотря на ее полезные привычки, я знал, что ее фигура была для нее постоянным источником беспокойства, что было смешным, учитывая как она выглядела.
– Я удивлен, что ты рискнула. Знаешь, есть много других путей для безопасного секса. Тех, которые не требуют таблеток.
– Я знаю, – она опустила схему. – Но нам не надо волноваться о болезнях, и это один из самых эффективных методов. Он позволяет мне контролировать это. Мой врач дал мне таблетки с наименьшей долей веществ, вызывающих увеличение веса.
Я встал и сел рядом с ней на кровати.
– Обещай, что если заметишь, что стала полнеть, ты прекратишь их принимать. Я не хочу, чтобы ты начала компенсировать это какой-нибудь сумасшедшей диетой.
Ее глаза встретились с моими.
– Думаешь, я бы сделала это?
– Я бы предпочел не рисковать и все хорошенько разузнать.
– И рисковать отсутствием секса?
– Я не занимаюсь сексом сейчас и у меня все замечательно. – Сказал я великодушно. – Несмотря на это... из чистого любопытства, о чем ты сейчас думаешь...
Сидни засмеялась и поцеловала меня в губы:
– Не знаю... В любом случае, я готова.– Внезапно она спохватилась: – Вот только Джилл...