Перед выходом была обширная площадка, покрытая брусчаткой. И вдалеке виднелось большое одноэтажное здание казармы. Это я поняла и без объяснений. А это площадка, скорее всего, плац. Я не сильна в этих вопросах, но скорей всего это именно это. Мы вчетвером отправились к казарме. Именно вчетвером: я, луций Асклепий Исхий, и два его ученика — Ромми и Стефано. Со Стефано мы близко так и не познакомились, в отличие от Ромми, который проводил с нами почти все свое свободное время.
А вот Лу я категорически запретила идти с нами. Я не была уверена в ее поведение и ожидала всего чего угодно. Начиная от сильного испуга, заканчивая обмороком. Лу хоть и повидала достаточно на своем веку, все же призналась, что боится крови и умирающих солдат. Боялась ли я? Да. Я уже говорила, мне страшно. И если я пойму, что мешаюсь, то уйду в ту же минуту, но что-то мне подсказывает, что я буду нужна. Это не мой мир с больницами, препаратами, антибиотиками, аппаратурой и высококлассными врачами. Это почти средневековье с небольшим налетом магии. Вот именно, что небольшим. И любые руки с магией пригодятся.
Луций Асклепий торжественно и с налетом юмора открыл передо мной дверь казармы. Всю дорогу он шутил и иронизировал. Он даже с учениками при мне обсудил как быстро я убегу. Сразу или продержусь минут пять. Больше мне не давали. Я не обижалась, не принято женщинам заниматься врачевательством. Смотреть на смерть, кровь, грязь. Девушки здесь преимущественно нежные и хрупкие. Воспитанная девица должна отдавать предпочтение танцам, домашнему очагу, ублажению любимого мужчины всеми возможными способами. Именно то, в чем я категорически не сильна.
Только вот улыбка слетела с его губ почти моментально, стоило нам войти.
— Какого?! Почему их так много?! Их должно быть от силы десяток! А тут их сотни?! — его возгласы не разнеслись на всю казарму, но все же были громкими.
— Замолчите, люций Асклепий! Займитесь делом, — припечатала я старого мага, который стоял и в буквальном смысле рвал на себе волосы.
Он запустил две руки в свою шевелюру и пытался ее выдрать. У него почти получилось, надо сказать.
Казарма была большой и вместительной. По всей видимости, проход раньше был широкий, а по бокам стояли двухъярусные кровати. Но сейчас их разобрали, поставив второй ряд на пол, для удобства лежащих на них солдат. Вдалеке виднелись неразобранные кровати в два ряда. Там же стоял стол и несколько стульев. А еще суетились люди, только вот их было до обидного мало. Уж точно их не хватало на такое большое количество пострадавших.
Один из людей отделился и быстрым шагом направился к нам. По мере его приближения я все больше удивлялась. Огромную фигуру короля-мантикоры было трудно с кем-то спутать. Но он ведь еще на границе? А вот люций Асклепий, когда узнал короля, заметно приободрился. Только волосы на себе рвать не перестал.
— Что вы здесь делаете, луция Далия? — едва подошел, спросил король, не затрудняя себя приветствиями.
И в самом деле, не до расшаркиваний.
— Ваше Величество, какое счастье, что вы здесь, я…
— Помолчите, Асклепий. Луция Далия? Я задал вам вопрос.
— Ваше Величество я могу помочь, — ответила я.
— Чем же, разрешите узнать?
— Я маг, судя по всему, вам сейчас любая помощь не окажется лишней. Позвольте мне остаться?
Король на мгновенье задумался, но потом кивнул.
— Шаманы варваров, чтобы помочь отступить остаткам своих войск, выпустили Ядовитый дым. Это сложная смесь из нескольких трав. Если ее поджечь и соединить с магией шаманов — она смертельна. И проникает в существо, как через кожу, так и при дыхании. Большинство магов узнали его по характерному запаху яблок, камфоры или слабому запаху скошенного сена. Большинство магов уцелело, успев накинуть защиту. А вот солдатам повезло меньше. Многие схватили предельную концентрацию.
— А антидот? — спросила я.
А сама вспомнила занятия по военно-патриотической подготовке, и газ, что мы на них проходили. Зоман называется. Я запомнила по рифме — зоман-зарин. Так вот он пах точно также — яблоками.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Антидот — это противоядие? Его нет, луция Далия. Эти люди обречены. Маги им помочь не смогут, только облегчить симптомы. Я готов посмотреть, на что вы способны. Пройдите к любому из солдат и продемонстрируйте мне свои навыки. И я разрешу вам остаться, — между тем ответил король.
Я кивнула и решительно направилось к первой, стоявшей в проходе кровати.
*
На ней лежал совсем молодой парнишка, примерно возраста Ромми. Что же ты забыл на войне, малыш? Ты же еще толком и жизни не узнал, а уже был готов отдать ее. Но я тут же вспомнила, что это на нашу землю напали варвары. И что мальчик пошел защищать свой дом. А это все ставило на свои места.
Я присела на край кровати и стала снимать три своих покрывала. Эти солдаты обречены на смерть, вовсе ни к чему им видеть мои тряпки. Живое лицо поможет им гораздо больше. Мальчик открыл мутные глаза и посмотрел на меня. Слабая улыбка скользнула по его обметанным губам, он вдруг спросил.
— Вы добрая волшебница да?
— Да, малыш. Тебе сейчас станет легче.
Какого же цвета нить ему поможет? Видимых кровавых ран на нем нет. Поэтому красную нить, что я определила для ран, я отмела сразу. Зеленая нить, по моим ощущениям, снимала боль, но мальчик был отравлен. И я на минуту прикрыла глаза. Перед моими глазами встала его еще толком не сформировавшаяся мальчишеская фигура. Она была вся окутана землисто-серой дымкой. Какая же магия ее отпугнет? Я увидела, как на моей руке, увитой нитками всех цветов, что я нашла, отчетливо сверкнула ярко-голубая.
Я отвязала ее и, взяв мальчика за ладонь, принялась заматывать яркую, голубую, пушистую нитку ему на запястье. Обернула два раза и отпустила магию, подпитывая ее. Двух оборотов вполне достаточно. Магией я разорвала нить.
И на моих глазах серая муть над мальчиком стала всасываться в нить, делая ее из голубой — землисто-серую. Но муть уходила, впитывалась и вот уже ее и не осталось. Я отвязала нить и бросила ее на пол.
— Это нужно сжечь, — безапелляционным тоном сказала я.
Король, молча наблюдавший за мной, щелкнул пальцами, нить мгновенно сгорела.
— Асклепий? Подтвердите мои догадки? — повернулся к магу Гидеон.
— Отравления ликвидировано, Ваше Величество. Я отказываюсь верить своим глазам…
— Значит будем верить моим. Луция Далия, снимайте отравление. Ранами и повреждениями можно заняться позже. С этим успешно справятся и остальные. На вас только отрава. Я побуду с вами и буду уничтожать остатки. Мало ли что. Да и мне так будет спокойнее, — распорядился король.
Он бросил взгляд на открывающего и закрывающего рот луция Асклепия и стоявших в сторонке учеников, и отдал следующее распоряжение спокойным тоном.
— Асклепий, берите своих мальчишек и вперед. Облегчайте симптомы, перевязывайте раны. И что бы ни один солдат не умер пока до него не дойдет луция Далия. Самых тяжелых солдат, нуждающихся в срочном лечении отравления, отмечайте и докладывайте мне. Я приведу луцию Далию лично. Действуйте. И прекратите панику.
Луций Асклепий закивал и понесся вперед, как пушечное ядро, выпущенное из царь-пушки. Хотя, насколько я помню, царь-пушка так ни разу и не стреляла. Несколько раз она была приведена в боевую готовность, но выстрелить ей так и не довелось. Надеюсь у луция Асклепия результаты будут лучше, чем у легендарного орудия.
А я перешла к следующей кровати. Там повторилось почти то же самое. Только вот у этого солдата была еще рваная рана на ноге, и когда я к ней потянулась, король решительно меня остановил.
— Нет. Рана не смертельна. Ему помогут. Пойдемте дальше, Далия.
Кажется, луцию мы благополучно откинули. А мне можно обратиться — Гидеон? Хотя фамильярничать с королем? Нет уж, увольте.
Как и следовало ожидать, голубая нить закончилась уже на пятом солдате. Все они заглядывали в мое открытое лицо и называли кто феей, кто волшебницей, а кто и доброй ведьмой. Королю это совсем не нравилось, но закрыть лицо он меня не просил. Его гаремные красотки, вот мне интересно, в каких нарядах танцевать будут? А? А вот мне указывать, в чем ходить, не нужно.