— Возьми с собой учебники, вон сумка, — сказала я до того, как соседка по комнате успела ответить.
Она была удивлена, поэтому, ничего не сказав, быстро собиралась, и мы втроем покинули комнату.
В коридоре мужчина щёлкнул пальцами и начал выводить руками странные знаки. Вскоре появился золотой овал. Он становился больше, пока поверхность в середине не стала размытой — перед нами появился портал. Это первый раз, когда я видела его создание поэтапно. Маг повернулся в нашу сторону и жестом показал, чтобы мы входили в овал. Было волнительно. Понятия не имела, где мы окажемся. Взяв за руку подругу, я первая ступила в портал.
Первое ощущение самое необычное, оно запомнится навсегда. Казалось, мое тело прошло сквозь вакуум. Это длилось всего одно мгновение, и я почувствовала под ногами землю. А подруга упала на колени.
— Дэлила! Что с тобой?
— Всё хорошо, просто... — она вздохнула, прежде чем продолжить. — Это первый раз...
— А чего вы ожидали? — поинтересовался маг, который выглядел расслабленным. — Это портал. Первый раз всегда так или иначе сказывается на состоянии организма. Это ненадолго, скоро все пройдет.
— А нельзя было предупредить?
— Нельзя, в этом-то и вся прелесть. Ты не умеешь пользоваться порталами, тебе не понять, — отмахнулся он от меня. — Нам пора, времени совсем не осталось.
Я помогла подруге подняться и осмотрелась — мы оказались в лесу, было темно.
Через несколько минут вышли на опушку на краю обрыва к особняку, в каждом окне которого горел свет, освещая пространство вокруг. Заметила, что деревья здесь с темно-красными стволами и желтыми листьями. Стало понятно, почему это место называют Золотой рощей.
— Идем, — мужчина направился к особняку, мы следом.
Дэлила более-менее пришла в себя и могла идти без моей помощи. Я видела, что ей страшно, поэтому её руку решила не отпускать. Мы вошли внутрь дома, маг привел нас в гостиную. Здесь уже ждал Кейденс, он сидел на диване с книгой в руке.
— Вы задержалась, — произнес, не поднимая головы.
— Прошу прощения. Все из-за этой девушки, — маг указал на Дэлилу. — Нам пришлось ждать ее.
— Что здесь делает крыса? — дракон все же соизволил посмотреть на нас и даже вскочил. — Я просил тебя привести только мага!
— Она со мной, — я снова заступилась за свою подругу. — Или ты что-то имеешь против?
— Имею! — разозлился дракон еще больше. — Ты должна была появиться здесь одна!
— Либо с ней, либо без меня. Ректор разрешил взять ее с собой, так что ты ничего не сможешь сделать!
— Смогу! Например, сейчас же отправлю ее обратно в Академию!
— Я согласна! Мы возвращаемся в общежитие! — заявила, собираясь вместе с подругой покинуть этот особняк. С таким отношением находиться здесь желания не было.
— Ты останешься! — взревел дракон, сделал небольшую передышку и уже более спокойным голосом продолжил: — Хорошо, вы останетесь здесь, но я тебе это припомню!
— Не сомневаюсь!
— Гранвилл, ты свободен, — обратился к магу, который с нескрываемым изумлением наблюдал за нашей перепалкой.
— Как скажете, — он склонился и, развернувшись, направился к выходу.
— Теперь вы двое. Была подготовлена только одна комната, но в доме их полно. Где-нибудь поселим крысу.
— Спасибо, но мы бы лучше заняли одну комнату.
— Но там только одна кровать.
— Тогда пусть кто-то поставит еще одну кровать. Одна в комнате я не хочу оставаться.
— И кто это должен сделать, если во всем доме, кроме нас троих, больше никого нет? Хочешь, чтобы я этим занимался?!
— Не нужно, — тихо заговорила Дэлила, лишив меня возможности ответить. — Мне подойдет любая комната. Только не нужно ссориться...
Часть 17
Пришлось немного подождать, пока дракон успокоится. Не сказав больше ни слова, мужчина ушел. Он не покинул дом, просто скрылся в коридоре. Через некоторое время, вернувшись, повел нас на второй этаж, мы остановились около двери.
— Эту комнату подготовили специально для тебя, — заговорил, обращаясь ко мне. — Та, что напротив — свободна. Поскольку я появляюсь здесь нечасто, она не прибрана. Кое-где пыль.
— Хорошо, мне подходит, — прошептала Дэлила, вошла в комнату и тихо прикрыла за собой дверь.
— Я тоже пойду, — потянулись к ручке двери, но дракон остановил, схватив за руку.
— Подожди. Скажи, почему ты такая упрямая?
— Я не упрямая. Но я не буду просто смотреть, как обижают моих друзей. Дэлила в этом мире для меня единственное родное существо.
— Я понял, — Кейденс вздохнул. — Прости за всё, что я сегодня сказал. Для меня было неожиданностью увидеть твою подругу в своем доме.
— А для меня неожиданность — услышать извинения дракона. Спасибо, я принимаю их.
— Хорошо, — он облегченно вздохнул.
Интересно, почему он вдруг решил извиниться? Разве его раса не презирает всех, кто ниже их? Это было удивительно и натолкнуло на мысль, что моя персона что-то значит для него. Но я тут же ее отогнала, ведь это не может правдой. Только не с драконом.
— Теперь мне можно идти? — указала на дверь в комнату.
— Конечно! Я позову, когда будет ужин, — он развернулся, собираясь уходить.
— Подожди! Кто будет готовить, если в доме нет никого, кроме нас троих?
— Еда уже приготовлена, — остановился и взглянул на меня. — Мне осталось только разогреть её. Ступай, я сообщу, когда все будет готово.
— Ладно.
Заходя в комнату, подумала, что он врет. Понятия не имею, почему так решила, просто появилось такое ощущение. Наверное, мне просто показалось. Потому что если Кейденс сам будет готовить для нас, это в самом деле будет перебор.
Комната была большой и состояла из нескольких зон: гостиная, спальня и гардеробная, отделенные друг от друга — удобно и стильно, мне понравилось.
Через несколько минут решила поверить, как разместилась Дэлила. Постучала в дверь напротив и вошла в комнату. Это помещение было меньше, но, несмотря на слова дракона, здесь было чисто. Возможно, убрались во всех комнатах, только он об этом не знал.
— Дэлила? — позвала, не зная, куда она подевалась.
— Алиса? Я не слышала, как ты вошла, — девушка вышла из ванной.
— Вот, пришла узнать, хорошо ли ты устроилась?
— Здесь лучше, чем я ожидала, — девушка грустно улыбнулась. — Мне казалось, эта будет какая-нибудь маленькая темная комната.
— Говоришь так, будто тебе уже приходилось бывать в таких, — заметила я, садясь на диван. Подруга нерешительно присела рядом.
— Ну... приходилось... — призналась, боясь поднять голову.
— Почему? Тебя за что-то наказывали?
— Нет, не совсем, — она быстро поправилась. — Ты не знаешь, но у оборотней моего вида в семьях обычно рождается много детей. Поэтому у меня есть четыре брата и пять сестер. Все они старше меня.
— Из-за этого тебя заказывали?
— Нет. Дело в том, что я во многом умнее всех братьев и сестер. Я люблю получать новые знания, мое любимое занятие — читать. Иногда родители из-за этого ругали меня, потому что я оказывалась выполнять их просьбы. Когда мне исполнилось десять лет, узнала, что мать мне не родная. После этого мои старшие братья и сестры начали считать меня изгоем. Им не нравилось, что я умнее их всех вместе взятых. Несколько раз они закрывали меня в темной комнате, очень маленькой, в ней даже не было окон. Мне повезло, что отец — глава клана, он смог отправить меня в Академию высшей магии.
— Но здесь тебя тоже невзлюбили, — тихо продолжила я, когда девушка замолчала.
— Я привыкла. В Академии чувствую себя свободной от семьи. Я рада, что отец отправил меня сюда. Он как-то сказал, что хотел бы, чтобы кто-то из его детей смог занять высокое положение в этом жалком обществе.
До слез стало обидно за нее. Дэлила хорошая девушка, и если родные не захотели этого понять, значит, они идиоты. В этот момент решила: как бы ни сложилась моя судьба после завершения учебы и где бы я ни оказалась, возьму ее с собой. Она не должна возвращаться в семью, чтобы с ней и дальше обращались подобным образом.