Летит, как пух от уст Эола;
То стан совьёт, то разовьёт,
И быстрой ножкой ножку бьёт.
Поединок в тот холодный ноябрьский день 1817 года закончился трагически: красавец кавалергард Шереметев, возлюбленный Истоминой, погиб, а в последовавшей за этим поединком дуэли у Александра Сергеевича Грибоедова, того самого автора знаменитого «Горя от ума», была прострелена ладонь левой руки. Много позже это увечье помогло разыскать и опознать труп знаменитого писателя среди русских дипломатов, убитых персами в Тегеране.
О том событии на Волковом поле сегодня ничего не напоминает, а вот память о том времени осталась в названии Стрельбищенской улице, которая протянулась от Волковского проспекта до Нововолковского кладбища. По ней когда-то и ехали экипажи дуэлянтов.
Смерть Шереметева сильно изменила характер Истоминой. Несмотря на то что она была в расцвете лет, красоты и таланта, её имя с тех пор уже не связывается ни с одним из богатых поклонников. Никто из современников не говорит и о любовных похождениях ещё недавно столь увлекающейся Авдотьи Ильиничны. Зато пишут о её сценических успехах. В том числе и Александр Пушкин. Поэт встречается с ней на знаменитых вечеринках на «чердаке» у Александра Александровича Шаховского.
Выступала Истомина в балете на пушкинский сюжет – «Руслане и Людмиле». Истомина должна была стать одним из главных персонажей повестей Пушкина «Русский Пелам» и «Две танцовщицы». В этих так и не осуществленных произведениях Пушкин хотел описать и ту кровавую дуэль, что в 1817 году унесла жизнь Василия Шереметева.
Нетрудно представить, что испытала Истомина в 1837 году, когда узнала, что также на дуэли погиб воспевший её Александр Сергеевич Пушкин.
Дуэли на пистолетах имели несколько вариантов.
Историческая справка
Варианты дуэлей на пистолетах.
Первый вариант. Противники становились на дистанции от пятнадцати до сорока шагов друг от друга и, оставаясь неподвижными, поочередно стреляли по команде (интервал между командой и выстрелом должен был быть не менее трёх секунд, но не более одной минуты). Если оскорбление было средним или тяжёлым, то оскорбленный имел право стрелять первым (но только с дистанции в сорок шагов, то есть максимальной), в противном случае право первого выстрела решал жребий.
Второй вариант был сравнительно редким. Противники становились спиной друг к другу на дистанции двадцати пяти шагов и, оставаясь неподвижными на этом расстоянии, непрерывно стреляли через плечо.
Александр III
Третий вариант считался самым распространённым. Противники вставали на расстоянии до тридцати шагов друг от друга и по команде шли к барьерам. Расстояние между барьерами было не менее десяти шагов, по команде же первый на ходу стрелял, но ответного выстрела ожидал стоя на месте. Стрельба без команды допускалась в случае, если барьеры отстояли на пятнадцать – двадцать шагов друг от друга, а противники в исходном положении – до пятидесяти шагов. Переступать барьеры запрещалось. Осечка тоже считалась за выстрел. Упавший мог стрелять лежа (как стрелял раненый Пушкин в Дантеса). Если при такой дуэли после четырёх выстрелов ни один из противников не получал ранения, то её можно было прекращать.
Четвёртый вариант: противники становились на расстоянии двадцати пяти – тридцати пяти шагов, располагаясь по параллельным линиям, так что каждый из них имел своего противника справа от себя. По этим линиям они шли к барьерам, отстоявшим друг от друга на пятнадцать шагов, по команде останавливались и стреляли.
Дуэль
Пятый вариант: противники располагались на расстоянии двадцати пяти – тридцати пяти шагов и, оставаясь неподвижными, стреляли одновременно – по команде на счёт «раз-два-три» или по сигналу в три хлопка. Такая дуэль была наиболее опасной.
Дуэль между Константином Черновым и Владимиром Новосильцевым в Лесном считалась самым знаменитым любовным поединком Северной столицы и проходила по пятому варианту.
Если встать сегодня на один из каменных кругов на месте дуэли в парке Лесотехнической академии лицом навстречу предполагаемому сопернику, нетрудно догадаться: промаха быть не могло.
Юный гвардеец Владимир Новосильцев был богат, умён, образован, талантлив. Блестящие родственные связи матери и собственная предрасположенность к военной службе гарантируют славную карьеру. Но… неосторожное обещание жениться на сестре друга Константина Чернова, обворожительной Катеньке Черновой, – и жизнь покатилась под откос. Мать запретила жениться, свет осудил, друг возненавидел. Стрелялись. Оба были смертельно ранены. Оба успели перед смертью простить друг друга. Владимира оплакивала родня. Константина пришёл хоронить весь светский Петербург.
На месте постоялого двора близ места дуэли, куда перенесли смертельно раненного Новосильцева, его мать Екатерина Владимировна Новосильцева, не снимавшая траур по своему единственному сыну до самой своей кончины, заложила церковь во имя святого равноапостольного князя Владимира.
В зданиях, возведённых рядом с храмом, Новосильцева, урожденная Орлова, устроила Орлово-Новосильцевское благотворительное заведение, то есть богадельню. Архитектором всего ансамбля был Иосиф Иосифович Шарлемань. Улица Садовая стала называться Новосильцевской.
Владимирскую церковь на Новосильцевской улице знал весь Петербург.
С храмом была связана одна совершенно петербургская традиция: было принято приезжать сюда и ставить свечку перед какими-либо важными событиями.
Не было офицера, который бы в случае грозящей опасности – перед отъездом в действующую армию или накануне дуэли – не заехал бы помолиться в Новосильцевскую Владимирскую церковь. И поставить свечку.
Вихрь ХХ века уничтожил и храм, и богадельню. В парке появились другие памятники, прославлявшие героев нового разрушительного времени, а носившая до 1952 года улица Новосильцевская была переименована в Новороссийскую. Но время, казалось бы, стирающее всё на своем пути, сохранило следы удивительной эпохи, когда слово «честь» было для наших предков не пустым словом.
И эти следы можно увидеть и даже потрогать. Жёлтые здания на углу Новороссийской и Большого Сампсониевского проспекта, ныне стоматологическая поликлиника, – сохранившиеся строения той самой Орлово-Новосильцевской богадельни. В звеньях бывшей решетки храма, ныне ограждающей поликлинику, мелькает силуэтное изображение довольно распространенного вида надгробия – каплицы – в обрамлении растительного орнамента.
Новосильцевская Владимирская церковь
Переулок у здания бывшей богадельни с 1999 года стал именоваться Новосильцевским.
Очень часто у бывшей церковной ограды и в наши дни можно увидеть горящие свечи. Кто их ставит и зачем, до сих пор неизвестно. Хотя там не раз замечали даму в чёрной накидке.
Роковой аксессуар
Пожалуй, трудно найти ещё один город, где оброненный кем-то аксессуар, такой как перчатка, может восприниматься как-то иначе, чем просто чья-то потеря. Но таков уж Петербург, что даже самая простая вещь способна всколыхнуть или даже перевернуть целые пласты времени. Выстроить удивительные взаимосвязи.