Лея прижалась к двери. Кончики волос потянулись сквозь дерево по теневому миру вперед, демонесса пыталась найти путь к спасению.
– Бесполезно. Их слишком много.
– А огненная волна?
– Фиал.
– Зелье? – Карен вытащила из кухонного ящика еще пару ножей. – Ты что серьезно?
– Да. Я все-таки демон крови, а не огня!
– Слушай, – девушка посмотрела на Лею восхищенно. – Ты алхимик, да?
– Угу, – кивнула демонесса. – А что?
– Там, где я жила, алхимики ценились на вес золота, – призналась Карен. – Они даже были в почете выше, чем маги.
Лея улыбнулась.
– Что делать-то будем, Карен?
– Пошли наудачу?
– В смысле?
– Просто выходим на улицу. Нас проведут, думаю, к заказчику. И как только оказываемся в непосредственной близости от него, я беру его в заложники.
– Ты сможешь?
Девушка не отвечая подкинула на ладони нож и метнула его. Нож ушел по рукоять в стенку.
– Впечатляет, – улыбнулась Лея.
Карен подмигнула, и обе вышли на улицу.
Молодой лорд стоял в окружении своей свиты, почти в центре двора, за оцеплением стражников. Те были вооружены арбалетами.
Вольф де Аре подбочился и запищал. Тонкий высокий голосочек, усиленный магическим рупором оказался настолько не вяжущимся с обликом франта, что девушки даже не сразу сообразили, что это все говорит именно он.
– Я всегда хотел, чтобы в моей пятерке были две девушки – человек и демонесса. Но вы, жалкие и недостойные дряни, отказались от такой чести! Как человек благородных кровей, я не могу позволить вам уйти из моего дома и разнести слухи, порочащие мою честь.
– Какой высокий слог, – тихо сказала Карен. – Если я правильно понимаю, нас сейчас будут убивать?
– Да, – спокойно ответила Лея. Порыв ветерка проскользнул мимо лица демонессы. Лисенок опустился на ее плечо, доверчиво склонив мордочку.
Карен скользнула взглядом в сторону сосредоточенной подруги. Магическое поле странно вздрогнуло и успокоилось.
– А поскольку я не могу этого допустить, – барон усмехнулся, – то я должен вас убить. Стража, огонь, – буднично приказал мальчишка.
Мужчины из стражи закрывали глаза, старательно мазали, но стреляли. Карен от ужаса не могла закрыть глаза, увидев первую стрелу, летящую в нее. Наконечник не достал кожи девушки всего на миллиметр. А потом резко свалился. То же самое случилось с теми немногими стрелами, которые все же летели в девушек.
– Лея? – тихо позвала девушка.
Демонесса косо посмотрела на нее и внезапно улыбнулась.
– Все будет хорошо.
Барон не успел отдать приказ о втором залпе, над особняком раздался пронзительный рев и вниз спикировал костяной дракон. Стража и свита молодого хозяина с дикими воплями разбегалась по сторонам. Сам Вольф рухнул на землю, прикрыв голову руками.
Облетев двор по кругу и оставив неароматную кучу в углу, дракон подхватил трехметровыми когтями девушек и взлетел вверх, оставив барона Аре суетливо причитать над своей потерей: магический щит, прикрывающий особняк, был разбит вдребезги и ремонту не подлежал.
Карен металась по комнате таверны, злобно шипя. Лея сидела на кровати, поглаживая лисенка, удобно устроившегося у нее на ногах. Парни, после того, как доставили новых знакомых до таверны, предпочли исчезнуть.
– Почему ты так спокойна? – поинтересовалась девушка, постепенно успокаиваясь. Демонесса с легкой улыбкой посмотрела на нее.
– Что бы они мне могли сделать наедине?
– У тебя было что-то в запасе?
– Да, – кивнула Лея, задумчиво глядя на Карен. – Кое-что было.
– То есть, ты могла в любой момент оттуда сбежать?
– Не в таких выражениях, но вообще-то да. Одна я оттуда выбралась бы быстрее.
– Тебя бы увидели.
– Нет. У меня есть свое средство.
– Магическое?
– Не совсем, – Лея странно улыбнулась. – Скорее, особенности родовой магии.
– А! – Карен кивнула и устроилась на кровати рядом с подругой. – Что теперь будешь делать?
– Ждать поступления в Академию.
– И тебя не пугает уже появившейся враг?
– Нет.
– Странно, никак не могу тебя понять, – обиженно заметила Карен.
– Да ладно. Я пойду. Мне надо еще поучить перед поступлением.
Демонесса вышла из комнаты. Лисенок перебрался на подоконник и замер там, с интересом разглядывая хозяйку. Она же не собиралась учить. Что-то странное и очень сильное звало ее на улицу. Чувство, которому нельзя было противостоять, манило, и его пришлось послушаться.
Через пару минут упакованная в черный рабочий костюм Карен стояла внизу, сливаясь с тенями стен. Оглядевшись по сторонам, она двинулась вперед.
Зов пропал около небольшого лесного озера, пустые берега заставили поежиться девушку и бесшумно опуститься на берег.
– Что такая красавица здесь делает одна? – раздалось сзади.
Резко подскочив, Карен оступилась и полетела бы в воду, если бы не сильная рука, ее поддержавшая.
– К моим ногам девушки падали, – заметил тот же голос и в полосу света шагнул парень. – Но от меня в воду еще ни одна не прыгала.
– Ты кто?
– Вот так всегда, – засмеялся парень, отпуская руку Карен. – Нет, чтобы поблагодарить. Сразу вопросы некультурные.
– Чего в этом вопросе некультурного?
– Ну, как же. Я спас прекрасную принцессу, а она от меня нос воротит!
Карен фыркнула и расслабилась.
– Спасибо, незнакомец, за спасение. Холодная ванна – это не предел моих сегодняшних мечтаний.
– Ну что же, я Стар.
– Я, Карен. Очень приятно.
– Так что такая юная и прекрасная девушка делает в одиночестве у лесного озера? Вокруг которого ходит столько слухов, что даже одинокий вампир не решился сюда идти.
– Вампир? – девушка вскинула бровь. – Так ты не человек?
– Я разве похож на него? – обиделся Стар.
– В общем и целом, да.
Вампир что-то прошипел сквозь зубы.
– Извини, – Карен поняла, что обидела нового знакомого. – Но ты действительно на вампира не тянешь. Не набросился, клыков не показываешь.
Стар изумленно хлопнул черными глазами.
– А если я сейчас на тебя нападу, это что будет означать?
– Что ты голоден, – обрадовалась Карен.
Вампир застонал.
– Прекрасная, вампиров несколько родов. И кровью питается только один! Но почему-то всех вампиров пытаются подогнать под одну гребенку.
– Ну, чем-то же ты питаешься?
– Безусловно, – кивнул Стар. – Люблю снежных куропаток, например, под острым соусом.
Девушка засмеялась.
– Да я вообще-то другое имела в виду.
– Я понял. Но это тайна.
Карен снова фыркнула.
– Как мне надоели эти тайны. Ладно. Мне пора возвращаться обратно.
– Я провожу.
Девушка окинула спутника задумчивым взглядом и кивнув двинулась обратно по тропинке. Новый знакомый исчез в ночном сумраке. Но Карен точно знала, что он где-то рядом. Очень близко к ней. Охраняет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});