Трудно распознавать следы в период заморозков. По ночам влажная земля прихватывается морозом, и сверху образуется корка. При небольших понижениях температуры она тонкая и под тяжестью животного легко разрушается. При больших морозах следы на почве почти не остаются. Не только от человека, но даже от копыт лося, кабана остаются лишь отдельные признаки. Направление движения нарушителя можно определить по сбитым мерзлым стебелькам растительности, которые легко ломаются и прижимаются к почве в сторону движения.
След, оставляемый лыжником
Осматривая царапины на следах часовой или двухчасовой давности, надо обязательно обращать внимание на разницу в окраске почвы — нарушенная поверхность почвенной корки обычно темнее. На более старых царапинах этого не различишь, так как их цвет сливается с цветом окружающей почвы.
На замороженной земле могут быть небольшие лужицы, в которых вода вымерзает, и пластинка льда закрывает пустую ямку. Стоит наступить, и такой лед разломится, оставив след. Если лужица большая, то можно определить, куда двигался нарушитель.
В гололед растительность, земля, камни покрываются тонкой корочкой льда. Вместо отпечатков остаются только белеющие места чуть размятого льда или трещинки на ледяной корке от ударов каблуков, копыт (царапины от когтей).
Снег — помощник следопыта. Пройдет ли человек, прокрадется ли зверь — за ним обязательно потянется след. Что делал, куда направлялся, шел спокойно или хитрил, путая следы, — обо всем этом расскажет «белая книга». Но многое зависит от состояния снежного покрова. Нет ничего проще, как прочитать след после первой пороши. Если снег глубокий (20–35 см), следовую дорожку в нем образуют овальные ямки — вмятины. Поднимая ногу для следующего шага, человек выбрасывает ногой часть снега вперед и снова прочерчивает линию, которая называется выволокой. При нормальном движении поволока всегда более глубокая и пологая, а выволока — круче и мельче. На очень глубоком снегу они сливаются вместе с ямками следа в сплошную борозду. Такой след называют «ход вброд». Особенно это характерно для следов людей небольшого роста.
Труднее разобраться в отпечатках в сыпучем снегу. Как правило, края ямок, сделанных ногой человека, сразу же осыпаются, уничтожая детали следа. Подробности следа почти отсутствуют. Но на дне ямки под осыпавшимся снегом остается уплотненный снег. По нему можно определить принадлежность следа и величину нарушителя. Плотный наст проваливается под тяжело нагруженным человеком, лосями и другими крупными животными, и их следы хорошо заметны. Но волки, лисы, зайцы и другие средние и мелкие животные легко передвигаются по насту, почти не оставляя следов. Однако в морозную погоду, когда наст покрывается инеем, следы зверей хорошо видны, особенно при боковом освещении. Если наст не очень плотный, то на нем остаются проломы неправильной формы. Направление движения определяется по выбросам кусочков снега и трещинам.
Припорошенный снегом след надо ощупать рукой и сравнить плотность дна и стенок ямки с плотностью снежной поверхности. Если снег на стенках вмятины или ямки мягкий, податливый — след свежий, его еще не прихватило морозом. В тихую погоду свежий след на мягком снегу можно узнать по взрыхленной кромке вокруг вмятины. Пушистые снежинки еще не успели осесть. Свежесть такого следа сохраняется 1–2 часа. Постепенно взрыхленные комочки (снежинки) твердеют, оседают, сливаются с поверхностью. След «стареет». Выброшенные из вмятины кусочки наста примерзают к поверхности снега через 1,5–2 часа (при температуре минус 12–15 градусов). Спустя 3–3,5 часа примерзают комки, скатившиеся в ямку следа. К этому же времени твердеют стенки. Если морозу сопутствует ветер без поземки, то след стареет в два раза быстрее.
Быть внимательным к природе
Следы 8–10-часовой давности при температуре минус 15 градусов выглядят более тусклыми, чем контрольные следы, сделанные вами рядом. На обледенелых стенках вмятин легко заметить налет кристалликов инея, но еще больше инея на следах, проложенных нарушителем с вечера, — они буквально седые. Трудно определить давность следа, когда идет поземка. Ветер заметает ямку, образуя за ней заструги. В таких случаях следопыта выручает только осязание. Надо на ощупь определить твердость дна, стенок следа и сопоставить с проложенным рядом контрольным следом. Палец легко проходит, если след свежий, и упирается в дно следа, если он старый.
Участок, осматриваемый следопытом при поиске следов
Трудно отличить свежий след от старого в сыпучем зернистом снегу. След превращается в ряд заплывших воронок. O давности следа можно судить по смерзшимся зернам. Надо осторожно очистить след и ощупать вмятину. Если внутри воронки зернистые комья, сдавленные обувью, еще не смерзлись, — след свежий. И наоборот. Трудно читать следы на каменистой тропе. Признаками пребывания человека может служить перевернутый камень. Если камень еще не обсох — кто-то прошел недавно, если высох и на нем нет живых существ (жучков, личинок, червей, мокриц) — камень перевернут давно. Нелегко читать следы на лесной подстилке. Здесь следовую дорожку можно отыскать по примятости травы, выбитому комочку хвои или мха. При быстром движении человек в лесу оставляет такие следы: заломленные ветки на кустарниках и деревьях, оторванные листья, раздавленные ягоды и грибы, разрушенный сухой валежник, поврежденный муравейник и т. д. Если заломы на ветке еще сочатся, а листья на оторванной ветке еще не завяли, — след свежий. Если затоптанные травинки высохли, то след старый.
Можно подвести итог. Он прост — научиться читать следы нетрудно. Прежде всего следопыту нужно постоянно вырабатывать в себе наблюдательность, быть внимательным к природе, понимать ее, уметь видеть все то новое, что ежечасно, днем и ночью, происходит в природе, и делать из этого правильные выводы.
Отпечаток на мягкой влажной почве
При действиях погрангрупп при преследовании нарушителя важное значение имеет умение пограничников читать следы. Правильно прочитать следы, оставленные человеком или различными средствами передвижения (автомобиль, танк, бронетранспортер), — это прежде всего определить, в какое время были оставлены следы, сколько прошло человек или транспорта и в каком направлении. Эта трудная задача усложняется тем, что пограничник должен читать следы быстро, так как времени для детального ознакомления со следом, как правило, не бывает. Она усложняется и тем, что нарушитель может прибегать к различным ухищрениям и маскировке следов, чтобы ввести пограничников в заблуждение. Поэтому пограничник должен быть очень внимателен при чтении следов, уметь отличать ложные следы от действительных, а это умение вырабатывается на занятиях и еще путем упорной тренировки своего внимания в повседневной жизни.
Следы человека, переносящего тяжелый груз
Для проведения занятий по следопытству целесообразно иметь оборудованный городок следопыта. При оборудовании городка следопыта необходимо учитывать основной принцип обучения — учить тому, что необходимо знать пограничнику, в зависимости от предназначения части, специфических условий на конкретном участке границы. Следовательно, размеры городка, его оборудование и содержание должны быть такими, чтобы можно было отрабатывать все темы и учебные вопросы по следопытству. Например, если предусматривается вывод групп через государственную границу, то в городке должна быть оборудована контрольно-следовая полоса и сигнализационно-заградительные устройства, при этом весь комплекс различных контролирующих и сигнализационных устройств как по размерам (высоте, ширине), так и по последовательности размещения должен соответствовать тому, что есть на границе. В городке необходимо иметь класс закрытого или открытого (летнего) типа, стенды с рисунками и схемами по следопытству, предметы (макеты) для прокладки ухищренных следов и другие учебные пособия.
Стенды и плакаты следует размещать на специальной площадке (учебном месте). Возле класса целесообразно поставить ящики для хранения предметов, используемых на занятиях, например, номерные указатели, маты (соломенные, хворостяные, травяные), макеты копыт и лап животных, ходули, шесты, лыжи (для северных районов и средней полосы), измерительные ленты, а также различные средства, используемые при преодолении сигнализационно-заградительных устройств. В городке следопыта желательно иметь металлические или фанерные щиты, на которых крупными буквами написать основные правила следопытства. Большую помощь в оборудовании городка следопыта и проведении занятий могут оказать офицеры и прапорщики погранзастав, комендатур штабов пограничных округов, расположенных в непосредственной близости от пунктов постоянной дислокации соединений, частей и подразделений погранвойск.