стать чемпионом страны. Если же он попытается поступить в университет и провалится, то вместо этого ему придется проходить военную службу. В 1960-е годы издевательства в армии были не так страшны, как впоследствии, и Путин, несомненно, считал, что навыки безоружного боя и уличная смекалка, приобретенные во дворе, позволят ему не попасть в беду. Тем не менее, по сравнению с безбедным местом в авиационном институте, это была не самая радостная перспектива. Да и партнеры по самбо его не особо поддерживали. В спортивных клубах на правоохранительные органы смотрели недоброжелательно. Путина взбесило, когда один из его тренеров, Леонид Усвяцов, недавно отбывший десятилетний срок в лагере, высмеял его за желание поступить на юридический факультет, "чтобы стать грязным ментом".
По его словам, это был "первый поворотный момент в моей жизни".
Все, кого он знал, были против него. Впервые он открыто бросил вызов отцу. Один из немногих друзей, которым он доверился, Василий Шестаков, вспоминал, как он размышлял над тем, что делать. "Они давили на меня каждый день, - писал позже Путин. «Это был один из тех моментов, когда я должен был идти на пролом. Либо... следующий этап моей жизни будет таким, как я хочу, либо я потеряю все». Наконец, примерно в марте 1970 года, он сказал им, что не передумает. Авиационный институт, по его признанию, был бы «мягкой посадкой. Там меня все устраивало - мне все нравилось... Но я решил действовать по-другому». На этот раз, однако, дело было не только в том, что он стал другим. Он нашел то, что хотел сделать со своей жизнью. Это был большой риск. Но, возможно, в этом и заключалась его привлекательность.
Приняв решение, он последовал принципу, который усвоил еще в детстве во дворе: «Если хочешь выиграть бой, надо довести его до конца, как будто это самый решающий бой в твоей жизни». Он сократил занятия самбо, стал пропускать уроки естествознания, где его оценки резко снизились, и сосредоточился на предметах, необходимых для вступительных экзаменов на юридический факультет: литературе, истории, русском языке и немецком.
К тому времени он понял, что у него все-таки есть шанс получить место. Советские вузы должны были принимать определенную квоту студентов из семей рабочего класса. В этом отношении биография Путина была безупречной: его отец - ветеран войны, рабочий завода, член партии с 30-летним стажем. Его успеваемость была хорошей, если не сказать исключительной: десятый класс он закончил на "4" и "5" по гуманитарным наукам. Весной того же года он стал кандидатом в мастера спорта. В Советском Союзе, как и в Америке, в университетах выделялись места для перспективных спортсменов, и Путин, безусловно, подходил под это описание.
Какова бы ни была точная комбинация причин, в июле, когда был опубликован список успешных кандидатов, в нем оказалась фамилия Путина. После этого он стал всячески отрицать, что его приняли на основании спортивных достижений. Декан юридического факультета Николай Алексеев, по его словам, лично заверил его, что "все поступают в этот вуз на равных условиях, по знаниям, а не по списку спортсменов!", после чего, - продолжает Путин, - декан полез в ящик стола, достал оттуда список спортсменов, которого, по его словам, не существовало, и, взглянув на него, сказал, что его фамилии в нем нет. Это был не последний случай, когда Путин рассказывал бессвязную историю, пытаясь скрыть неудобный аспект своего прошлого.
Несмотря на отрицания Путина, его спортивные достижения явно сыграли ключевую роль. По одной из версий, коллега Рахлина Леонид Усвяцов, не сумев отговорить его от подачи заявления, использовал свое влияние на начальника спортивного отдела университета Михаила Боброва, чтобы добиться его зачисления. Это утверждение правдоподобно, поскольку вскоре после поступления Путину сообщили, что он должен покинуть свой старый клуб самбо "Труд" и выступать за общеуниверситетское объединение "Буревестник". Когда он отказался, разгорелась нешуточная ссора. Бобров считал, что его обманули, а Путина приняли под надуманным предлогом. У них были, как писала Вера Гуревич, "очень натянутые отношения". К тому времени, однако, все было решено. Путин получил место в университете. Оно станет трамплином для самой невероятной карьеры.
Глава 2.
Юридические тонкости
Юридический факультет Ленинградского государственного университета занимал элегантное здание XVIII века с внушительным классическим фасадом, окруженное ухоженными садами, выходящими на Неву, на территории бывшего Смольного монастыря, напротив одноименного собора, на северо-востоке города. Именно здесь Ленин провозгласил большевистскую революцию в 1917 году из здания, в котором ранее располагалось Общество воспитания благородных девиц, основанное Екатериной II в 1764 году, а впоследствии ставшее штаб-квартирой Коммунистической партии в городе и области.
Это была далеко не та обветшалая коммунальная квартира в Басковом переулке с протекающей крышей, кишащей крысами лестничной клеткой и кучами мусора во дворе. Впервые переступив порог квартиры в сентябре 1970 года, Володя Путин, которому тогда еще не исполнилось восемнадцати лет, понял, что попал в другой мир. Позже он признавался: «Я старался не афишировать тот факт, что мои родители были не просто рабочими, а мама была даже неквалифицированным рабочим. Естественно, я хотел бы иметь возможность сказать, особенно на первом курсе, что мой отец - профессор, а мать – доцент». Это не было "большой проблемой", - добавил он. Но поскольку он продолжал жить дома, в одной комнате с родителями, а не в студенческом общежитии с товарищами, ему постоянно напоминали о различиях между миром, в котором он вырос и к которому всегда принадлежал, и новым миром, в который он только что попал. Почти две трети студентов-юристов были выходцами из семей интеллигенции или бюрократов. Из тех, кто принадлежал к рабочему классу, большинство были старше, отслужили в армии. Очень немногие поступили, как Путин, прямо из школы.
У него появились друзья, некоторые из которых остались близкими ему людьми на всю жизнь. Илхам Рагимов и Виктор Хмарин разделяли любовь Путина к спорту. Хмарин стал бизнесменом, а Рагимов и еще один близкий друг, Николай Егоров, сделали карьеру юриста. В их круг входил и Александр Бастрыкин, игравший на бас-гитаре в рок-группе факультета. Но для большинства сокурсников Володя Путин был "не просто незаметен, а невидим". То, что он "из небогатой семьи", как деликатно выразился один из них, было понятно всем. Впервые в жизни он почувствовал себя запуганным.
Учеба в университете открывала глаза и на другие вещи. Студенты-юристы узнали о статистике преступности, о таких вещах, как сексуальные преступления, о которых советские СМИ не сообщали. Мы поняли, что не все так хорошо, как нам постоянно рассказывают по телевизору