тем не менее, его взгляд я прекрасно ощущала. А еще его тяжесть.
— Прекрати следить за мной, — сказала не оборачиваясь. — Я не хочу, чтобы твои люди следовали за мной по пятам.
— Нет.
Я резко остановилась и обернулась.
— Почему? По какой причине эта слежка?
— Считай это проявлением безопасности по отношению к тебе. Ты же на звонки не отвечаешь. Как я могу быть уверен, что с тобой все хорошо?
Он издевался? Посмотрев в глаза Рея я поняла, что он действительно именно это и делал. Мое игнорирование его звонков он так просто не оставит.
Я посмотрела на него гневно. Он на меня — мрачно. Воздух между нами полыхнул очередным напряжением, но отдаленно я ощутила, что у каждого оно было разным.
За десять лет брака у нас было много хорошего. Например, когда я не попала на свой дебют и извела себя переживаниями, Фактор каждое утро по дороге в главный филиал корпорации его рода, заезжал ко мне и отдавал мои любимые пирожные. Хотя для этого ему приходилось делать огромный крюк и проводить в машине на полтора часа дольше.
Он был настолько занят работой, что мог забыть про то, что наступил его день рождения, но никогда не забывал про мой.
Фактор никогда особо не целовал меня, но порой через сон я чувствовала его губы на своих. Или на щеке.
За десять лет накопилось множество моментов. Когда-то в браке с Реем я считала себя счастлива, а сейчас ненавидела всей душой.
— Поверь, со мной все более чем отлично. В твоей охране я не нуждаюсь.
Договор
Рей медленно приблизился ко мне, а затем наклонился, поставив ладонь на стену за моей спиной. Его лицо теперь было напротив моего, когда он заглянул мне в глаза. До меня донесся знакомый запах его одеколона, тот, которым пахли все вещи в нашем доме в прошлой жизни.
— Ирэн. — произнес он. — Чем больше я за тобой наблюдаю, тем сильнее ты меня заводишь. Похоже, нам не будет с тобой скучно в браке. Если ты так хочешь соблюсти традиции, то я потороплю наших родителей со свадьбой. Не терпится провести с тобой первую брачную ночь.
Я с вызовом посмотрела на него.
— Отодвинься, Рей.
Он еще раз скользнул по мне тяжелым взглядом: по лицу, шее, груди и ногам. Затем медленно выпрямился.
— Охрану я не уберу, Ирэн.
— Как жаль. — отозвалась холодно я. — Придется, значит, мне самой разобраться с этим вопросом.
Я услышала усмешку, летящую мне в спину.
— У тебя не получится, дорогая невеста. Если будешь просто отвечать на мои звонки - обещаю, что их присутствие тебя не будет тяготить.
На взводе я покинула офис Рея, и, выйдя на улицу, медленно выдохнула, выпуская ярость из груди. Удивительно, но по воспоминаниям из прошлой жизни, я считала, что от Рея будет достаточно просто избавиться. Я думала, что не так ценна для него, но, стоило в этой жизни проявить холодность, как все изменилось.
Затем я зашла, наконец, в магазин. Мне не хватало несколько привычных вещей из прошлой жизни, а в свои восемнадцать я еще их не использовала. Купив все необходимое, я зашла в другой отдел и приобрела небольшой презент.
Потом посмотрела на часы. Пора. На балу я так и не смогла найти Алрика Никона, поэтому просто позвонила в его офис и записалась сегодня на встречу.
Через полчаса я была уже у него. Поначалу меня встретил секретарь, но спустя пять минут дверь холла открылась и навстречу мне вышел немного взволнованный темноволосый парень, поправляя манжеты рубашки. Я знала, что ему где-то двадцать лет, но выглядел он немного младше.
— Леди Ирэния. — он поприветствовал меня, растерянно рассматривая. — Если бы вы предупредили, что приедете лично, я бы подготовился...
— Все в порядке, Аларик. Я могу переговорить с вами наедине?
— Да, конечно. — он все еще выглядел растерянным. — Берт, приготовь Ирэнии кофе. Пожалуйста, заходите. — он жестом указал на дверь, и я зашла в его кабинет, а затем присела на диван.
Хоть Аларик и был аристократом, его семья была не так известна и богата, как многие другие. И этот офис... он был таким крохотным, по сравнению с наследием семьи Рейнарда. Но это пока.
— Что вас привело ко мне? — спросил Никон, а я вздохнула, расправив на коленях подол юбки.
— Я хочу инвестировать в ваш бизнес, Аларик.
Он замер, глядя на меня большими глазами. Затем справился с шоком.
— Простите... вы знаете, чем я занимаюсь?
— Охранными системами, видеонаблюдением и прочим... Не так ли?
Он кивнул, прикрыв глаза.
— Я просто хотел убедиться... Но почему именно я? Обычно леди вроде вас интересуются более простыми вещами, вроде ателье или кондитерских.
— Я - не другие девушки, Аларик. Давайте сойдемся на том, что вы мне кажетесь перспективным вложением. — в этот момент в кабинет зашел его секретарь и поставил передо мной чашку кофе, которое я тут же попробовала и едва сдержалась, чтобы не поморщиться. Бедный парень сейчас даже нормальный кофе себе не может позволить.
Аларик, тем временем, медленно опустился в кресло, глядя задумчиво перед собой.
— Простите, Ирэния. — наконец, отмер он. — Я боюсь не оправдать ваши ожидания.
— Я уверена, что вы меня не подведете. Считайте это чутьем. Если вы согласитесь и вам не нужно время на раздумья, то, пожалуйста, принесите мне договоры и документы, чтобы я ознакомилась с положением дел в вашей компании. Я хочу сегодня же начать вкладывать в вас деньги.
Аларик почему-то побледнел при этих словах.
— Конечно, леди Ирэния.
Мы проговорили еще несколько часов. Хотя я не встречалась в прошлой жизни с Алариком, но видела его украдкой по телевизору - удивительно, что он сохранил, даже став богатым, свой достаточно скромный и добродушный характер.
Покинула я его офис ближе к вечеру и, потянувшись украдкой, размяла мышцы.
Что ж, один из кирпичиков в нормальное будущее уже заложен. Когда мои вложения оправдаются, то я смогу укрепить положение моей семьи. Однако, только на Аларика полагаться я не могу. Для того, чтобы крепко стоять на ногах, нужен прочный фундамент из множества кирпичей.
Надо будет посмотреть аукционы, где продают землю. Кажется, я знаю, что можно с выгодой приобрести. Денег у меня осталось не так много,