Реванш
— Ну, командуй, что ли, сублидер, — поторопил меня стоящий рядом Курт.
Неприязненно покосившись на друга я, тем не менее, не обнаружил на спокойном лице ни иронии, ни сарказма. Вздохнув, я принялся повторять известный всем план битвы, — так, на всякий случай.
— Первые две полосы выносим так же, как в прошлый раз. Группы А1-А4 занимаются боссом, главный Хитклиф, группы В1-В4 — прикрытие и свита. Главный… я.
Не то, чтобы я был против назначения на должность сублидера РыКа, в конце концов в прошлом (еще до встречи с Каной) я уже не раз командовал полными партиями в подобных боях, просто… как-то все больно неожиданно получилось и, самое обидное, моим мнением никто даже не поинтересовался!
— После активации антикристальной зоны группы А2-А4 присоединяются к отделению В. Хитклиф утверждает, что сможет удержать босса на протяжении десяти-пятнадцати минут, так что за это время нам нужно успеть разобраться с засадой. На случай, если на четвертой полосе случится такая же гадость, действуем аналогично. Всем все понятно?
Я обвел взглядом свое отделение — четыре полных партии, двадцать восемь человек, половина из которых — члены Рыцарей Крови, успевших за какие-то жалкие три дня с момента основания стать известной всему Айнкраду как новая сильнейшая гильдия Проходчиков. Даже удивительно как «Серебряный Ветер» и прочие это проглотили.
Само собой, просьб повторить еще раз не последовало. Озвученное мной повторялось уже не раз и не два, мусолилось и обсуждалось тысячи раз и успело опротиветь всем и каждому.
— В таком случае… Начинаем.
Я перевел взгляд на лидера РыКа. Удивительный человек — суметь за две недели с нуля собрать и организовать такую крупную гильдию дано не каждому. А уж если вспомнить, что многие ее члены ранее состояли в конкурирующих друг с другом организациях, то задача вообще казалась невозможной.
— Начинаем, — согласно кивнул он и пинком распахнул двери в покои Северного Огра. Интересно, это наглость или бесстрашие?
Сделав глубокий вдох, я шагнул за ним. Матч-реванш «люди против Огра» начался.
А как все это безобразие начиналось? А начиналось все с того самого собрания гильдии, на которое меня пригласил Курт. Я говорю «собрание», но на деле анархичный характер всего сообщества Проходчиков с легкостью превращал любое официальное собрание в балаган, где все трепались со всеми, не слишком вслушиваясь в то, что говорили другие. На моей памяти только Полковнику, светлая ему память, удавалось придать нашим собраниям пристойный вид.
Не обошла сия печальная участь и собрание РыКа. Крохотная таверна в двух шагах от входа в Башню двадцать пятого уровня стояла на ушах, забитая до отказа людьми, находящимися друг с другом в самых разных отношениях, от крепкой дружбы до яростного соперничества или даже открытой вражды. Даже НПС-хозяин выглядел слегка пришибленным, крутясь как белка в колесе в попытке вовремя выдать заказы посетителям.
— Здравствуйте, меня зовут Наполеон, а это мои друзья: Чебурашка, Марсианин и Человек-Невидимка, — тихо прокомментировала Кана, едва мы переступили порог забегаловки.
— Мы живем здесь все вместе и всегда рады видеть новых друзей, — хмыкнул я, чем заработал удивленный взгляд напарницы. — Что? У меня мама фанатка старого рока.
Забавно вообще, если подумать… Мы так хорошо понимали друг друга одновременно практически ничего друг о друге не зная. Парадокс.
— Хозяина глянцевого порно-журнала просят подойти к стойке бара! — заорал я, выцепив взглядом белобрысую голову. Расслышав смешок за спиной, я и сам довольно улыбнулся. Если она и дальше будет смеяться над моими далеко не всегда удачными шутками, я скоро стану самым большим хохмачом Айнкрада. — Ваше имущество мешает людям работать!
К счастью, он меня услышал и мне не пришлось пробираться через всю эту толпу, — только через половину, до упомянутой стойки.
— Таки пришли! — улыбнулся он, энергично тряся мою руку. — Я рад, что вы с нами!
— Пока не с вами, — я все же счел нужным поправить его.
Курт только отмахнулся. Мы оба понимали, что если «Рыцари Крови» действительно намерены бросить вызов Северному Огру, то я просто не смогу не поддержать их.
Я перевел взгляд на Кану, присевшую слева от меня — подальше от Глянцевого Рыцаря. «Ну же девочка, если мы вступим в гильдию, ты должна будешь реанимировать все социальные навыки…». Перехватив мой взгляд, напарница сначала отвела глаза, потом нахмурилась, тряхнула головой и…
— Привет…
«Умница!». Я довольно улыбнулся и на мгновение коснулся ее руки — для нее это было непросто. Перевел взгляд на Курта… Ага! Раньше такие ситуации вроде называли «картиной Репина», — сейчас говорят «разрыв шаблона».
— Привет… — наконец выдавил он и перевел ошарашенный взгляд на меня. — Ну, знаешь ли… Ты на той стороне случайно укротите… Ауч! — Курт осекся и отодвинулся от меня, поджимая под себя отдавленную ногу.
— Сам виноват, учись за языком следить, — хмуро заметил я, опасливо косясь на Кану, которая, однако, не подавала виду, что вообще услышала слова моего друга. Наверное, на сегодня стоит закончить шокировать окружающих. — Долго еще твоего уникального перца ждать?
— Уже должен быть здесь, — Курт скосил глаза на часы.
Я последовал его примеру — 11:59 прямо на моих глазах «округлились» до двенадцати.
— Швейцарские часы отдыхают, — хмыкнул Курт, глядя куда-то поверх моей головы.
Я оглянулся.
Высокий, больше метра восьмидесяти, жилистый мужчина с жестким волевым лицом, седеющими короткими волосами и холодным взглядом голубых глаз. На вид ему далеко за сорок — крайне редкий типаж для SAO. Наверное, не только я один тут же задался вопросом — как такой человек вообще заинтересовался VRMMO?
Кроваво красные доспехи, прикрывающие каждый миллиметр тела, белоснежные крестообразный щит и плащ с символикой «Рыцарей Крови» (красным крестом), прямой одноручный меч, — он действительно был похож на рыцаря без страха и упрека, настоящий человек-скала.
А еще — то самое чувство, которое всегда возникало рядом с Кобертом. Хитклиф буквально излучал уверенность, спокойствие и привычку приказывать без тени сомнения, что твои приказы тут же бросятся выполнять, если надо, то и рискуя жизнью.
Где же он раньше-то был, такой весь из себя замечательный? Полковник был Полковником уже с первого этажа, с легкостью собрав вокруг себя немногих отважных, рискнувших тогда бросить вызов первому боссу Айнкрада.
Так и оставшийся для меня безымянным кабачок быстро затих, разглядывая новоприбывшего. Некоторые (видимо те, кто уже успел вступить в новую гильдию), даже вскочили на ноги, приветствуя начальство.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});