многие студенты выходили и садились в кареты, прибывшие за ними, а некоторые просто что-то забирали у ворот и возвращались в школу.
Мы постояли молча. Зикай взял меня за руку и успокаивающе похлопал по ней. Мимо прошёл лорд Аллент и прокомментировал:
— Эй, Освер, у тебя жизней много? Решил Каризало дорогу перейти?
За тебя тут целая битва разворачивается, — отступил парень на шаг, — многие девчонки позавидовали бы. Надо снимать печать! — задумчиво сказала я и, улыбнувшись, добавила: А представь: я сниму печать, а магии, как таковой, — кот наплакал. Да, весело им будет, — засмеялся Зикай в ответ, — тогда в плюсе будет только лорд Адриан — получит титул. Ага, может, в этом и состоял его план? — А сама подумала, что вполне может быть и так. Госпожа Грюнвер! — окрикнули меня. Обернувшись, я увидела магистра Бестерса, идущего к воротам. Вот то, что просил лорд Фабиа, — он протянул мне тот самый бутылёк и коробочку с иголками разного диаметра, — закалывайте постепенно, если хотите, я покажу, как нужно, прямо здесь. Нет, — чуть ли не с воплем отдёрнула я руку, и поняв, что это прозвучало странно, пояснила, — вы сказали, что это болезненно, мне нужно настроиться. Понимаю, — улыбнулся магистр, — но не тяните с этим.
Я кивнула, и магистр Бестерс пошёл к своему экипажу. Мы с Зикаем многозначительно посмотрели друг на друга. Он быстро нагнулся, поцеловал меня в щёку и, резко развернувшись, прошёл через ворота.
«И что это было?» — подумала я, сбитая с толку, наблюдая, как парень садится в свой экипаж. Неподалёку я заметила чёрную фигуру Руфуса: он стоял рядом с чёрной каретой с золотым вензелем на дверце, и я могла поклясться, что маг смотрел прямо на меня.
Обо всём этом нужно было подумать. Развернувшись, я пошла к своему корпусу. По дороге решила, что сумерки — лучшее время, чтобы реквизировать немного коры с кинама. Дерево росло рядом с беседкой, где вечерами отдыхали маги. Понадеявшись, что они разъехались на выходные, я зашла за беседку, особо не прислушиваясь. Полезла на дерево, логично рассуждая, что на высоте пропажу коры видно не будет. Усевшись на ветке и воспользовавшись одной из крупных иголок из набора магистра Бестерса, я стала аккуратно сдирать кору.
Мои мысли крутились вокруг подслушанного разговора, и я не сразу уловила странные звуки, исходившие из беседки. И только когда оттуда раздались стоны, осознала, что в ней развлекаются маги. Хотела быстро слезть с ветки, но от резкого движения чуть не свалилась. «Так, нужно аккуратно слезть, а то можно и шею сломать», — подумала я и начала движение вниз. Тут стоны прекратились.
Марго, мы почти соскучились, — ласково хихикнул знакомый мужской голос. Вот спасибо, детка, нужно было скинуть напряжение, — сказал второй знакомый голос. — Эндрю, ты будешь? Нет, спасибо, лучше к примажкам загляну, — ответил, собственно, Эндрю, — поехали уже, карета давно ждёт.
Из беседки вышли застёгивающие одежду братья Каризало и Эндрю. Я сидела на дереве, боясь даже шелохнуться. Когда они скрылись в совсем уже тёмном парке, вышла Маргарита. Она постояла рядом со входом, пытаясь привести себя в порядок, потом с ожесточением ударила кулаком о дверь.
Козлы, ещё и этому уроду меня предлагать, — голос у неё срывался, но девушка судорожно вздохнула, успокаиваясь, и пошла в корпус.
Сидя в своей комнате и слушая очередную отповедь Докрея за пропущенный ужин, я могла думать только о том, что меня ждёт, если я окажусь во власти герцогов Каризало.
«Бедная Марго, такое терпеть, и ради чего? — думала я. — Боюсь, что Аронадар не лучше этих магических козлов», — в мыслях я стала называть герцогов так же, как Марго.
Когда Докрей оставил меня в комнате одну, я аккуратно выложила сегодняшние трофеи. Особенно бережно достала из кармана мантии цветок, долго сидела и смотрела на него. Он мне казался каким-то родным. Я поставила его в стакан с водой, решив использовать, как ингредиент для эликсира.
Терять мне уже было особо нечего, только себя саму, поэтому я открыла эликсир магистра Бестерса и, отложив крышку с каплей крови, вылила содержимое в туалет. Тщательно помыла бутылёк, просушила и соскребла туда свернувшуюся кровь. Одна капля будет работать, как прививка, сказал магистр, вот она мне точно сейчас нужна. Мы с Зикаем не успели найти два элемента из списка, так заменю их на армирийский летоцвет и кровь чёрного мага.
Завтра с утра по плану — лабораторный корпус, нужно перегнать все ингредиенты за выходные, составить свой эликсир и начать закалывать печать, делая вид, что это то, что дал мне магистр.
Хорошо бы попасть в библиотеку и найти записи по совместимости двух видов крови и летоцвета, но, чтобы провести исследование, нужна хотя бы пара дней, а времени у меня нет. Лорд Адриан так и не вернулся, и чего мне ждать от его возвращения? Думаю, ничего хорошего.
Вот с такими мыслями я сидела за столом, пока меня не отвлёк стук в дверь. Я встала и открыла дверь. Странно — она была не заперта. Я удивлённо посмотрела на дверь, потом вопросительно — на Марго. Она была явно подвыпившая и с открытой бутылкой вина в руке.
На выходные двери не запирают, маги все свалили и считается, что для нас теперь безопасно, — подняв бутылку повыше, она спросила: Выпить хочешь? Я не пью, — но увидев её лицо, я сказала, — но ты проходи, я так посижу.
Марго прошла вальяжной походкой и села в кресло, которое тут поставил лорд Адриан — явно для себя.
Ничего себе, у тебя тут комфортно, кресло есть, цветочки стоят, явно не просто так, — кивнув на летоцвет, сказала она, — а ты знаешь, почему они так о тебе заботятся? Хотят казаться хорошими! Лорд, наверное, приходит к тебе вечерами, вкусности разные приносит? — Она отпила хорошую дозу вина прямо из горлышка бутылки и с ненавистью посмотрела на меня, — мне тоже подарочки раньше носили, а вот теперь только вино. На, выпей, — сунула Марго мне бутылку в руку, — к нему нужно привыкнуть.
Я поставила бутылку на стол, взяла стакан, налила из графина воды. Прошептала «заговор матроса», его в портах матросы в нашей лавке заказывали, чтобы трезвыми на корабль возвращаться, и дала ей в руки.
Пей, и хватит себя жалеть. Если ты думаешь, что я не знаю, чего герцоги хотят, знаю, — она посмотрела мне в глаза, — моего согласия ни герцоги, ни кто-либо другой не получат. Они лорда Фабиа из поместья не отпустят, пока он соглашение не подпишет, — она выпила воду, — а