Вот что за дикий мир со странными нравами?! Как тут вообще можно жить, с такими-то порядками и наивностью? — Дима, ты не жалеешь, что поступил в Академию магии? — неожиданно даже для себя перевела я тему.
Этот вопрос давно сидел у меня в подсознании.
Дракон ответил не сразу.
— Знаешь, Надя, я не думал об этом. Безусловно, с того момента моя жизнь изменилась. Разве мог я подумать еще три года назад, что буду мыть полы и булы? Что буду питаться в столовой какой-то несъедобной жижей? Да, определенно, им не помешало бы познакомиться с общепитом Земли. Они открыли бы для себя многие горизонты.
— Даже предположить не мог, что буду выгребать навоз и ухаживать за различными животными, — продолжил дракон. — Многое за эти два с половиной года я видел и делал.
Да и общение с тобой очень занятно. Твой внутренний мир на удивление странный и, прости, жестокий. Что тебя сделало такой? Теперь чувство, что я — морально голая, усилилось еще больше.
— Нормальная у меня натура. Такая, какая должна быть у взрослого адекватного человека, — возразила я.
На это дракон только хмыкнул и вернулся к моему вопросу: — Я не могу сказать, сожалею или нет о поступлении, но предоставь мне сейчас этот выбор снова — я поступил бы так же.
Повернувшись к Славе, я ждала ответа и от него.
— Могу подписаться под словами Димирия. Добавлю только одно: на родине я никогда не чувствовал себя как дома. И не думаю, что буду жить с оборотнями. Несмотря на любовь к родным, это чужой для меня народ. Вот только денег накопить бы, чтобы выкуп за дорогую сердцу девушку отдать.
Мы с Димой знали печальную историю Славы и разделяли его ежедневную боль и тоску по любимой. Он мало рассказывал о себе, но чувства не обманешь — особенно в тройке.
— Надя, почему ты так не любишь моего брата? — неожиданно спросил дракон.
Я в шоке посмотрела на него, не веря в то, что услышала: — Странный вопрос. Ты что, не знаешь своего братца? Не понимаю, как его вообще можно любить. Мне кажется, это противоестественно.
— Прекрати! Велор — ответственный и замечательный брат, — оскорбился Дима.
Ну да, просто душка! — Я сначала думал, что между вами, как говорят, любовь, что горит в огне ненависти.
— Ага, от ненависти до любви — один шаг, — перефразировала я на земной манер.
— Что? — переспросил Дима.
— Неважно. Поверь мне: это совсем не наш случай.
— Да, — подтвердил Слава. — Я чувствую совершенно чистую неприязнь. Но не ненависть. Скорее, презрение.
— О! Не только этим чувством ограничивается мое к нему отношение, я еще много могу порассказать. Но если в целом — то верно.
— Да и со стороны брата — открытая неприязнь без примесей. Почему? — недоумевал младший дракон.
— Просто он моральный ур... м-м-м… нехороший человек, — пояснила я.
— Я думаю, тут имеет место столкновение двух характеров. Сильные люди, — предположил Слава.
Я с некоторой долей уважения посмотрела на оборотня. Наконец-то здравая мысль.
— Суть неважна. Я планирую после практики с ним не общаться, кроме как из-за заговора, и все сразу наладится.
— Сомневаюсь, — пробормотал Слава.
А я, заметив новоприбывших болотников на очищенную нами территорию, подумала: «Интересно, нам удастся перебить их за эту ночь?»
* * *
Отсыпались мы после охоты на огоньки, наверное, сутки. Попытки Гарнера и Велора разбудить нас, если такие и были, мы все трое проигнорировали. В итоге, проснувшись и приведя себя в порядок, я, появившись во дворе, увидела только злого Велора.
— Э-э-э-э… — Два оболтуса сейчас плескаются из бочки за домом, — пояснил старший дракон.
— А?..
— Уехал. Гарнер пытался растолкать кого-то из вас, но у него ничего не вышло.
Поэтому оставил письменные инструкции.
— Как хорошо, — облегченно выдохнула я. — Хоть отдохнем.
— Не мечтай. Во-первых, теперь за вашими тренировками наблюдать буду лично я. А во-вторых, у вас новое задание.
— Что, опять?! — психанула я. — Мы что, каторжники? — Кто? — Неважно. Должно же у нас быть свободное время?! — Вам никто ничего не должен. Это вы должны тренироваться контролировать свою силу. — Между прочим, в такую ситуацию мы попали из-за тебя. Твои политические интриганы подлили нам какой-то гадости, дестабилизировав наши силы! — Зато теперь ты сможешь стать всесильным магом, с хорошей мощью. Великими просто так не становятся! — Я пока только и слышу про особенность троек и нашу силу, а на деле мы постоянно работаем и ни черта не можем! Где справедливость? — Не в этом мире! — ехидно сообщил Велор.
Ни на Земле, ни на Эрго нет мне везения.
Тут, в разгар наших препирательств, появились ребята. Оба мокрые и довольные, но стоило нашему руководителю сказать им о наличии новой задачи, улыбки сразу покинули их лица.
— Что за новое поручение? — поинтересовался Дима.
— Сегодня утром в лесу пропало пятеро детей, — сообщил его брат.
С тоской посмотрев на полуденное солнце, я подсчитала, что до вечера недалеко.
— Почему их так быстро стали искать? — полюбопытствовала я.
— Пастух слышал, что кто-то из них кричал на опушке леса, — ответил Велор.
— И что, он им не помог? — возмутился Слава.
— Когда прибежал, то никого не обнаружил, — начал злиться старший дракон.
Я переглянулась с ребятами, и мы пошли одеваться. Дети — это святое! На опушке леса пришлось разделиться. Искать пятерых детей одной компанией сложно. Слава хорошо владел магией воздуха, а значит и поиском, поэтому ему выпало искать с Димой большее количество ребятишек. А мне пришлось идти одной.
— Только, я прошу тебя, не заблудись. У тебя есть с собой маг-компас, — прорычал Велор.
— Вот не начинай опять! В прошлый раз у меня его не было. Теперь все будет хорошо, — начала злиться я.
— Ну да. Как можно не ориентироваться в лесу — не представляю, — раздражалось «начальство».
— А я не представляю, как можно быть и животным, и человеком одновременно! Ты полагаешься на свое чутье зверя, это тебя и спасает. А без своей животной сущности ты ничего собой не представляешь! — разозлилась я.
— Шагай отсюда, пока я тебе чего-нибудь не сломал, — недобрым голосом приказал дракон.
Я состроила ему рожицу, но дальше испытывать судьбу не стала. Я и так прекрасно знаю, что он терпеть меня не может, впрочем, как и я его.
Вот есть нормальные мужики, а есть засранцы как Велор. И почему мне в руководители досталось «это»? Пробираясь в глубь леса, внутри я вся кипела и бурлила. И уговаривала себя, что около половины практики уже прошло и теперь станет легче его терпеть. А потом мы не увидимся о-о-оче-е-ень долго.