мгновение пронеслись в его голове, и он снова вернулся мыслями к Хели.
- Платье… ягоды… Ты болван, Руди, если думаешь, что женщина поведется на эту чушь!
Но что мешает ему попробовать?
9
Первым делом с утра, только открыв глаза, Хели увидела на своем импровизированном столе блюдо с чем-то необычным. Красивая тарелка, выполненная из разноцветного стекла, была доверху наполнена экзотическими плодами, подозрительно похожими на фрукты с овощами.
Некое подобие знакомого ей винограда, персиков, бананов. Сбоку лежало что-то волосистое и твердое, смахивающее на кокос, а снизу покоился фрукт, имевший форму ананаса, только глубокого алого цвета.
- Рогатый, ты шеф-повара сменил, м? – мрачно протянула Хелена, ощупывая утреннее подношение, - А ползучих гадов, что, не подвезли сегодня?
Она осторожно откусила один розовый кругляшок от «винограда» и блаженно прикрыла глаза, постанывая от удовольствия.
Тропический сладкий вкус, столь похожий на привычный из ее мира. Он обволакивал рот изнутри приторной пленочкой и после месяца, проведенного на змеино-букашечной диете, был как сочный взрыв.
От мысли, что это какая-то шутка или ошибка и сейчас заберут, Хели быстро объела небольшую ветку и приступила к другим плодам.
Далеко не сразу она заметила, что перед глазами все стало двоиться, а сознание уплывать, мерно покачиваясь в чем-то густом и вязком.
- Фто плоисходиф..? – испуганно воскликнула, откладывая очищенный «банан».
Ее язык очень быстро распухал во рту, вызывая затруднения в дыхании, на руках медленно, но уверенно проступали синие и зеленые пятна. Ноги стали ватными, а тело захлестнуло холодным ознобом и дикой слабостью.
«Аллергия?» - пронеслось в ее мыслях, - «Какие-то странные симптомы… Может, отравление?»
Решив не медлить и не надеяться на внезапную помощь Дамиана, Хели маленькими шажками пошла к купели, держась за стены.
Ее желудок уже успел привыкнуть к местной кормежке, но вот сладкое подношение вызвало мощную интоксикацию.
Остаток пути до воды она ползла на коленях. В глазах уже потемнело, кожа зудела, а губы ощутимо раздуло. Сердце стучало меж ребер так, словно хотело вырваться из грудной клетки.
Хелена испугалась и мысленно прощалась с жизнью, обещая себе, что станет здешним призраком и будет до скончания дней портить жизнь демону.
«Заслужил, поганец!»
Она успешно добралась до воды и принялась жадно пить, зачерпывая рукой и с трудом проглатывая. Из доступных ей средств лечения здесь ничего не было. Все, чем Хели могла себе помочь – это напиться большим количеством воды, чтобы ее стошнило. Рядом не было ни аптечки, ни против аллергенных препаратов.
Медленно осуществляя задуманное, паника отступала. Надо было экономить силы.
- Дамиан, - шептала она в надежде, что тот каким-то образом услышит, - Помогииии!
Когда в ее желудке не осталось ни кусочка местных фруктов, пленница отключилась от слабости. Ей стало немного лучше, но сил не осталось даже держать глаза раскрытыми.
Тем временем витиеватые растения со стены ее комнаты, громко шелестя листьями, спустили свои побеги на каменный пол. Они извивались, как сотни змей, объединялись в толстые лианы и целенаправленно ползли в купель, где лежала Хели.
Подползя к ней, зеленые стебли обвили девушку за талию, руки и ноги, подхватили снизу и осторожно поволокли на спальное место.
Хели металась в горячке, пока ее укладывали на жесткий топчан. Растения свились вокруг нее неплотным коконом и что-то колдовали. Они споро выжимали сок из своих веток, растирали в кашицу бутоны цветов. Все эти перемешанные ингредиенты тонкие стебли аккуратно заложили ей под распухший язык.
Со стороны девушка выглядела пугающе. Ее лицо раздулось, глаза заплыли, а губы словно искусали пчелы. Светлая чистая кожа на всем теле покрылась экстравагантными сине-зелеными пятнами. Этакий леопард после неудачного окрашивания.
Антимагический браслет плотно сжимал ее запястье, так как руки и ноги Хели были прилично опухшими от токсина. Зеленые лианы недоуменно пытались его стянуть, но у них ничего не получалось. Растения стали раздраженно извиваться, танцуя, как кобры, и собрали еще немного растертой кашицы.
Им пришлось разбудить огромного паука, отца семейства, живущего в их зарослях, и сцедить у того немного яда.
Видела бы Хели, кто обитает с ней по соседству, предпочла бы не просыпаться и вовсе. И это она не знает, что данный членистоногий еще в первую ночь успел ее, как следует обнюхать и пару раз по ней пробежаться.
Стебли смешали добытый яд со своей кашицей, и нанесли на браслет булькающую и дымящуюся массу. Металл тут же почернел и за секунды стал покрываться ржавчиной, истончаясь. Следя, чтобы получившаяся ядрёная кислота не попала на кожу девушки, побеги быстро разломали остатки браслета и закинули его подальше.
Осталось только ждать, пока Хели пойдет на поправку. Вокруг нее свились стебли, как змеи в клубок, а в ногах уютно пристроился паучище. Он ласково поглаживал ее своими мохнатыми лапками и устрашающе шипел на волнительно-шелестящие листья.
Через несколько часов ее дыхание нормализовалось, вот только кожа не спешила возвращаться к естественному цвету. Лицо наоборот покраснело, контрастно выделив леопардовые пятна. Опухшие части тела приходили в норму, и тут девушка открыла глаза.
Первым, что она увидела, были мощные паучьи челюсти, зависшие прямо над ее горлом. Мохнатый помощник решил лично проверить ее дыхание.
Переведя взгляд чуть выше, Хели встретилась с четырьмя парами черно-красных блестящих глаз.
Они одновременно все моргнули, а челюсть расплылась в подобии улыбки.
- Ааах, - тонко и неуверенно выдохнула Хели, не зная, стоит ли улыбаться в ответ.
Способность мыслить медленно возвращалась, но зато, когда до нее дошло, что огромный паук сидит на ее животе, все инстинкты разом отключились. Остался лишь первобытный испуг, сподвигнувший ее закричать во все горло и резко вскочить.
Стебли сами в страхе отшатнулись, а паук упал на спину и засеменил в воздухе всеми восьмью… или нет… десятью лапами. Его толстое пузико, имевшее черно-красный раскрас, походило на небольшой чемодан, брошенный на пол.
Это ее окончательно выбило из колеи, подстегнув еще громче закричать. Да что там закричать – завизжать во все горло!
На такие вопли из зарослей вылезли любопытные мордашки многочисленных родственников паука. Супруга и несколько десятков детенышей с недоумением посмотрели на Хели, а она на них.
Их появление было последней каплей.
Она развернулась и пулей понеслась сквозь соседние темницы. За спиной ей слышалось шебуршание и шипение, гулкие звуки преследования и лязганья челюстями. Несколько раз оглядываясь, ей виделась несметная толпа бегущих пауков.
Чего только не привидится от страха, но лучше прибавить скорость!
- Дамиан, - жалко звала, сбивая дыхание, - Пожалуйста…
Она