В Монтану Джек прилетел уже за полночь. В самолёте он выспался, поел и чувствовал себя практически полным сил. Работа приучила его спать там, где есть такой шанс. И есть то, что дают. Джек улыбнулся, вспоминая признание Сисиль, о том, что она абсолютно не умеет готовить. Его это заявление не пугало. В армии бывало и хуже.
Сразу после прилёта Джека встретили люди в деловых костюмах и, усадив в лимузин, повезли на встречу с боссом. Детектив только криво улыбнулся. После недавних событий его отношение к мистеру Блеквуду было не совсем дружественным. И это было взаимным чувством. Отсюда и появилось удивление О» Нилла, когда сам Кристиан Блеквуд позвонил ему и предложил заняться поисками его родственника.
Кристиан Блеквуд жал его в одном из апартаментов отеля STAYBRIDGE SUITES. Вид у мужчины был усталый. Он сидел за столом и перебирал какие-то бумаги не смотря на поздний час.
— Садись, Джек. — Кристиан указал ему на кресло напротив его стола. Властный тон Блеквуда не терпел возражений.
Джек сел. Его серые глаза сразу подметили напряженную позу собеседника, внимательный взгляд и полную собранность.
— Я хочу, чтобы ты разобрался в деле о пропаже самолёта. — Сразу начал Крис. Его голос был ровный и наделённый силой. Так говорят люди, которые привыкли раздавать команды, и привыкли, чтобы их команды незамедлительно выполнялись. — В том самолёте находился мой младший брат, пилот и ещё одна девушка. Я хочу знать по каким причинам и из-за чего самолёт пропал с поисковых радаров. И если в этом деле есть виновные, я хочу, чтобы ты мне указал на них.
— Почему я должен заниматься этим делом? — Джек не собирался отказываться, просто ему было любопытно. Ведь частных детективов вокруг полным-полно. Почему он?
— Потому что я видел тебя в работе. — Крис усмехнулся одним уголком рта. — Я знаю, что ты практически распутал тогда это дело с Бет. Ты видишь то, что не видят другие. Не отступаешь перед трудностями, не пасуешь даже тогда, когда противник оказывается сильнее тебя. Ты упертый, целеустремленный. К тому же ты был на моей свадьбе, встречаешься с помощницей моей матери и подругой Бет, и ты пытался в своё время защитить мою жену. Пусть она и не нуждалась тогда в защите. И ты в лицо знаешь моего брата. В общем, я думаю, что ты как раз тот, кому я могу доверить это дело.
Джек достал сигареты и закурил. Запах табака его успокаивал. А в чём-то этот высокомерный Блеквуд прав.
— Хорошо, — сказал О» Нилл. — Мне нужны записи камер видеонаблюдения с аэропорта за последние трое суток до пропажи самолёта. Нужно полное досье на всех пропавших людей. И вся, какая есть, информация о партнёрах, с которыми твой брат вёл тогда переговоры.
— Сразу видно, что ты знаешь своё дело. — Крис сверлил его своим тяжёлым взглядом тёмно-зелёных глаз. — Вся документация будет у тебя к утру. Пока что располагайся в номере и отдохни после долгих перелётов.
— Я выспался в самолёте. — Ответил Джек. — Давай записи с камер прямо сейчас. Уверен, что они у тебя уже есть. Завтра с утра я хочу лично побеседовать с мастерами, которые подписывали акт о досмотре самолёта перед вылетом.
* * *
Еловый лес утопал в снежных заносах. Зелёные хвойные красавицы стояли, словно покрытые мириадами бриллиантов. И когда выглядывало редкое солнышко, то снег искрился и переливался, словно россыпь драгоценных камней. Идти по глубокому снегу было неимоверно тяжело. Приходилось очень высоко поднимать ноги, и это довольно быстро расходовало все силы. Снег набивался в тонкие туфли, непредназначенные для таких прогулок. В сухих вещах было значительно теплее, но через несколько часов Кэт всё равно чувствовала, как онемели её пальцы на ногах и на руках. Джул старался держать быстрый темп.
— Потерпи, малышка, ещё немного и снег закончится. Скоро будет теплее, вот увидишь. Мы спустились со склона уже примерно на полмили!
Он говорил так уверенно, что ему невозможно было не поверить.
Спуск вдоль реки был довольно пологим. Но местами им всё же приходилось делать петли, обходить густые заросли и перебираться через огромные камни, и Джул неизменно подавал ей руку или заботливо придерживал за талию. Кэт не протестовала, у неё не было на это сил. Под слоем снега прятались ямы, поваленные деревья и камни, и Кэт несколько раз спотыкалась и падала. Коленка у неё ужасно ныла. Но Кэт не стала жаловаться, она не привыкла, что бы её жалели. К вечеру они действительно спустились достаточно, чтобы почувствовать изменение климата. Пронизывающий ветер немного стих, снега встречалось всё меньше, и вместо одних только сосен местами попадались лиственные деревья. Эти деревья яркими жёлтыми и красными пятнами выделялись на фоне вечно зелёных елей. Кэт находила это необычайно красивым. Она то и дело брала в оледеневшие руки камеру, делая по несколько снимков. Заряд на камере быстро садился, и девушка не просматривала полученные фото, чтобы батарейки хватило на большее количество кадров. Она просмотрит свои работы дома, когда выберется отсюда. Когда же уже это будет!?!
Они делали несколько остановок, и подкреплялись конфетами из пакетика M&M» s. Кэт находила их необычайно вкусными, хоть раньше всегда была равнодушна к сладкому. Река снабжала их водой, горьковатой и мутной, но им так сильно хотелось пить после долгого спуска, что путники закрывали глаза на такие мелочи.
— Знаешь, о чем я думал, когда падал самолёт, Кэтти? — придерживая девушку на крутоватом наклонном спуске, сказал Джуллиан.
— О чём?
— Я думал, что ничего не успел. — Он криво усмехнулся. Улыбка пряталась в его отросшей тёмной щетине. — Я жалел, что тратил свою жизнь не на те вещи, тратил своё время не на тех людей. Больше я не намерен так жить. Мне всегда казалось, что жизнь подобна бездонному океану, и я один отмеряю, капля за каплей, сколько дней у меня в запасе. И мне казалось, что это время нескончаемо. Что в моём запасе вечность. Хотя в глубине души я знал, что это не так. Авиакатастрофа заставила меня открыть глаза. Теперь я чётко понимаю, что я не вечен, что жизнь, подобно тонкой ниточке, может оборваться в любую минуту. Сегодня у тебя есть всё, а завтра нет тебя. И я намерен ценить каждый миг, который мне отведён. А о чём думала ты?
— Я молилась, — тихо ответила Кэт. Она была так поражена откровением Джула. Он говорил с ней о своих чувствах и мыслях, как говорят с лучшим другом. Как она никогда ни с кем не говорила. И его доверие вызвало в ней бурю эмоций.
— И, видимо, твои молитвы помогли, — мужчина снова ей улыбнулся. Кэт видела его улыбку, заразительную, лучистую. И ей хотелось улыбнуться ему в ответ.
* * *
Солнце ещё не село, когда Джул объявил привал.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});