барин, меня Марфа в постель не пустит.
Михей бочком начал отходить к двери, но не успел.
— Стоять! Куда собрался?
— Так мне по нужде.
— Это ведь ты подбил меня на эксперимент. Значит, тебе и решать мою проблему. Слушаю твои предложения.
— Барин, ну что вы, в самом деле. Чай не девка. Умные люди говорят, мужик должен быть чуть симпатичней обезьяны.
— Они волосатые, а я — лысый!
— Поговаривают, есть и такая порода, — сумничал Михей.
— Ох, договоришься ты у меня! Что теперь делать?
— Осваивать покров.
— Без тебя знаю. Что делать с причёской?
— А что, как говорят молодые девки — брутальный мачо. Осталось только мясо на кости нарастить и дворянки станут вешаться вам на шею.
— Девки, конечно хорошо, но у меня и бровей не осталось.
— Это дело наживное. Через месяц будут как новенькие, — пообещал он.
— Эх, твоими устами мёд пить, но волосы растут по миллиметру в неделю.
— Да ну, по-моему, быстрее. Вон мне приходится бриться каждый день.
— А мне лень. Блин, что ж делать? Не выйду же я в таком виде!
— Поговаривают, что англичане носят кепки с козырьком. Наденете тёмные очки и можно гулять, — предложил Михей.
— Ладно. Хрен с ними, с волосами, как там золото? Не остыло?
— Завтра утром разберу опоки и гляну, но думаю, ракушек не будет. Давайте спать, завтра вам на тренировку, а мне везти Анну Григорьевну.
Поднялся к себе в комнату и посмотрел на «Фантомаса». М-да, печальное зрелище. Впрочем, дурная голова не только ногам покоя не даёт. Вспомнился мультфильм «Геркулес» и главный антипод — бог Аид. У него имелась пламенеющая причёска, но в один момент чары пропали и он оказался лысым. Из любопытства призвал пламя на голову и чуть не заржал. Вот умора!
На рассвете помчался на пробежку, а после того, как окунулся в пруду, уселся на полянку и начал медитировать, но неожиданно задумался, почему кожа осталась целой, а волосы сгорели. Они же тоже часть моего организма. Хотя сейчас это неважно. Как говорится, поезд ушёл. Впредь буду думать, что делаю. Хотя, кто ж знал, что так получится. Вот интересно, как вышло, что у меня есть стихийный доспех, а защитный кокон не формируется. Теоретически они части одной и той же силы, но доспех лежит на расстоянии сантиметра от тела, а покров накладывается в миллиметре от кожи, обволакивая одежду и различные кольца. Впрочем, у меня нет драгоценностей, но аристократы обязаны носить перстень с гербом рода. И другой вопрос, почему мне совсем не больно. Ведь тело горело и, судя по всему, температура пламени довольно высокая, а на коже ни единого ожога. И что самое любопытное, у меня остались ресницы, в то время как брови полностью исчезли. Хотя это можно понять — в огненном шлеме есть смотровая прорезь, так называемый визор.
Получив ответ на один вопрос, попытался решить и другие задачки, но без углублённого изучения проблемы мне не удалось разобраться в странностях. Основная трудность возникла после того, как создал в руке огненный меч. Сначала он только выглядел, как пламенеющий клинок, но стоило ударить им по деревяшке, как в месте соприкосновения с преградой структура заклинания развеялась, а оторванная часть меча полностью погасла.
Как ни старался, мне не удавалось сделать его плотным — когда пальцемнадавливал на пламенный клинок, в нём появлялась дырка, которая быстро зарастала, стоило убрать руку. Таким же образом выявил, что стихийный доспех ни черта не держит и пропускает предметы к телу. Получалось, что на мне не броня, а всего лишь фикция — понты для устрашения противника. Сначала подумал, что это обычная иллюзия, но к счастью пламя действительно обладало жаром и если ко мне поднести деревяшку, она начинала тлеть.
Задумавшись над очередной задачкой, вспомнил, что Михей просил поставить выносной щит и от него действительно отскакивал камень. Вопрос, как такое получилось? И почему доспехи не имеют подобной прочности?
Снова поставив щит, провёл эксперимент и убедился, что он отталкивает предметы. Осмотрел его в профиль и заметил, что он состоит из ячеек, наложенных одна на другую словно чешуя рыбы. При этом от центра расходились рёбра жёсткости, создавая каркас конструкции.
Попытался понять, как вышло, что я применил это заклинание? И где вообще видел защитные чары? Неожиданно мелькнуло воспоминание о том, что Алекс в нашу вторую встречу махнул рукой и установил купол. Но структура стенок оказалась такой же, как на моём щите — чешуйчатой. То есть я, подсознательно запомнил, что именно делал альбинос и воспроизвёл по памяти почти тот же самый купол, но в вертикальной плоскости. А вот стихийных доспехов он не ставил и меч тоже не создавал, поэтому у меня получилось чёрт знает что. Да красивое и устрашающее, но убожество.
В принципе, сначала нужно научиться ставить защитный кокон, и только потом создавать стихийный доспех. Но какая польза от подобной брони, если её пробьёт любой удар? Определённо, надо всерьёз заняться усовершенствованием структуры чар. Хотя, если хорошенько подумать, я не произносил никаких кодовых фраз, заклинаний и не делал взмахи руками, а просто создал «броню» при помощи энергии, которую влил в нафантазированные латы. Получилось красиво и малоэффективно — чистая показуха, поэтому нужно всё переделать.
До самого вечера мысленно рисовал перед собой новую структуру стихийного доспеха и добился потрясающей детализации. Пощупал пальчиком и осознал, что бесполезно потратил время — любой предмет так же без усилий проходил к телу. Короче, не судьба — для нормальной плотности нужен первый слой защиты. В покрове нет атрибута стихии — это чистая энергия, выступающая на поверхность сквозь поры кожи. То есть хочешь, не хочешь, но придётся прокладывать энергетические каналы по телу и терпеть неприятные ощущения ползающих по внутренностям «термитов».
После заката пришёл Михей и сообщил, что продал два слитка. Денег, конечно, немного, но тридцать тысяч тоже неплохо. Что самое интересное, он говорил, что сдавал в банке и там, увидев клеймо рода Уварова никто не поинтересовался, вступил ли Тимофей в наследство или нет — просто проверили пробу и заплатили. На вопрос, нужно ли плавить очередную порцию золота, Михей отмахнулся и сообщил, что можно не торопиться и сосредоточиться на тренировках.
Затем он позвал меня в зал для спаррингов и выразил удивление тому, что молодой барин почему-то игнорирует специальное помещение, предпочитая заниматься на свежем воздухе. Михей пояснил, что одна стена укреплена защитными чарами, чтобы Егор Захарович тестировал собственную силу. На просьбу запустить в центр мишени огненный шар, я сначала отнекивался, а потом