— Почему же, — девушка, так похожая на кошку, немного оживилась. — Магии никогда не поздно учиться. Конечно, если человек уже не способен воспринимать новое, он вряд ли преуспеет.
— Пожалуй, — Кайндел с любопытством разглядывала свою соседку. — А как зовут тебя?
— Лети, — пушистая девушка очень смутилась и едва слышно добавила: — Лети Иалье. Но, разумеется, можно просто Лети.
— Приятно… Ты ведь из другого мира.
— Да. У нас все такие, пушистые. Я уже поняла, что для вас такие, как мы, выглядят странно.
— Ничего. Мы для вас, наверное, тоже в диковинку.
— Ну, почему. Наш мир торгует со множеством других миров. К нам приезжают разные существа. Такие, как вы, тоже.
— И ваш мир магический, да?
— Конечно. Но и ваш — тоже. Чему же удивляться?
— Магия вернулась в наш мир недавно.
— Да, мне рассказывали. Лет пять назад?
— Меньше. Три года как. Причем надо учитывать, что первый год магия лишь проклевывалась, все шло еле-еле, и действовали лишь самые простые магические действия. Действовали не всегда или порой давали сбой. Потом все наладилось.
— И с чего же все началось? Какая-то катастрофа произошла?
— Да катастрофой и не назовешь, — в задумчивости протянула Кайндел. — Если угодно, могу рассказать. Я сама во всем этом участвовала.
— Конечно, ужасно интересно. Мне здесь про это еще ничего не рассказывали… Надеюсь, я правильно говорю на вашем языке?
— Да, прекрасно… А дело, собственно, вот в чем. В незапамятные времена энергетическая структура мира была кем-то основательно и очень умело запечатана — с тем, чтобы энерготок сам по себе не пострадал, но мощная магия стала невозможна. В летописях смутно рассказывалось о том, что произошло это после того, как с большим трудом удалось свернуть некую магическую войну, в ходе которой изрядная часть африканского материка — а если точнее, то страны Магриба — буквально превратилась в пустыню. И все пошло более или менее… Конечно, магия угасала, жизнь человеческая становилась все короче, но энергетическая структура функционировала нормально. А потом сменилась эпоха, и скрепы затрещали по швам. Точнее говоря, они стали доступны восприятию.
— В смысле их стало можно увидеть?
— Ну, увидеть, почувствовать… Словом, подкопаться. Именно Алый Круг занялся их снятием. Дело в том, что из этого города до места, где располагалась печать, было легко добраться. На электричке.
— Но как же это так? — Глаза Лети округлились. — Я помню карту вашего мира, Африка (ты ведь о ней говорила, я не ошиблась?) находится очень далеко отсюда.
— Именно потому неизвестный маг разместил печать здесь. Он мог бы, конечно, отправиться на другой конец света, в Америку — помнишь ее расположение относительно Африки? Но дело в том, что тогда Америка была намного ближе к Европе, чем сейчас, к тому же там обитали народы, которые, пожалуй, смыслили в магии не меньше, а то и побольше чародеев из стран Магриба.
— Они могли помешать?
— Конечно. Могли захотеть помешать. Так что для наложения печати выбрали Карелию. Мне довелось побывать в том месте, где покоилась печать.
— Ты ее сама снимала? — У Лети в придачу к глазам округлился еще и рот.
— Я не участвовала, но присутствовала. Видела печать, держала в руках.
— Ее уничтожили?
— Зачем. Сохранили. Ценный артефакт. — Кайндел ненадолго задумалась. — М-да… Но вот с тех пор в нашем мире стала развиваться и действовать магия. Ей еще предстоит обретать силу, значимость, но главное уже сделано. А давно ли ОСН открыла пути в другие миры?
— В наш — меньше года назад.
— Все равно давненько. Надо же, какая конспирация… Не обращай внимания, это я себе. Расскажи, как тут живут?
— Ну, что ж… Хорошо. — Лицо Лети, похожее на мордочку умной кошки, посветлело. — Кормят отлично. Три раза в день. Но можно поесть и четвертый раз. С самого утра зовут на тренировку, потом завтрак, занятия, обед, немного свободного времени, снова занятия, полдник, тренировки и ужин. Ужин, правда, совсем небольшой. Чуть-чуть. Салатик, поджаренный хлеб, совсем немного мяса… Ну то есть мясо дают мне, а многим другим на ужин мяса не полагается.
— У каждого курсанта свой рацион?
— Это ведь разумно, правда?
— Пожалуй, — проговорила Кайндел задумчиво. — И когда же ближайший прием пищи?
— Уже сейчас, — терпеливо повторила Лети. — Кстати, пора бы уже идти. Сейчас будет ужин.
Девушки привели себя в порядок: Кайндел переоделась в форму, повседневную и строгую, никаких излишеств, а Лети натянула на себя только брюки и торопливо пригладила шерстку большой щеткой. Она выглядела необычайно потешно, когда деловито расчесывала бока или спину, но ее соседка постаралась не улыбаться.
Коридор уже больше не выглядел пустым — там оказалось немало народу, и новая курсантка ОСН подивилась тому, насколько хороша звукоизоляция каждой комнаты. Пока дверь была закрыта, внутрь не проникало ни гула голосов, ни другого шума. Но стоило выглянуть наружу, и подземная база Организации перестала казаться пустынной. У самой двери Кайндел столкнулась с высоким парнем, показавшимся ей смутно знакомым.
Он оглядел новенькую не без интереса, но не задал никаких вопросов. С таким же терпением и спокойным доверием курсанты воспринимали зрелище, от которого у девушки в первый момент едва не отвисла нижняя челюсть. В числе прочих к двери столовой деловито двигался человек с четырьмя руками. На него никто не пялился, и сам он посматривал на окружающих с благожелательной привычкой. Кайндел пришло в голову, что для него, пожалуй, люди с двумя руками выглядят так же странно.
— Это кто? — спросила она Лети, стараясь не выказывать чрезмерного любопытства.
— А… Это тоже иномирянин.
— Я поняла. У нас не живут представители четырехрукой расы.
— Странно… Мне показалось… У него очень сложное имя. Кажется, Абдагаро, а мир его называется Джаншуру. Но дело в том, что, как только он появился в этой школе, твои соотечественники ему сразу же дали прозвище. И теперь зовут его только Горо. И сказали, что так звали одного четырехрукого… Ну, словом… Вот я и подумала, что вам такие существа знакомы.
— Ну, как тебе объяснить… До определенной степени знания о наличии в других мирах существ, не во всем похожих на людей, живет в памяти народа, когда-то очень давно обладавшего магией, только называется все это мифологией… Да и фантазия опять же, подпитываемая так называемой бессознательной памятью, иногда выдает образы… Словом, был у нас такой фильм. Назывался «Смертельная битва». Там присутствовал такой персонаж. Принц Горо. С четырьмя руками.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});