врагу спину это невероятная глупость.
— Такая мудрость действительно есть. Скажи Юншэн, сколько у Чао людей в России?
Он рассмеялся.
— Думаешь я тебе расскажу? С чего бы это?
— Если расскажешь, я оставлю тебе в живых.
— Слово Мастера Войны стоит дорого, но я сомневаюсь, что вы оставите меня в живых. Я не наивный молодой юнец и понимаю, чтобы будучи мёртвым я не смогу сказать о том, что вы нарушили слово, — Юншэн встал в боевую стойку.
— Я не собирался тебя обманывать. Но если ты хочешь бой, то я его приму.
Чао обходил меня по кругу. Я сконцентрировал Ци в глазах, чтобы видеть энергию противника. Юншэн готовил атаку. Это было понятно уже по стойке, а благодаря зрению Ци, я спокойно смог увернуться от водяного лезвия.
Оно режет даже сталь и летит очень быстро, но эта техника требует подготовки Ци. Для того кто умеет видеть энергию подобным не подловить. На что вообще рассчитывал Юншэн?
Ещё лезвие. В этот раз я подпрыгнул, потому что удар пришёлся ниже. Чао это просчитал и третье лезвие послал уже вверх, чтобы меня добить. Пришлось использовать технику железной рубахи. Ци-барьером я бы такой удар не отбил.
Водяное лезвия разрезало мою одежду и откинули на пару метров назад. Но кожу не прорезало. Железная рубаха держала удар хорошо.
Я готовился и к четвёртому лезвию, но увидел, что Юншэн сбежал. Он проводил атаку просто для отвлечения внимания. Впрочем, я не удивлен. Тактика классическая.
Правда он не учёл одну деталь. У меня уже была созданная Ци-нить, которую я мог перенаправить. Я побежал к Чао и прямо по ходу пути подвязал к его ноге Ци-нить. Он упал лицом на брусчатку, но сразу же поднялся и ладонью разрубил Ци-нить.
Держать Чао на привязи как я сделал это с железной повозкой не получится. К слову машина пришла в движения, когда Чао сделал попытку побега. Но падение Юншэн дало мне время его догнать и ударить ногой в район корпуса, сразу после того как он разрубил Ци-нить.
Чао поставил блок, а я развернулся и с разворота ударил второй ногой. Юншэн успел поставить боковой блок рукой, но мой удар кулаком он уже не отразил. Я угодил ему прямо в челюсть, пробив снизу верх. В английском боксе такое называют апперкотом.
Чао подлетел вверх и я использовал технику ускорения малых атак. Время будто замерло. Я видел каждую капельку, которая падала на землю и между тем мои пальцы действовали, нанося удары по груди Юншэна.
Ровно пять ударов и техника прекратила своё действие. Время вернулось в норму, а Юншэн упал на землю как безвольный мешок. Я мог бы убить его используя смертельное прикосновение пяти пальцев, но я лишь заблокировал его Ци.
Своих врагов никогда не надо жалеть, однако я могу устранить Юншэна со своего пути, не убивая его. Тем более убийство могло бы создать мне проблем. Ли Чао был наемником, которого я убил где-то в глуше. Тут же столица, где полно свидетелей, а сам Юншэн довольно значимый человек со своим бизнесом.
Тот же граф Волконский точно задастся вопросом кто убил Юншэна. Это создаст сложности, которые мне нужны. Потому я и не рассматривал вариант убить Чао.
Я достал железную плоскую коробку из кармана штанов. Развернул Юншэна и воткнул ему в затылок три иголки пропитанные Ци. В стирании памяти я был мастером, хотя в этом искусстве было много нюансов. Одна ошибка и у человека останется интеллект пятилетнего ребенка.
Но так сильно калечить Юншэна не было смысла, поэтому я лишь стер последние несколько лет его жизни. Сколько именно — неизвестно, но теперь он точно забудет про то что встретил Ли Чан Сана. Да и про поиск Истока он тоже забудет.
Я обернулся на водителя. Его железная повозка стояла на месте, дожидаясь развязки боя, и мой недобрый взгляд однозначно сказал водителю, что надо бежать.
Пришлось создать ещё одну Ци-нить, чтобы посадить машину на привязь повторно. Железная повозка снова ревела и вызывала дым под колесами, но эта попытка побега вновь оказалась неудачной.
Когда водитель это осознал, он выбежал из машины и встал на колени.
— Пожалуйста, не убивайте! У меня жена, дети!
— Если так думаешь о жене, то не лез бы в водители к бандиту.
— Мне нужны были деньги!
— Что это за банда на меня напала? Они подчиняются Юншэну?
— Нет, это местные ребята! У господина Юншэна есть… — водитель осекся. Понял, что стал говорить лишне.
— Говори. Ты же хочешь вернуться к жене и детям?
— Хочу! Но я знаю не так много… У господина Юншэна есть те, кого он называет тенями. Он отсылает им распоряжения, а иногда общается лично. Их совсем немного. Кажется, всего пару человек. Они такие же сильные маги, как господин и предназначены для самых сложных дел.
Так значит Юншэн был главарём группировки Чао? Это хорошо. А ещё теперь я знаю, что в Невском нет теней. Если бы кто-то был, то я бы с ними дрался. Одной тенью был Ли Чао, но как минимум есть ещё кто-то третий.
— Не убивайте господин! Я сказал вам всё, что знал!
Хрясь!
Удар по шеи вырубил водителя и тот упал лицом в струйку стекавшей по дороге воды.
— Не буду я тебя убиваться, — сказал я, хоть мужчина меня и не слышал. — Но вот память сотру.
Юншэн прокричал моё имя довольно громко, но вряд ли кто-то из бандитов смог его услышать и тем более запомнить. Состав банды был из местных, так что имя «Ли Чан Сан» вряд ли кто-то сможет воспроизвести. Оно для них запомнилось примерно как «Син Сон Сан». Китайские имена для русских это полный мрак. Хотя это работает и в обратную сторону.
Закончив с водителем, я побрел к лавке японца. Там у порога остались две баночки моего чая.
Ох, и много же Ци я потратил на этот бой! Одежду порвал, сломал зонтик, под дождём промок… Но главное добыл себе чай! За такое можно и подраться!
Хм-м, может купить ещё какой-нибудь сорт чая? Да, это хорошая идея! Уже представляю как я вернусь в свой номер и согреюсь. Сегодня меня ждёт отличный сон!
* * *
Граф Волконский не соврал, когда сказал, что мой баронский дом очень хороший. Трехэтажное здание было втиснуто в ряд таких же собратьев, но оно было облицовано красивым рифлёным камнем и потому выделялось на фоне всей улице. Чувствовалось, что оно новое или только