«Совсем с ума Леха сошел от денег! — злобно подумал Артем, очутившись на улице.— Надо же такому быть — спустить с лестницы старого приятеля... Вот что значит — шальные тысячи!» У Артема появилось предчувствие чего-то неприятного, даже опасного. А своим предчувствиям он привык доверять.
Таксисту он велел остановиться неподалеку от дома: следовало сначала изучить обстановку. На первый взгляд все было тихо. Никаких примет того, что за ним приехали «оттуда», не наблюдалось.
Если бы в его любимом кресле оказался майор из ОБХСС, что совсем недавно вызывал Артема для беседы, было бы еще ничего. Но он увидел, что в кресле возлежал, положив ноги на журнальный столик, весьма похожий на майора блондин. Блондин этот был абсолютно наг. От изумления Артем остолбенел. И виной тому было не отсутствие одеяния у незнакомца, а его улыбка. Улыбка была словно приклеена, глаза не смеялись.
И тут Артем Пересадов, выйдя из оцепенения, попытался что-то сделать. Он двинулся было к блондину—и вдруг завис в воздухе, не доставая ногами до пола.
11
До ближайшего светофора ехали молча. Потом Дебора не выдержала:
— Куда мы едем?
— Не знаю,— безмятежно ответил Вайлди.
— Тогда — стоп! — распорядился Тони.— За руль сяду я.
— А вы знаете, куда ехать? — осведомилась Дебора.
— Есть идея...— пробурчал Тони.
— Слишком туманно,— тон Деборы не предвещал ничего хорошего.
— А все, что было у вас на ранчо, не туманно? Кто были эти люди? Чего они хотели? — огрызнулся Тони.
— Это достаточно скучная история.— Дебора, казалось, давно ждала этого вопроса и потому говорила гладко, словно провела множество репетиций.— Те, что нас увезли, люди Олссона, а значит — люди наркомафии. Папочка одно время имел какие-то дела с Олссоном, а потом решил выйти из игры. И для того, чтобы его оставили в покое, припрятал кое-что против своего бывшего дружка. И вот старый пес все время мечтает вернуть это «кое-что». Похищение «Наски», видимо, совершенно в целях шантажа. Так же, как и мое. Вот так. А теперь — ваша очередь. Откуда вы знаете Вайлди?
— Ну, это еще более скучная история. Однажды, с полгода назад, я случайно увидел Вайлди в доме своего приятеля. И тогда он был в точно таком же виде, что и сегодня: в этих леопардовых плавках.
— Вы это серьезно?
— Он это серьезно,— подтвердил Вайлди.
— Отличная парочка! — рассмеялась Дебора.— Парни, а вы мне нравитесь!
Имя Тедди Грина, сотрудника одной из калифорнийских газет, еще не было известно Америке, однако редкое чутье на сенсации давало ему основания полагать, что это произойдет в самом ближайшем будущем. Вот почему Грин искренне порадовался внезапному появлению в своем доме школьного приятеля в компании с дочкой Риггса, а также Вайлди и картиной «Наска» в придачу.
— В общем так, Тони...— выслушав маловразумительное повествование одноклассника, подытожил он.— Надо браться за работу. Быть может, времени у нас совсем мало, поскольку не исключено, что придется иметь дело как минимум с ребятами Олссона, со службой безопасности Риггса и с полицией штата. А в такой ситуации быть на виду — всего выгоднее. Хватит вхолостую языком молоть: поработай с моей видеокамерой, пока я порасспрашиваю этого чудака.
И пошла съемка довольно странного диалога: «Представьтесь, пожалуйста, нашим зрителям». — «Вайлди».— «Простите, а фамилия?» — «Грин».— Что, действительно — Грин?» — «Нет. Просто я подумал, что вам это будет приятно».— «Да, конечно... Скажите, откуда вы попали к нам?» — «Вот этого я, к сожалению, еще не знаю».— «Очень интересно. Но ведь вы являетесь представителем...» — «Нет, я вообще не являюсь...» — «Что вы этим хотите сказать?» — «Пока не знаю».— «Ну, хорошо. А зачем вам картина «Наска»? Вы взяли ее по собственной инициативе или?..» — «Пока не знаю...»
— Все это напоминает разговор врача с больным, который еще не полностью оправился после шока,— прокомментировал съемку Тони.
Тэдди полностью согласился с ним и даже высказал сомнение:
— Может, он и вправду сбежал из психушки, а вовсе никакой не пришелец или мутант? — Потом посмотрел на абсолютно безучастного к их разговору Вайлди: — Вот что: без науки тут не обойтись. Надо позвонить Джону.
— Знаете, Тони,— сказала Дебора, когда Грин вышел,— по-моему, ваш Тэдди взял неправильный тон. Ведь Вайлди ведет себя, в сущности, совсем как ребенок.
— Правильно, я веду себя как ребенок,— оживился Вайлди.— Так и должно быть.
— Почему? — спросила Дебора.
— Потому что мой интеллект сформировался еще не полностью,— словно заученную цитату произнес Вайлди.
— А когда он сформируется полностью, вы сообщите нам? — вежливо поинтересовалась Дебора.
— Теперь уже скоро. Вот эта карта помогла мне понять мою цель.
— И какова же она — ваша цель? — Тони незаметно включил камеру, а вошедший Грин замер у двери, боясь спугнуть разговорившегося Вайлди.
— Моя цель — восстановление и наладка психофизических коммуникаций Большого Интеллекта,— словно школьник на уроке, начал Вайлди.— В настоящее время Большой Интеллект разбросан по всей планете, а каждый Малый Интеллект в отдельности — ничто. Только соединение их в единое целое дает возможность для движения и контакта. Для достижения поставленной цели мне необходимо... необходимо... Дальше не помню,— произнес он виновато. Теперь Вайлди походил на актера, забывшего роль, и Грин закричал:
— Стоп! Все сначала! Черт, ну дайте же ему текст! Тут Вайлди обиделся:
— Ничего не буду повторять! Хочу быть с картой! Один! А то мне здесь мешают!
— Разумеется, разумеется, Вайлди,— сконфузился Тэдди.— На втором этаже вам будет отведена целая комната.— И когда проходил мимо Деборы, сказал ей шепотом: — Пойдемте с нами. Попробуйте уговорить его на новую съемку. У вас это здорово получается...
Когда Тэдди вернулся через полчаса, вид у него был довольный.
— Может выйти неплохой материальчик,— удовлетворенно сказал он.— Кассету сейчас запрячем: никогда не оставляю на виду ценную информацию, даже в собственном доме. Обо всем этом говорить еще рано, но в чем я точно уверен, так это в том, что Джону наши записи понравятся.
— А кто этот Джон? И почему ты решил посвятить его в наши дела?
— Джон Заборски работает в НАСА и одновременно — редкое сочетание! — является фанатиком по части всяких там летающих тарелок... Он уже едет сюда.
Тони хмыкнул:
— Боюсь, что кто-то может после твоего телефонного разговора оказаться здесь гораздо раньше твоего Джона.
И, словно в подтверждение его слов, дверь с грохотом распахнулась.
— Руки за голову! Встать лицом к стенке! — раздался сзади скрипучий голос.
12
Гриновский лежал на продавленном Кожаном диване, а Витюша безостановочно расхаживал по узкой, со скошенным потолком, дворницкой.
— Ты, старик,— выговаривал Витюша,— и сам свихнешься и других под монастырь подведешь. Скажи на милость, ну зачем ты устроил эту безобразную сцену?
— Тот, в шапочке...— попытался объяснить Гриновский, но Витюша замахал на него руками.
— Да пойми ты, голова садовая, что человек просто вышел за сигаретами. А когда увидел, что киоск закрыт, направился к подземному переходу. И он не виноват, что ты со своим Синюкаевым оказались у него на пути...
— Но ведь Синкжаев...— начал было Гриновский, однако Витюша опять не дал ему говорить.
— Слушай меня внимательно! — с непривычной для него суровостью вновь перебил его Витюша.— Когда ты устроил драку, мне с большим трудом удалось отстоять тебя от праведного гнева милиции... Что же до Синкжаева, то, вероятно, он не врет, что пенальчиков в твоей сумке не было. Поди проверь! Однако самое главное — недостающие таблички — он принес—Витюша потер ладони одна о другую.— Ну теперь держись! Сделаем такую работу, все закачаются... Да, сколько там было пенальчиков?
— Три с рисунками,— подумав, ответил Гриновский.— И один чистый.
— Очень интересно,— отметил Витюша.— Значит, спираль, жучок, стрелки... Так-так... Ладно. Я побежал в контору, а ты давай домой, в семью. И никакой самодеятельности. Вечерком забегу...
Только Гриновский решил последовать совету друга, как в дверь сначала постучали, а потом на пороге дворницкой появился молодой человек в джинсовом облачении.
— Добрый день,— вежливо наклонил голову вошедший.— Не могу ли я видеть Алексея Аполлинарьевича Гриновского?
— А по какому вы, собственно, делу? — осведомился Гриновский, пытаясь в тусклом свете лампочки разглядеть молодого человека. У него были очень длинные, собранные на затылке в хвост волосы.
— Видите ли,— начал вошедший,— наши дачи находятся рядом...
— Я свою продал...
— Точнее, дача моих родителей и ваша...