10 сентября 1944 г. четверка Як-9 прикрывала Ил-2, корректировавший артогонь по переправе через р. Висла южнее варшавского предместья Прага. В 17:30 на высоте 2000-2100 метров в районе выполнения боевого задания ударная пара в составе командира звена л-та Журавель и лётчика л-та Орлова встретили четверку FW 190 в боевом порядке правый пеленг, попарно, которая принимала исходное положение для атаки на Ил-2 и самолёты Як-9, непосредственное прикрытие Ила. FW 190 находились ниже ударной пары на 100-150 метров, Имея преимущество в высоте, пара Як-9 провела атаку по ведомой паре «фоккеров» под ракурсом 1/4 сверху сзади. После неудавшейся первой попытки пара л-та Журавель разошлась левыми бортами и перешла в правый разворот с набором высоты. Истребители противника перешли в левый разворот с набором высоты и при второй встрече с ведомой парой FW 190 с дистанции 600-200 метров под ракурсом 1/4 снизу спереди прицельным огнём л-т Журавель сбил одного противника. Л-т Орлов после правого разворота, имея преимущество в высоте, на левом развороте со снижением зашёл в хвост ведомому первой пары «фокке-вульфов» и с дистанции 150- 100 метров прицельным огнём сбил его. Вторая пара FW 190 в бой не вступала и правым переворотом через крыло ушла на свою территорию.
Экипаж Ил-2 задачу выполнил под прикрытием пары непосредственного прикрытия полностью. В результате корректировки была разрушена вражеская переправа через реку Висла. Все наши самолёты благополучно вернулись на свой аэродром.
С середины сентября основным аэродромом базирования полка стал аэродром восточнее Желехув, аэродром подскока - Янувек.
Следующий месяц октябрь стал самым напряжённым месяцем боёв в 1944 г. За этот месяц лётчики 98-го ОКРАП совершили 258 боевых вылетов. 107 из них выполнили экипажи Ил-2 (на корректировку, воздушную разведку и фотографирование), 12 - экипажи По-2 (ночные вылеты на корректировку и разведку). Экипажи самолётов-корректировщиков действовали в интересах артиллерии 47-, 65- и 70-й армий. Экипажами истребителей Як-9 за месяц выполнено 138 боевых вылетов на прикрытие, боевую работу вели семь лётчиков-истребителей. Было проведено четыре групповых воздушных боя, в которых сбито два самолёта FW 190. Свои потери в октябрьских боях составили два самолёта.
14 октября начались ожесточённые бои наших войск за расширение плацдарма в районе города Сероцк. В боях за этот плацдарм отличился и лейтенант Виталий Орлов.
18 октября в районе Сероцк пара Як-9д, в составе л-та Орлова В.Д. и ведомого мл. лейтенанта Волокитина М.П., прикрывая корректировщика Ил-2, провели воздушный бой с четверкой «фокке-вульфов», в котором Орлов сбил одного FW 190. Вот как сам Виталий Дмитриевич Орлов вспоминает об этом бое: «Как-то я в паре с Волокитиным вылетел прикрывать экипаж Ил-2 на корректировку артогня по скоплению пехоты и боевой техники фрицев. В небе нас атаковала четвёрка ФВ-190. Завязался тяжёлый и продолжительный воздушный бой. При атаке на Ил-2 мне удалось сбить ведущего ФВ-190, а мой ведомый в это время отогнал второго «фоккера», который пытался атаковать меня. В этом бою наиболее удачно сложилось взаимоотношение моих истребителей и штурмана-стрелка Ил-2. При атаке истребителей штурман-стрелок отсекал атаку «фоккера», а атаковать Ила «фоккерам» препятствовала наша пара. Не добившись уничтожения Ила, «фоккеры» ушли, а экипаж Ил-2 возобновил корректировку огня. Следом наша артиллерия своим мощным огневым налётом рассекла скопление немецких войск. Тем самым наша боевая задача была выполнена».
Через несколько дней, 21 октября, во время прикрытия Ил- 2 в районе Попове-Борове (10-15 км западнее Сероцк) Орлов обнаружил четыре FW 190 (согласно другому источнику, было 10 самолётов противника), которые, выстроившись в круг, производили штурмовку наших войск. Маскируясь облачностью, Орлов внезапно провёл атаку и, открыв огонь с дистанции 150-200 метров, двумя очередями сбил «фокке-вульф», который упал в 3-5 км юго-западнее Попово-Борове. Используя ту же облачность, Орлов вышел из боя и благополучно вернулся на свой аэродром. Следует отметить, что Орлов в том вылете выполнял боевое задание в одиночку - его ведомый вынужден был вернуться на аэродром из-за неисправности самолета.
![]()
Ст. л-нт Орлов В.Д. после награждения вторым боевым орденом 27.10.1944 г.
24 октября Орлов со своим ведомым мл. л-нтом Волокитиным, прикрывая экипаж Ил-2, провели неравный бой с шестью истребителями противника, не допустив их к корректировщику. Все наши самолёты благополучно вернулись на аэродром.
А вот 26 октября, при выполнении очередного боевого задания по прикрытию самолёта-корректировщика, огнём зенитной артиллерии противника самолёт Орлова был повреждён. Лётчику удалось благополучно перетянуть через линию фронта и совершить вынужденную посадку на фюзеляж на своей территории. При посадке самолёт был разбит, лётчик получил ушибы, но быстро вернулся в строй.
За два сбитых самолёта противника и успешно выполненные задания по прикрытию самолётов-корректировщиков, приказом командующего артиллерией 1 -го Белорусского фронта от 27 октября 1944 г. лейтенант В.Д. Орлов был награждён вторым боевым орденом Красного Знамени.
В боях за столицу Польши Варшаву, был отмечен и 98- й ОКРАП: за смелую и самоотверженную работу полка в Пражской операции [имеется в виду предместье Варшавы, а не столица Чехии, - Прим, ред.], приказом НКО № 0350 от 31 октября 1944 г. присвоено наименование «Пражского».
В ноябре экипажи 98-го ОКРАП продолжали действовать в интересах артиллерийских частей 47-й и 65-й Армии. Однако уже 13 ноября 98-й ОКРАП в полном составе был выведен во фронтовой резерв и к 15 ноября должен был сосредоточиться на аэродроме Желехув. В этот период на всём фронте наступило затишье и войска 1-го БФ, так и авиаторы 16-й ВА стали готовиться к предстоящей Висло- Одерской операции.
Висло-Одерская наступательная операция началась 14 января 1945 г. До этого периода лётчики 98-го ОКРАП только с середины декабря осуществляли боевые вылеты в интересах артиллерии 1-го Белорусского фронта, но из-за плохих погодных условий вылеты были ограничены и осуществлялись изредка. В декабре полк перешёл на двухэскадрильный состав - все самолёты-корректировщики Ил-2 и По-2 были сведены в 1-ю АЭ, а все истребители во 2-ю АЭ. Тогда же командиром истребительной АЭ был назначен капитан Гуторов М.И. Также на пополнение во 2-ю АЭ прибыли четыре молодых лётчика, и в ней уже насчитывалось 16 истребителей Як-9д.
В январе 1945 г. полк выполнял боевые задания штаба артиллерии 1-го Белорусского фронта по фотографированию, визуальной разведке и корректировке артогня в интересах частей 8-й гвардейской, 5-й ударной и 61-й армии. Всего было произведено 49 боевых вылетов, из них 28 осуществили лётчики 2-й АЭ. Потерь со своей стороны не было. 25 января 1945г. весь полк перебазируется на аэродром Радом и приступает к боевой работе. Однако из-за плохих погодных условий боевая деятельность велась весьма ограниченно. Наземные части 1-го Белорусского фронта при этом продолжали наземное наступление, преследуя разбитые части противника, с боями продолжали продвигаться к Одеру и 28-29 января перешли границу Германии.
1 -2 февраля полк перебазировался на аэродром Кутно. В течение февраля часть продолжала выполнять боевые задания штаба артиллерии 1-го Белорусского фронта. Боевая работа велась с передового аэродрома оперативной группой в составе 6 Як-9, 3 Ил-2, основной аэродром - Кутно. В течение месяца произведено 68 боевых вылетов, из них на фотографирование - 8, корректировку артогня - 1, визуальную разведку - 6, прикрытие - 53. Потерь личного состава и матчасти не было.
К исходу 3 февраля войска 1-го Балтийского фронта полностью очистили от противника восточный берег Одера, и на этом завершилась Висло-Одерская операция. Сразу за этим в первой декаде февраля начались бои за кюстринский плацдарм. У авиации 16-й ВА в этот период были большие проблемы с аэродромами, так как многие полевые аэродромы из-за внезапно наступившей оттепели после снегопадов и дождей размокали, и самолёты буквально увязали в грязи.
