пора! — мигом отозвалась Гринграсс, на голове которой был надет милый коричневый берет. Она потрепала Ника по макушке, и они ушли, направляясь к очередному магазинчику.
Драко чуть ослабил хватку и прочистил горло.
— Как ты?
Что Гермиона могла ответить? Просто молча бросила на него красноречивый взгляд, сжав челюсть и быстро направляясь к выходу из магического квартала к своей припаркованной машине. Когда они устроились в прохладном салоне ровера, Драко повернулся к ней, выкручивающей руль руками в синяках.
— Малфой, у меня есть к тебе одна просьба… — ее голос был тихим. — Никому ничего не рассказывать? — догадался парень, а та громко и с облегчением выдохнула, кивнув. — Это и дураку было понятно. Чуть помолчав, Драко заговорил вновь:
— Сегодня мы отправляемся в Румынию.
Девушка кивнула, не удивившись. Давно было пора.
— У меня все готово.
Румыния встретила их ветреной погодой. Снега было по щиколотку, а в некоторых местах доходило почти до колен. Они шли по дикому лесу Хоя-Бачу, в глубине которого и жила та самая колдунья, которая могла им помочь.
В Трансильвании солнце давно село, когда в Лондоне только начинался закат. Гермиона в тайне от Нарциссы все-таки побывала в библиотеке Шамбора. И хоть, как и говорил Люциус, библиотека этого замка меньше, чем в Малфой-Меноре, но необходимую информацию девушка все же нашла.
Конечно же, это были только догадки, так как нигде, никто и никогда не написал бы: «Именно здесь жил человек, который занимался черной магией». Она сопоставила факты, изучила страну и местность. Все концы вели сюда, в лес Хоя-Бачу.
Этот лес у маглов считался паранормальным, имеющим свойства бермудского треугольника. Незнающие люди просто напросто пропадали в нем, их никто и никогда больше не видел. Никаких следов, крови или кусочков одежды, да даже, прости Мерлин, никаких костей. То есть, никаких следов насильственной или случайной, да хоть какой-нибудь смерти. Высокие сосны в этом лесу росли в странной форме, изгибаясь в полукруге у самой земли. Каждая имела индивидуальную деформацию и степень скрученности.
Малфой шел впереди, палочкой расчищая дорогу от снежных сугробов. Они заходили в самую глубь, где даже зимой стоял густой туман. Драко схватил Гермиону за руку, боясь, что та отстанет или куда-то засмотрится и, в конечном итоге, потеряется. Он, естественно, не верил на слово местным легендам, так привлекающих туристов своей таинственностью, но береженного Мерлин бережет.
Пока они собирались в свое небольшое путешествие, парень думал о том, почему же Гермиона не свела или не замаскировала чарами засосы от этого ублюдка?! Забыла?! Наказывала себя этим?! Не заметила?! Нет, ну последнее точно невозможно… Он видел в ее глазах тот ужас, который до сих пор жил в ней. Вряд ли теперь она будет считать Нотта хорошим парнем, за которого принимала раньше. Это, естественно было Драко на руку, но не такой же ценой…
Заходя глубже в лес, становилось тяжелее дышать. То ли это было из-за изменившегося в воздухе процента кислорода, то ли что-то мешало грудной клетке вдыхать на полную. Слышался хруст веток, но куда бы Драко ни посмотрел, видел лишь туман. Они шли вслепую, не расцепляя рук. Свет люмоса не пробивался сквозь паровую завесу, но с ним было как-то спокойнее. Они были умелыми волшебниками, которые справятся и с опытными магами, если будет надо, не говоря о диких животных и заблудившихся маглов.
Однако Гермиона уже успела пожалеть о том, что ввязалась в эту авантюру. Нога девушки подкосилась, и она рухнула на одно колено, вырвавшись из хватки Малфоя. Тот резко повернулся помочь и схватился за протянутую руку, потянув на себя.
— Не часто в моей глуши появляются волшебники, — туман чуть рассеялся, как Драко резко отпрянул, поняв, что ухватился за ведьму, которую они с Грейнджер ищут уже который час, блуждая по лесу. Ведьма говорила по-румынски, но почему-то Драко понимал ее. — Еще и такие красивые!
— Присцила? — раздался сбоку голос Грейнджер, в волосах которой торчали какие-то листья. Где она их нашла, когда вокруг одни сугробы?!
Ведьма смотрела холодно, а лицо ничего не выражало. Невозможно было определить ее возраст, ей можно было дать семнадцать, но, присмотревшись, угадывалась столетняя старуха. В ответ колдунья коротко кивнула и пошла куда-то в глубь леса. Малфой, переглянувшись с Гермионой, кивнул той идти впереди него.
Слышались какие-то завывания, которые вызывали мрачные мурашки на коже, но Присцила шла через густые заросли прям по снегу так уверенно, что не оставалось сомнений — она знала в этом лесу каждую веточку. Вдруг прям из ниоткуда вырос небольшой домик, будто из страшной сказки. Покосившийся, поросший мхом. Крылечко, когда на него ступила хозяйка, натужно заскрипело под ее небольшим весом.
Колдунья открыла дверь и прищурилась, оглядываясь на незваных гостей.
— Вы знаете о плате?
Волшебники молчали, не уверенные, чем именно берет ведьма за свои услуги.
— Заходите, раз пришли, перебудили мне весь лес, — она оглядела верхушки деревьев, которые уже не различались в глубоких зимних сумерках.
Гермиона и Драко прошли за ведьмой, обнаружив внутреннее убранство хижины очень аскетичным, но аккуратным и чистым. Здесь не было привычного для них ремонта, но в углу на тумбочке стоял небольшой телевизор, а на кухне имелся холодильник, в который ни один из них не решился бы заглянуть по своей воле.
Все стены были увешаны полками, заставленными банками, наполненными глазами неизвестных существ, заспиртованными лягушачьими лапками и маленькими змейками, а также другими частями тел и органов. Над потолком висели сушеные травы, рога, копыта и кроличьи лапки.
— За экскурсию я денег с вас не возьму, так и быть, — Присцила села на деревянный стул, внимательно рассматривая вошедших. Ее черные глаза, чересчур расширенные в тусклом свете одинокой мерцающей лампочки, перебегали с парня на девушку.
Она вытянула руку, и Драко внутренне напрягся, но ведьма лишь указала на них указательным пальцем с большим перстнем, явно не имеющем ценности в денежном эквиваленте, как ювелирная ценность. Зато это мог быть ценный магический артефакт.
— Вы не родственники, в кровном плане, хоть и похожи.
Молодые люди подошли ближе, ступая по чистому деревянному полу в обуви.
— Тебя я знаю, — Присцила посмотрела на Драко, водя ладошкой по своему бедру в длинной юбке до пола, словно чесала ее. — Женился, как я погляжу?
Малфой отодвинул стул и кивнул Грейнджер, чтобы та садилась, а сам уместился на какой-то бочке.
— К вам приходила моя мать. И сделала то, чего я не хотел.
Ведьма хитро улыбнулась. Ее образ плыл, от чего сложно было сконцентрировать на ней взгляд.
— А я говорила ей, что так