Я лишь спустя время заметила, что плачу в объятиях Калеба, и его губы мягко касаются моих волос. Такой слабости я от себя не ожидала, ведь обещала себе, что смогу выдержать без него день. Оказалось, я действительно слишком много построила в своей жизни только относительно него.
Надежда на спокойное будущее заставило меня вытереть слезы, и обратить свое лицо к нему. Все будет теперь хорошо. Не может не быть.
Глава 23. Секреты крови
Мёртвая звезда
Тебе должно быть стыдно за то,
Что ты считаешь себя исключением.
Это наша общая вина.
Ты с грохотом падаешь вниз, на землю,
Истощаешься и сгораешь,
Тускнеешь, как мертвая звезда.
Зло приближается к тебе,
Оно приближается к тебе.
Раньше ты была для меня всем,
А теперь ты устала бороться,
Устала бороться с собой.
Dead Star (Muse) (перевод Катя Чикиндина)
Минул январь, и от волков не было ни слуху, ни духу. Я ликовала, моя семья оставалась настороженной. Постепенно моя жизнь снова стала походить на простую среднестатистическую жизнь подростка — школа, уроки, дополнительные занятия для университета, и желанная подготовка к вступительным экзаменам. Если бы не очередное странное хобби, которое подкинул мне Калеб с помощью Грема.
Был в нашем городке один клуб — клуб охотников и рыбаков. Грем состоял в нем еще с самого приезда сюда, потом затащил отца, потому что это казалось нормально. Но после случая с Дрю мою семью не любили несколько членов клуба. Особенно мистер Хиттон. Он был партнером отца Дрю по охоте, старым другом и каким-то дальним родственником. Возможно, ему приходила мысль, что я не виновата, в том что Дрю так нечаянно и отчаянно влюбился в меня и что все это привело к страшным последствиям, но я точно знала — он меня обвинял во всем этом. Ну да, ведь семья Дрю должна была уехать, он остался без верного соратника и кто виноват — та, что едва смогла выжить.
И каким было мое удивление, когда однажды Грем сообщил мне, что нам необходимо с ним встретится. Непонятно для чего, и незнамо зачем.
На заре в субботу, заспанную, злую и голодную, Грем и Калеб повезли меня за город, к границе с соседним городком, где простирались поля, окантованные лесом. Я могла бы попытаться настроиться на позитив, просто смотря на заснеженное чудо утра, но у меня не получалось. Все это навевало мысли о сегодняшней ночи — последней в этом полнолунии, когда я выгуливала своих друзей-оборотней.
Было еще почти темно, но на поле ходило множество людей, и как бы поджидая нас, возле дороги стоял мистер Хиттон — весь в белом, словно один огромный заяц. Ему только не хватало ушей, но моя фантазия услужливо их дорисовала. Это немного рассеяло мою мрачность, но не настолько, чтобы мистер Хиттон был со мной дружелюбен. В отличие от Гроверов — с ними он был сама любезность. Стоило нам выйти из машины, минут на пять все забыли о моем существовании, о чем-то переговариваясь. Но вот, один из старых церковных прихожан принес мне кофе из термоса. Я приняла кружку со вздохом наслаждения, но удивилась, почему это Калеб со странной улыбкой посмотрел на меня.
Глотнув, я тут же все поняла — бренди. Очень щедро добавленный в кофе. Мне хватило нескольких глотков, чтобы расслабиться и ощутить тепло, но допить я уже не смогла.
Мистер Хиттон кинув на меня не дружелюбный взгляд, ненадолго отошел в сторону. Грем и Калеб повернулись ко мне.
— Ну что ты готова?
— К чему? — я нахмурилась. Погода была хорошей, почти никакого мороза, а может просто я его уже не ощущала, но стоять здесь и наблюдать за этими кровожадными людьми мне не хотелось — я еще успею наглядеться за ночь на охоту. Теренсу быстрее, чем Бет, наскучило охотиться на зайцев. Мне же в отличие от них вообще не нравилось наблюдать за этим процессом охоты. Но это было мое хобби на сезон полной луны — волчье время, как его назвал Терцо.
— К тому чтобы стать охотником, — усмехнулся Калеб.
— Не понимаю. Это какая-то шутка? — подбоченившись, я смотрела на Гроверов, и мое возмущение возрастало. Привезли меня на сборище мужиков одетых как зайцы, так еще тут и викторину мне устроили!
— Мы думаем, волки не оставят все так, и нам бы хотелось чтобы ты могла защищаться от них не только ментально. Представь, что их будет слишком много — нужно уметь управлять ситуацией и по-другому, — заметил Калеб.
— Если твой противник превосходит тебя силой и скоростью, то пистолет — наилучшее решение, — Грем протянул мне пистолет.
Я смотрела на холодный тяжелый пистолет, от непривычной тяжести мне приходилось перекидывать его из руки в руку.
— И что мне делать с ним? Кидаться в волков? Я еще в жизни не стреляла.
Калеб попытался скрыть улыбку, Грем нахмурился, а возле нас снова появился Хиттон, и его гнусавая улыбочка меня уже достала. Лучше уж было сгнить вместе с Дрю, чем терпеть это теперь. Может показать ему что-то гадкое из его воспоминаний, чтобы он отстал? Нет, нельзя, это будет по-свински, и нельзя просто так себе взять, и сделать подлость. Пусть даже этот старикашка тот еще козел.
— Мне и так уже надоела ваша охота, так еще и нужно будет убивать!
Я думала, что старик не услышит мои слова. Так нет, он не просто услышал, он их еще и прокомментировал:
— Охота, знаешь ли, детка, не всегда в том, чтобы убить дичь, а в том, чтобы выследить и оставить живой, при этом насладиться мыслью о беспомощности животного.
Я смотрела на этого старого не то циника, не то философа и чуть не рассмеялась ему в лицо.
— Понятно, — я едва сдерживалась, чтобы быть вежливой. Скрывать нечего — мы друг другу не нравились.
— Мы оставим тебя на часок другой с мистером Хиттоном, а потом Калеб вернется за тобой, — Грем похлопал меня по плечу. Я поджала губы, надув щеки, чтобы сдержать колкий ответ. Калеб не отвел глаза, когда я просительно посмотрела на него. Только младший Гровер знал, в каких неладах мы с мистером Хиттоном. Блеклые глаза Хиттона тут же уловили этот жест — ух, старый проныра. Его губы исказились в цинической улыбке.
— Не бойся девочка, я не кусаюсь.
Направляясь обнять Калеба, я буркнула себе под нос:
— Как знать.
Калеб укоризненно покачал головой, но скрыть довольную усмешку ему не удалось.
— Постарайся быть вежливой, я очень скоро вернусь.
— Это обязательно?
— Что именно? Учится стрелять или учится стрелять у Хиттона?
— И то и другое.
— Однозначно да. Ни у меня, ни у Грема нет особых навыков. Все что я знал на войне, уже давно потерялось в памяти, как ненужный хлам, а Хиттон лучший. И ты тоже должна стрелять так, как любой мастер спорта.