ничего. Зато через несколько секунд послышался до боли знакомый смех.
«Я знал, что ты не удержишься», — послышался насмешливый голос Сектара в голове. Он не делал Валанди плохо на этот раз. Даже свой образ не нарисовал в её воображении — только мысли. Только его голос.
«Ах ты, паршивец. Решил и на расстоянии меня донимать? — разозлилась Валанди, услышав этот голос. — Сейчас вот вообще не до тебя. Если ты не можешь мне помочь найти остальных, снимаю это чёртово кольцо и выкидываю его в море!»
Сначала он смеялся, когда она говорила. Кажется, даже не слушал. Но вот в момент, когда он услышал о потере:
«Что значит «найти остальных»? Вы должны были с лунной оказаться на острове, а Гин со звёздным ждать в море. Вы что, на острове все вместе?» — и тон его голоса не предвещал ничего хорошего.
«Да, — чуть не плача выдавила она и присела на корточки, утыкаясь лицом в коленки. — Не успели мы толком отплыть, как разразился шторм. Меня спас Орлоно и уплыл за остальными, но больше я его не видела. Я помню о сиренах, но уж лучше они попадут к ним, чем…» — она осеклась, но Сектар и без слов мог почувствовать весь ужас при мысли, что Гин умрет.
«Сумасшедшие! — на удивление, даже Сектар повысил голос. Он и сам был напуган за брата. Он любил его, хоть это не особо было видно по их отношениям. — Ты с ума сошла? Лучше к ним? К сиренам? Они его тоже убьют, дура! Я же говорил… Ай, да что зря слова тратить… — туманный заводился. Его речь становилась быстрее, непонятнее, но когда он замолчал, могло показаться, что он вовсе отключился от головы Валанди. Он молчал очень долгое время, но когда солнечная уже подумала, что и он её кинул, туманный заговорил: — Гинтар точно на острове. Был бы дома — я бы его почувствовал. Утонуть не мог. Не верю, что утонул. Он с водой на «ты». А ты хватит нюни распускать. Тоже мне, искательница приключений. Иди ищи моего брата! Или так просто его этим тварям решила отдать?»
«Н-ни за что, — более уверенно произнесла Валанди. Она поднялась, утерла выступившие слезы и решительно осмотрелась по сторонам. — Так, их могло снести течением, значит… В ту сторону! — и двинулась вдоль берега. Честно говоря, сторону выбрала наугад, но хоть в чем-то ей должно везти! Она бросила строгий взгляд на воображаемого Сектара: — И… И не кричи на меня! Без тебя знаю, что… дура…» — и если бы туманный был рядом, увидел бы ее горящие красным щеки.
Увы, он не видел. Он не знал теперь, что она чувствует, что думает более… глубоко. Он был слеп, словно потерял магию. И ему это не нравилось. То и дело казалось, что ему могли соврать.
«Ты не по берегу иди, а на сам остров. Если сирены запели, то мужчины, пусть хоть полумертвые будут, все равно пойдут на зов. На берегу его уже не встретишь, хотя… Как давно вы на острове?»
«Не знаю, часа два. Буря улеглась — значит, если она была неестественного происхождения, все уже на острове», — Валанди и думать не хотела, что кто-то мог погибнуть. Нет, Гинтар жив! Случись с ним что, она бы почувствовала. Во всяком случае ей хотелось верить в это.
Прошла ещё немного вперёд, но на берегу так никого и не встретила. Вдаль до самого горизонта не видно было ни души. Поэтому Валанди последовала совету Сектара и повернулась к центру острова.
Сектар молчал, мысленно молясь, чтобы тот непонятный Орлоно и Каю успел спасти. Сам к лунной почти ничего не чувствовал, но факт, что её гибель могла огорчить брата, не радовал. Больше туманный не говорил. Это и к лучшему, ибо Валанди могла услышать дивное райское пение, словно ангелы слетели с небес и решили осветить своим присутствием самый мрачный день. Песня манила, просила к ней прислушаться, звала. Она была грустной и, несмотря на то, что исполнял её целый хор, какая-то… одинокая. Вернее, она кричала об одиночестве поющего.
«Сектар… — позвала Валанди. — Это то, о чем я думаю? Песня… Но почему я ее слышу? Думала, что только мужчин завлекают так».
Валанди повернулась на звук и встала, не решаясь идти дальше. На сердце стало так грустно, появилось непреодолимое желание избавить от одиночества исполнителя песни, которое затмевало все инстинкты, вопившие бежать как можно дальше от этого голоса.
«Поют они по-настоящему, поэтому ты её слышишь. Но в ней магия, которая распространяется на мужчин, — его голос был взволнован, но явно спокойнее, чем ранее. — Если поют, значит добыча ещё не в их руках. Иди быстрее, пока он не попал к ним! Иначе против толпы голых девиц ты сделать ничего не сможешь».
А сам всё-таки порадовался, что не слышит их через Валанди. Интересно, а песня подействовала на него бы, если услышал через солнечную? Побежал бы в воду?
«Как назло я перстень сделал именно на твои пальцы. Гину даже на мизинец не налезет. Я вряд ли смогу победить их зов, но ты попробуй, когда увидишь его, надеть кольцо», — он-то нарочно сделал его маленьким, чтобы брат не лез просто так. Кто ж знал!
«Отлично, сейчас я задам этим девицам. Ни одна сирена со своей магией не сможет соревноваться с красотой и харизмой Валанди из Сильверсана!» — показала свой боевой настрой солнечная и быстро сняла кольцо, чтобы не слышать едких комментариев от Сектара.
Очень жаль, Сектар такой тирадой ей ответил. Жаль, поздно понял, что говорил сам с собой.
Собрав всю свою решительность, Валанди ускорила шаг и постепенно перешла на бег. Сектар прав, это схватка со временем — она обязана успеть спасти Гинтара. С Заком была Кая, а ее туманный остался совсем один. Если не сможет, как тогда смела называть себя его возлюбленной? Она добровольно отдаст себя на растерзание звёздным, если не справится! Так и подгоняла себя.
И действительно, вскоре показались следы: на земле, надломленные ветки. А потом и его спина. Гинтар… Но, боги, кто б его узнал! Это был на несколько десятилетий состарившийся эльф, иссохший, исхудавший… и видящий лишь одну цель: песня, на которую он почти бежал.
Завидев его, Валанди ахнула, но не могла не узнать. Она бросилась к нему, хватая за руку, но туманный грубо вырвался. Даже пыталась затормозить его, прицепившись к ноге, но Гин, хоть и ослаб, все равно просто тащил ее за собой,