к сидящей с равнодушным лицом Верлиозии.
- Что это тебе, деточка, не молчалось?
- Спроси у той скотины, которая поводок в руках держит, - холодно предложила юная дракониха и послала Аргвару нежнейшую из улыбок, от которой у многих присутствующих холодок по коже пробежал.
- Мне показалось, ты не слишком откровенна, - с невинной улыбкой оправдал свои действия дракон.
- Куда откровеннее-то? - приподняв бровь, осведомилась Верлиозия.
- Ага, понятно! - оживилась Дульсинея, - ты, Арик, наверно, хотел, чтобы доча твоя как в доброй сказке под конец призналась Ларрену в неземной любви и в своем к тебе почтении? Знаешь, папаша из тебя никакой. И прав был Теринчик, ты, Лар, сухарь и хамло! Так над бедной девочкой издеваться.
- А я, значит, по-Вашему, Дульсинея, был в молодости таким, как он? - тихо проговорил князь.
- Да вот фиг! Ошиблась я. Не был ты таким. Ты по сравнению с Ларреном просто пушистый котенок. Был и есть.
- Ну что ж, господа, теперь, когда мы все выяснили, - перебила княгиню королева Иоханна, - все разногласия по поводу вины Ларрена остались в прошлом?
- Что с девчонкой делать будем? - полюбопытствовала Миларка Мурицийская.
- Девчонка несовершеннолетняя, - ласково улыбаясь мурлыкнул Аргвар. - Вы не имеете права ее судить.
- А кто несет ответственность за эту несовершеннолетнюю девочку? - вкрадчиво поинтересовался Кардагол.
- Я, милый, - поведал дракон, встал из-за стола и оглядел присутствующих, - будете судить меня.
- Вот еще! - рыкнула Адриана и дернула его за рукав, заставляя сесть обратно.
- Это было бы логично, - подала голос до сих пор молчавшая Элиника, присутствующая здесь как представительница пифий. - Все началось тридцать лет назад, когда Вы, господин дракон, похитили Ллиувердан для своих грязных целей и создали этого монстра.
- Кстати о монстрах! - оживилась Дульсинея, - пророчество пифий тридцать лет назад гласило, что явится темный маг и ввергнет весь мир в пучину хаоса. Лизка, конечно, не подарочек, и дел наворотила таких, что гаси свет, бросай гранату. Но ввержением мира в хаос я бы это назвала с большой натяжкой.
- Пифии готовы принести официальные извинения, - не дрогнув, изрекла Элиника. - Пророчество было ошибочно истолковано. Оно не касалось всего мира. Сестры видели хаос и разрушение своего острова. И поскольку их дом является для них всем миром, была совершена такая чудовищная ошибка в толковании.
- Любите вы, девочки, ошибки совершать, а потом "готовы принести официальные извинения" от которых никому ни холодно, ни жарко, - ехидно заметил Лин. - А это чучело белобрысое если и нужно за что-то судить, то только за то, что папаша из него никакой. А ты, Терин, у меня получишь за все хорошее. Тоже мне, герой-любовник, не мог у Ларрена девушку увести.
- А у меня еще все впереди, - парировал Терин-младший, чем заслужил скептическую ухмылку от Ларрена и полнейшее равнодушие от Верлиозии.
- Ты бы вот лучше объяснил, как так получилось, что тебе память не отшибло после Крионской заразы? - сурово шевеля бровями, потребовал Мерлин. Пока подвергнувшиеся воздействию Сферы правды говорили, старый маг успел продегустировать все спиртное, в большом ассортименте представленное на столе, и упустил как-то, что его правнук сам не знает, почему так получилось.
- Вот кто бы мне это объяснил! - парировал Терин-младший и вопросительно уставился на Верлиозию.
Девушка пожала плечами. То ли не хотела отвечать, то ли не знала, что ответить.
- Это заклинание построено не так, как мы привыкли. Не классически, - тихо проговорила Саффа. - Я изучила его, насколько могла. Оно работает по тому же принципу, что и приворот, только заклинаемые не влюбляются в заклинателя, они испытывают к нему симпатию, благоговение и восторг, и счастливы подчиняться.
- Что-то я пока не улавливаю, где связь между принципом построения этой штуки и тем, что внуку память не отшибло, - возмутилась княгиня. Ей не нравилось, что она ничего не поняла из объяснений Саффы. Впрочем, судя по лицам присутствующих, не поняли все.
- Дай ей договорить, а потом возмущайся, - проворчал Лин, обнимая жену за плечи. - Ну, так и что там дальше-то?
- Зараза не полностью воздействовала на разум Терина потому, что он и до этого хорошо относился к заклинателю... то есть к Верлиозии.
- Это типа восторг и благоговение? - забеспокоилась Дульсинея.
- Это типа симпатия, - огрызнулся Терин-младший, - ты, ба, за кого меня принимаешь? Вера мне нравится, но благоговеть перед ней... я пока еще с дуба не рухнул! Прости, Вера, но...
- Предлагаю голосовать, - Иоханна сочла нужным перебить княжича, понимая, что этот диалог может затянуться надолго. - Кто за то, чтобы вину за дела Верлиозии взял на себя ее отец?
Ларрен Кори Литеи обвел окружающих внимательным взглядом. Его вины, вроде бы, в произошедшем обнаружено не было, но маг явно не мог расслабиться.
- Я хочу, чтобы были учтены все смягчающие обстоятельства, - твердо произнес он.
- Какие обстоятельства?! - удивленно воскликнул старый Мерлин. - Ты бы, щенок, вообще помолчал!
- Я давно уже перестал быть щенком, уважаемый, - процедил сквозь зубы Ларрен, его глаза