Во второй переход мы продвинулись далеко вперед. По трудной дороге, большей частью через кустарник, были пройдены сначала владения Янго, где как раз подготовляли поля для нового посева; многие лесные участки были недавно вырублены, и приходилось обходить толстые стволы деревьев, преграждавшие дорогу, или перебираться через них. Как раз созревал основной урожай маиса, ранний маис на влажных лесных местах уже выдавался из земли на много дюймов и после сухих месяцев радовал глаз своей свежей зеленью. Удаляясь от Янго, мы скоро прибыли в безлесную местность, где нам пересек путь текущий на юго-запад Дангу. Он имел в ширину тридцать шагов, в глубину — четыре фута; мы переправились на лодке. До этого места меня провожал сам Янго; дальше, к вождю Угре, где кончался наш дневной переход, нас вели его гонцы, поспешившие к нам навстречу.
Я остался на следующий день, чтобы увидеть у себя далеко живших вождей. Основным предметом разговора были все время жалобы на насилия власть имущих. Даже Зингио, видный вождь на севере, прислал мне уже к Уэре гонцов, чтобы принести подобные жалобы.
Зингио, сын Банга и потомок Лузиа, дал нам очень хороший приют в новых, огороженных для меня хижинах, в которых я оставался три дня. Зингио был самым сильным вождем области и поддерживал связи не только с вышеупомянутыми банджия, сыновьями Ндени на западе между Мбому и Мбили, но и с Бангусо, влиятельнейшим вождем живших к северу от Мбому нсаккара, к которым совсем недавно пробился с запада капитан Ван-Геле. Посланные Бангусо только что принесли Зингио слоновую кость и дали мне возможность наблюдать и получить сведения об этом своеобразном народе. Хотя язык нсаккара отличается от языка банджия — азанде, его все же понимают многие из этих последних. Форма их метательных ножей (пинга) тоже сходна с ножами их южных и восточных соседей. Их прическа (которая у многих негритянских племен является отличительным признаком народа) была нова для меня, потому что многие носили шлейфоподобные сплетения из волос на затылке, а другие — тоже своеобразные, сплетенные из волос хохлы. Замечательны изготовляемые в этой стране красивые широкие браслеты из слоновой кости; на них большой спрос, и их вывозят вплоть до Дарфура и Кордофана. В горной части страны добывается и медь. Граница нсаккара на востоке проходит по Шинко, самому крупному северному притоку Мбому. Севернее нсаккара будто бы живут племена акахле. Там нсаккара враждуют с алангба, а на западе близ Макуа — Мбому и с адигги. Я послал Бангусо через его послов разные мелкие подарки, в том числе и губную гармонику, завязав на всякий случай дружественные отношения и в этом направлении.
Следующей целью моего путешествия, достигнутой, однако, лишь несколькими днями позже, была главная зериба области управления Рафаи-Мбому.
На втором переходе мы переправились через Донготол-ло, шириной в двадцать шагов, единственную заслуживающую внимания реку на всем пути до Мбому. Местность оставалась неизменной; каменистые возвышения почвы (гнейсовые образования) между ручьями становились еще более отчетливыми и придавали всей стране плоскохолмистый характер. Но к южному берегу Мбому поверхность внезапно обрывалась сразу на много сотен футов вниз крутым скалистым сбросом, что создавало прекрасный кругозор. Там внизу протекала на запад величаво спокойная Мбому, шириной в двести пятьдесят шагов. Спокойное течение только чуть нарушалось несколькими скалами, выступившими на поверхность благодаря низкому стоянию воды. Мой наблюдательный пункт был и картографически интересен, потому что вверх по течению рядом находилось место впадения Уарры (Фуэ или Фони, шириной в восемьдесят — сто шагов), наряду с Шинко, самым значительным северным притоком Мбому.
Делебовые пальмы
Слияние обеих рек, круто спадающие к Мбому скалы, великолепное лиственное обрамление рукавов реки, текущих между лесистыми берегами, наконец, вид на плодородную, обработанную землю по ту сторону реки, где стояли разбросанные хижины вождя Мбауа — все это создавало изумительную картину.
Мбому протекает из своего истока в области Ндорумы до впадения Уарры приблизительно три градуса долготы, около 330 км. Из 210 м падения две трети приходится на верхнее течение (150 км) и одна треть на среднее (180 км). Главную роль играют северные притоки, собирающие воды с обширных бассейнов. Шинко почти столь же длинна, как и материнская река; но ее притоки на севере протекают по менее дождливым районам, поставляющим гораздо меньше воды, чем зоны, более близкие к экватору. Но, кроме Шинко, большую роль играют Уарра и некоторые другие. Севернее Мбому также живут банджия, и округ видного вождя Ямала тянется вдоль Уарры на северо-восток. Моей ближайшей целью было его селение, но, прежде чем прийти туда, мы переправились на лодке через Мбому, переночевали у Мбауа, а 23 марта прибыли к Синге, одному из его вождей. Маршрут проходил по правому берегу Уарры, часто рядом с рекой. Уарра течет по широкой долине, имеющей крутые лесистые берега, и даже мелкие ручьи, впадающие в Уарру, текут по глубоким, узким ущельям.
Селение Синги находится вдали от Уарры, но дорога снова приблизилась к реке. На полдороге оказался крутой спуск к речке Абди и к Уарре. Затененная великолепной прибрежной растительностью река образует там изгиб. Местность у Уарры холмиста и камениста. Старательно построенное селение Ямалы находилось всего лишь в нескольких минутах ходьбы от реки. Я там покойно и удобно устроился в хороших хижинах на несколько дней, потому что нуждался в отдыхе и уходе. При хорошем аппетите питание стало в последние дни недостаточным. Сказывалось и повышение температуры.
Впадение Уарры в Мбому
В феврале температура в тропиках ниже всего, и действительно, во время путешествия к Уэле ночи были чувствительно прохладны, теперь же температура ночью не падала ниже 20 °C, а днем достигала даже 36 °C. На Мбому и севернее ее температура, бесспорно, существенно повышается, благодаря отсутствию обширных лесов и наличию множества голых каменных плит, которые, раскалившись днем, выделяют ночью много тепла.
Страна банджия к северу от Мбому простирается на запад до Шинко, за которым, как мы видели раньше, живут нсаккара. На востоке граница лежит на расстоянии хорошего дневного перехода, после чего следует большая область еще неподчиненных правительству племен, а именно: между Мбому и Уаррой — ангадду, на среднем течении Уарры — бири. Еще дальше на восток живут самостоятельные племена акахле, граничащие с акахле Земио. К северу от Уарры и независимых бири обитают враждебно настроенные к правительству нгоб-бу. Все эти племена, правда, покорялись временно арабами, но эта область, лежащая подобно острову среди порабощенных народов, никогда не была основательно подчинена. Эти страны бедны слоновой костью, а страна бири очень болотиста, так что часть хижин там сооружена на сваях. К тому же переговоры с бесчисленными безвластными старшинами этих разрозненных племен без настоящих вождей и подданных были трудны, и проходящие экспедиции предпочитали рассматривать эти края лишь как пути для перехода при экспедициях против банджия. С последними было труднее сражаться, но зато потом они вступали в мирные переговоры и доставляли нубо-арабам большие выгоды. Но все же эти вклинившиеся области иногда представляли ценную житницу, в особенности перед новым урожаем, когда в других местах не хватало зерна.