улыбкой, хвала небесам, она не была зловещей!
Все плохие мысли улетучились из головы.
Не могла не улыбнуться в ответ. Это был первый симпатичный мне демон, и он располагал к себе.
Надеюсь, у них все такие, улыбчивые и приветливые, а не как те, которые оказали мне столь радушный прием.
– Солнечного дня, ани… – услышала тягучий и глубокий голос незнакомца.
– Элизабет. И вам солнечного дня…
– Ан Аим, – ответил демон. Имя ему очень подходит.
Глядя на этого демона, у меня в голове появился вопрос, который озвучить не решилась. У них принято разгуливать без верхней одежды? Это такой способ показать свою силу, статус или просто покрасоваться? А может, нагота их не смущает?!
Эльза, ну не тупи! Конечно, она не смущает, раз ходят полуголые, и их это полностью устраивает.
Я смотрела на этого высоченного мужчину, который ростом не уступал Саллосу, ну может совсем немного. Его крылья привлекли мое внимание, они были сложены за спиной, но все равно можно было рассмотреть золотистые прожилки на них.
Мужчина изучал меня, как и я его, молча и с интересом, и первый прервал молчание.
– Ани Элизабет, вы возвращаетесь к себе в покои?
Это ту конуру метр на метр вы называете покоями? Просто восхитительно! Мне уже интересно посмотреть, в каких покоях живете вы ан Аим!
Внутри меня бушевало негодование, но внешне была спокойнее удава.
– Да, – коротко ответила. Аим не был виноват в том, в каких условиях я проживала.
– Давайте я вас провожу? – без права на возражение произнес демон.
– Это было бы здорово, спасибо! – не стала отказываться от предложенной помощи. Мне не хотелось в одиночку разгуливать по лабиринтам замка.
– Ани, как вам у нас? Уже успели насладиться красотами цветущего сада?
Здесь есть сад? И когда я могла успеть насладиться его красотами, если меня то казнить собираются, то в комнате запирают или Верховный на аудиенцию тащит!
– Какой сад? – непонимающе спросила я у собеседника, при этом активно хлопая глазами, всем своим видом прошу «Покажи!».
–Значит, не видели. После обеда я проведу для вас экскурсию. Вы не возражаете? – глядя мне в глаза, спросил ангел.
Да, для меня он ангел!
Какое может быть возражение?! Сменить, хоть и кратковременно, захудалую конуру на волшебный сад я с превеликим удовольствием согласилась.
Тем временем мы шли по пустынному коридору. С приближением «моих покоев» демон казался озадаченным, а затем кажется, разозлился. Когда подошли к моей двери, я сказала:
– Вот мы и пришли, спасибо, что проводили, ан Аим.
И уже собралась открыть дверь, как мужчина с удивлением спросил.
– Подождите, неужели вас поселили здесь?
– Да, я живу здесь.
– Это же чулан! – не на шутку разозлился Аим. – Пойдемте, вам здесь не место!
Мужчина развернулся и размашистым шагом пошел в неизвестном мне направлении, затем спохватился и замедлил ход, за ним мне приходилось бежать резвой зайкой.
Беспокоилась ли я о том, куда меня ведет этот демон?
Нисколечко!
Это странно и необъяснимо, этого демона знаю пять минут, но я ему доверяла. Я чувствовала в нем родственную душу.
Как это возможно?!
Необъяснимо, но факт! Я не испытывала к нему притяжение, он для меня как добрый друг, который протянет руку помощи в трудную минуту.
Откуда я в этом была уверена?
Просто знала и всё!
Миновав этот до тошноты убогий коридор, мы поднялись по винтовой лестнице и оказались в другом крыле.
Казалось, я попала совершенно в другой мир. Здесь все было по-другому. Стены длинного коридора освещали десятки факелов, на полу лежал мягкий ковер. Проходили мы множество дверей, то, что это чьи-то комнаты, я узнала от Аима. Да уж, мне не будет здесь одиноко.
Хотя насчет своей безопасности я сомневалась. Все-таки это пристанище демонов, которые на дух не переносят ведьм.
Аим остановился у крайней справа двери, обернулся ко мне и с улыбкой на губах сказал:
– Теперь вы живете здесь, а это, – показал он на дверь напротив, – моя комната. Если что-то понадобится, то зовите.
– Хорошо, спасибо большое!
Аим словно почувствовал мою тревогу, проговорил.
– И ничего не бойтесь, я рядом. Никто не посмеет вас обидеть!
И сказал он это без какой-то скрытой подоплеки. От его поддержки мне захотелось разреветься, как маленькой девочке. Все пережитые за эти дни тревоги требовали своего выхода, так что жилетка, в которую могу поплакаться, мне была необходима.
Хотелось понимания, сочувствия и хоть немного доброго ко мне отношения, всего этого я не дождалась от Верховного, но получила от Аима.
В носу предательски защипало, еще немного, и слезы польются, как из водопада. И лучше, чтобы свидетелей моей минутной слабости не было.
Кажется, демон это почувствовал и быстрее открыл дверь, пропуская меня вперед, а перед уходом сказал.
– Обед подадут через полчаса, а через час я за вами зайду и отправимся изучать сад.
– Хорошо, спасибо вам большое, ан Аим.
Мужчина мне улыбнулся и закрыл за собой дверь. А я обернулась, и предательские слезы покатились из глаз.
Сейчас я не могла в полной мере оценить богатое убранство моего нового пристанища. Сейчас мне нужна кровать и подушка, их я быстро нашла и упала в это мягкое облако.
Терпеть не могу жалеть себя, но так хотелось отпустить этот чертов контроль, вдоволь наплакаться и пожалеть себя.
Почему из всех именно я? Я этого не хотела, не просила. Я хочу быть дома, вместе близкими для меня людьми, а не вот в этом чуждом для меня мире.
А что, если больше никогда не увижу маму и папу? Что с ними будет?
Ведь никто не видел, что меня похитили демоны. Что подумают остальные? Труп мой они не найдут и напрашивается только один вариант моей пропажи – река.
Чертова горная река!
Сейчас я была не настроена предаваться воспоминаниям о красотах горных вершин. Сейчас я это все ненавидела.
Ненавидела Тома, которому приспичило демона вызывать. Хотя Саллос сказал, что ритуал тут не при чем.
Тогда что причем?
Кого мне винить?
Зачем я здесь?!
Вопросы, вопросы, надоело уже!
Как же Кейти? Она сможет догадаться, что со мной могло произойти? Или как все остальные, подумает, что утонула в реке?
Боже, я не могу здесь остаться, не смогу жить в месте, где саму твою сущность ненавидят и стремятся уничтожить.
Я хочу…
Чего же