Фастальф рассмеялся с некоторой досадой.
– Нет, мистер Бейли. Совершенно неправильно.
– Спасибо. Вы уверены, что никто из ваших коллег не может сравниться с вами?
– Очень немногие способны вообще иметь дело с человекоподобными роботами. Конструкция Дэниела создала, в сущности, новую профессию, для которой нет даже названия. Из теоретиков роботехники на Авроре никто, кроме меня, не понимает работы позитронного мозга Дэниела. Понимал доктор Сартон, но он умер, да и он не понимал этого так хорошо, как я. Базисная теория моя.
– Вы это начали, но вы, разумеется, не можете надеяться остаться единственным. Разве никто не изучает теорию?
Фастальф твердо покачал головой.
– Никто. Я никого не учил и не верю, чтобы кто-нибудь из ныне живущих роботехников разработал бы собственную теорию.
Бейли сказал с легким раздражением:
– Может быть какой-нибудь молодой человек, только что из университета, более сообразителен, чем другие…
– Нет. Такого молодого человека я бы знал. Он прошел бы через мои лаборатории. Он работал бы со мной. В данный момент такого человека не существует. Когда-нибудь будет, может, и не один, но сейчас – нет!
– Стало быть, если вы умрете, новая наука умрет с вами?
– Мне всего 165 лет – примерно 135 по земному времени; по аврорским стандартам я еще совсем молод, и по медицинским показателям можно считать, что я еще не перевалил за половину жизни. У нас нередко доживают до четырехсот лет – местных, конечно. Так что у меня хватит времени учить кого-то.
Они покончили с едой, но из-за стола не встали. И ни один робот не подошел убрать посуду.
Бейли прищурился и сказал:
– Доктор Фастальф, два года назад я был на Солярии. Там у меня сложилось впечатление, что солярианцы самые умелые роботехники из всех Внешних миров.
– В целом, наверное, так.
– Никто из них не мог убить Джандера?
– Никто. Они специалисты по роботам, которые, в лучшем случае, не сложнее моего доброго надежного Жискара. В конструировании человекоподобных роботов солярианцы ничего не смыслят.
– Откуда вы знаете?
– Вы были на Солярии и хорошо знаете, что солярианцы с величайшей неохотой приближаются друг к другу, что они общаются только по трехмерному видео… исключая тех случаев, когда требуется обязательный сексуальный контакт. Как вы думаете, захочет ли кто-нибудь создать робота, столь похожего на человека, что он может вызвать у них невроз? Они будут избегать его, поскольку он выглядит как человек, и, конечно, не сочтут возможным пользоваться им.
– А не могло быть солярианина, показывающего терпимость к человеческому телу?
– Может быть, такие и есть, не отрицаю, но на Авроре в этом году нет ни одного солярианина. Они не любят входить в контакт даже с аврорцами, разве что по самым важным делам, и никто из них не приезжает ни сюда, ни на любой другой мир. Если же дело важное, они держаться на орбите и общаются с нами лишь по электронной связи.
– В таком случае, если, кроме вас, некому было убить Джандера, то это сделали вы?
– Дэниел, наверное сказал вам, что я это отрицаю. И я скажу вам то же самое: я этого не делал.
Бейли кивнул.
– Но если вы этого не делали, и никто другой не мог сделать, то… подождите-ка, возможно, я делаю недозволенное предположение: Джандер действительно умер, или меня вызвали сюда под фальшивым предлогом?
– Робот действительно уничтожен. Я могу показать вам его, если Совет не запретит мне доступ к нему до конца дня, но я не думаю, что это сделают.
– Кто же тогда совершил преступление?
Фастальф вздохнул.
– Никто его не совершал. Это было самопроизвольное событие в позитронном потоке мозговых путей, и оно вызвало умственное замораживание.
– Это правдоподобно?
– Нет, совершенно неправдоподобно, но это единственное, что могло случиться.
– Но не скажут ли, что больше шансов за то, что вы солгали, чем за то, что случилась такая вещь?
– Многие скажут именно так. К счастью, я знаю, что я этого не делал, и остается только возможность самопроизвольного замораживания.
– И вы хотите, чтобы я доказал, что такое самопроизвольное событие имело место?
– Да.
– Но как это можно доказать? А похоже, что, только доказав это, я спасу вас, Землю и себя.
– В порядке возрастающей важности, мистер Бейли?
– Ну, ладно, вас, меня и Землю.
– Боюсь, – сказал Фастальф, – что, подумав, я пришел к заключению, что такого доказательства получить нельзя.
17
Бейли в ужасе посмотрел на Фастальфа.
– Нельзя?
– Никак.
И Фастальф, вдруг отвлекшись, схватил прибор для специй.
– Знаете, мне интересно, смогу ли я сделать тройной подкид.
Он подбросил прибор в воздух расчетливым движением запястья. Прибор перевернулся. Пока он падал, Фастальф поймал его узкий конец на ребро правой ладони и слегка подкинул, а затем поймал на ребро левой ладони. Прибор снова взлетел вверх, перевернулся, упал на ребро правой ладони, а затем опять на ребро левой. После этих трех подкидов прибор взлетел еще раз, Фастальф поймал его в правый кулак, держа поблизости левую руку ладонью вверх. Как только прибор был схвачен, Фастальф показал левую руку, в которой была щепотка соли.
– Это детская игра для научного разума, усилия совершенно непропорциональны результату – щепотке соли, но хороший аврорский хозяин гордится, что способен это сделать. Есть такие умельцы, что держат прибор в воздухе до полутора минут, двигая руками с такой быстротой, что глаз не успевает следить за ними. Конечно, – задумчиво добавил он, – Дэниел может произвести эти действия лучше и быстрее любого человека. Я испробовал его в этом отношении, чтобы проверить работу мозга, но заставлять его показывать такие таланты на публике было бы в корне не правильно: ненужное унижение человека-умельца. Но давайте вернемся к делам.
– Вы ведете меня к этой цели через парсеки.
– Да, это верно.
– Доктор Фастальф, какова причина этого вашего показа?
– Ну, мне кажется, мы зашли в тупик. Я привез вас сюда, чтобы сделать нечто, чего нельзя сделать. Ваше лицо было достаточно красноречивым, и, сказать по правде, я тоже чувствовал себя не лучше. Следовательно, нужна была разрядка. А теперь – за дело.
– За неразрешимую задачу?
– Почему ей быть неразрешимой для вас, мистер Бейли? Судя по вашей репутации, вы достигаете невозможного.
– По гиперволновой драме? Неужели вы верите этому дурацкому искажению того, что случилось на Солярии?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});