Ее сердце учащенно забилось, в голове промелькнула мысль о том, что он, возможно, догадался, что она девственница и что вчера впервые в жизни испытала оргазм. Это было бы унизительно.
– Что я тебе дала? – спросила она.
– Твой оргазм, принцесса. Я считаю это подарком. – Протянув руку, он коснулся края браслета. – Я дарю его тебе, ничего не требуя взамен. Теперь мы квиты. – Он встретился с ней взглядом. – Но если ты захочешь стать моей, все, что тебе понадобится сделать, – это вернуть его мне.
Опустив руку, он сделал шаг назад.
Тяжело сглотнув, Виктория прижала руку с браслетом к груди и накрыла его другой рукой.
– Почему ты так решил?
– Натан соблазнил тебя. Ты была юной и неопытной, и он этим воспользовался. Если ты захочешь быть со мной, мне нужно будет убедиться в том, что это твой выбор. Что ты сама так решила. Возврат браслета это подтвердит.
– Ты не получишь его назад. Надеюсь, что ты не солгал, сказав, что он не имеет для тебя никакой сентиментальной ценности.
– Я не солгал, – подтвердил он. – Я буду уважать твое решение и не потребую у тебя назад этот браслет. Если ты передумаешь, ты мне его отдашь. Я не вижу ничего хорошего в том, чтобы затаскивать женщину в постель насильно, лишить ее права выбора. Я знаю, что такое не иметь выбора, поэтому сдержу свое слово.
Внезапно Дмитрий повернулся и вышел из зала. Виктория крепче сжала в руке браслет. Слова Дмитрия глубоко тронули ее, но они ничего не меняли. Она должна бороться со своим желанием. Если она пойдет у него на поводу, ей потом будет некого винить, кроме себя самой.
Глава 8
Благотворительный вечер удался. Гости ели изысканные деликатесы и пили элитные вина за красиво сервированными столиками. Все пребывали в отличном настроении. Виктория чувствовала, что ее старания не пропадут даром и они с Дмитрием выручат много средств.
Все шло хорошо, только она никак не могла привыкнуть к внешнему виду Дмитрия. Покрой его смокинга был безупречным, но он скрывал рельеф его мышц и татуировки. Безусловно, Дмитрий был в нем элегантен, но ее почему-то больше привлекал мужлан, который поцеловал ее и довел до экстаза вчера на балконе.
Виктория вспомнила о кожаном браслете, лежащем у нее в сумочке. Она никак не могла понять, зачем взяла его с собой. Он ей не понадобится. Она не собирается возвращать его Дмитрию ни сегодня, ни когда-либо еще.
Но ты этого хочешь, правда?
Виктория прикусила внутреннюю сторону нижней губы, надеясь, что боль отвлечет ее от глупых мыслей. Она не должна думать о Дмитрии как о сексуальном партнере. Не должна поддаваться искушению.
Кроме того, она запретила себе обращать внимание на свои туфли. Сегодня она надела красные туфли на шпильках, которые никогда раньше не носила. В начале их знакомства Дмитрий сказал ей, что его возбуждают женщины в такой обуви. Что когда он видит такую женщину, ему хочется уложить ее на ближайшую горизонтальную поверхность и заняться с ней сексом.
Ты ведь хочешь, чтобы он сделал то же самое с тобой?
Она всячески старалась игнорировать внутренний голос, который становился все громче. Голос, который заставлял ее сомневаться в правильности принятого ею решения. Заставлял ее спрашивать себя, почему ей не следует удовлетворять свое желание.
Потому что ты приложила слишком много усилий, чтобы стать такой, какая ты сейчас, – услышала она голос разума.
А как насчет страха? Разве это не важная причина?
Важная. Именно поэтому Дмитрий не получит назад свой талисман. Она испытывала слабое чувство вины, что было нелепо. Ведь он подарил ей браслет именно с этой целью – чтобы в случае, если она поддастся соблазну, она могла винить только себя. Конечно, он выразился в более корректной форме. Он сказал, что дает ей право выбора, и сейчас она мучилась из-за этого. Потому что если она подчинится своему желанию, виновата будет только она. И если она лишит себя удовольствия, это тоже будет ее вина.
В ситуации с Натаном она могла, по крайней мере, винить кого-то еще. Так ей было легче справиться с болью и разочарованием. Тогда ей было шестнадцать лет и она была неопытной. Сейчас она взрослая женщина и полностью отдает себе отчет в своих действиях.
Только сейчас, находясь в заполненном людьми зале, она вдруг осознала, что ею управляет страх. Что она боится снова быть отвергнутой. Что Дмитрий может остаться равнодушным к ее обнаженному телу. Она бы этого не вынесла.
Виктория сделала глубокий вдох. Сейчас не время об этом думать. Ей нужно общаться с гостями и убеждать их в том, что они с ее женихом прекрасная пара.
Кстати, где он?
Обведя взглядом зал, она увидела Дмитрия рядом со столиком, на котором стояло шампанское. Он выглядел так, словно испытывал чувство неловкости и не знал, куда себя деть. Виктория направилась к нему, и в какой-то момент их взгляды встретились. Он прислонился к стене и стал ее ждать. Когда она подошла к нему, он взял ее руку и поднес к своим губам.
Интересно, что она почувствовала бы, если бы эти губы прикоснулись к другим участкам ее тела?
Она прокашлялась:
– Кто ты? И что ты сделал с Дмитрием?
Он отпустил ее руку:
– Ты недовольна?
– Ты выглядишь очень элегантно. Как я могу быть недовольной?
– Ты не выглядишь довольной.
Виктория подняла плечо:
– Я просто пребываю в некотором замешательстве. Ты кажешься другим.
– Потому что я не в футболке и от меня не пахнет потом?
Ей вдруг снова захотелось увидеть его таким. А еще лучше в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер, как в день их знакомства. Она так устала. Устала быть хорошей. Устала от многолетнего чувства вины. Устала бояться.
Устала быть девственницей. Снова вспомнив о браслете, лежащем у нее в сумочке, она тяжело сглотнула:
– Вполне возможно. – Мысленно отругав себя, она взяла с подноса бокал шампанского. – Ну, как тебе прием?
– Пока все идет хорошо. Я не горю желанием произносить речь, но мне кажется, что я готов.
– Ты действительно готов.
– А ты выглядишь удивленной.
– Потому что я немного удивлена.
– Почему? Это была твоя идея.
– Я удивлена тем, что ты ко мне прислушался.
– Согласно нашему договору, я могу пользоваться твоими услугами. К сожалению, не в той области, в которой хотелось бы.
Викторию бросило в жар.
– Перестань, – сказала она.
Ей следовало на него злиться, но она не могла. Ей не следовало находить его сексуальным.
Музыка стихла, к микрофону подошел ведущий мероприятия и сообщил гостям о том, что к ним хочет обратиться Дмитрий Маркин.
Пульс Виктории участился. Она нервничала вовсе не потому, что сомневалась в Дмитрии. Ей просто хотелось, чтобы все прошло как можно лучше. Она не любила проигрывать.