— Нет, не ладно. Сейчас ты идешь со мной, — сказала Сими и спрыгнула со стула так стремительно, что двое посетителей по соседству испугались. Возможно, Сими пила слишком много кофе. — Сегодня я позабочусь о твоих фолликулярных отростках.
— Не надо трогать мои волосы, с ними все в порядке.
— Нет, они пересушены и к тому же обожжены. Им нужна помощь. Как и тебе. — Сими наклонилась к ней. — Ты же знаешь, что я права. И ты не хочешь, чтобы твой парень-ловец увидел тебя в таком состоянии.
— Уже увидел.
— Значит, сейчас молит Бога о том, чтобы ты больше не приходила в таком виде.
— Я не…
Главной проблемой в общении с Сими было ее неумение дослушивать до конца. Она всегда добивалась своего благодаря исключительной силе воле и упорству. Подружка вытолкала продолжающую блеять какие-то возражения Райли из кафе на улицу. Тогда Райли пошла на последнюю меру: обожгла подругу своим фирменным взглядом, которого боятся все ее знакомые. Не сработало. Сими, очевидно, обладала иммунитетом ко всем ее фокусам. Пришлось сдаться.
— Куда мы идем? — обреченно поинтересовалась жертва.
— Увидишь. — Звучало угрожающе.
Пока они шагали по улице, Сими болтала что-то о клубе, в котором была накануне вечером. Место под названием «Вампир-декадент».
— Дай угадаю, они носят искусственные клыки и все время жмутся по темным углам, — сказала Райли, вспомнив своего шепелявого одноклассника в вычурных рубашках с кружевами.
— Некоторые из них, но не все. Публика там разношерстная. Мне понравилось, как играла группа и… — Сими запнулась на полуслове и вцепилась ей в плечо. — Бог ты мой! Смотри, какой красавчик по диагонали справа!
Райли была в плохом настроении и совершенно не хотела смотреть, что там за субъект. Какой вообще во всем этом смысл? В ее мире существовало намного больше тем для беспокойства, чем какие-то парни.
— Блин, блин, он идет в нашу сторону! — суетилась Сими, пригладив свои розовые отростки. — Не могла бы ты инсценировать сердечный приступ или что-нибудь подобное, чтобы он остановился и поговорил со мной?
Райли хмуро покосилась на нее.
— Ты что, издеваешься? Ни за что.
— Ну ладно тебе! Ради меня, пожалуйста! Он такой клевый!
Райли наконец посмотрела на подходившего «красавчика» и прыснула. Это был Ори, как всегда, во всеоружии. Для демонов это представляло буквальную опасность. Сими с ума сойдет.
В этот самый момент ее подружка превратилась в статую с вытаращенными глазами. Ори остановился перед ними.
— Райли! — сказал он голосом, способным расплавить сталь.
— Ори! — улыбнулась она. Кажется, день налаживался. — Как дела?
Казалось, у Сими вот-вот глаза на лоб полезут.
— Так вы что, знакомы? — протянула она.
— Конечно. Мы познакомились на рынке, Ори искал там меч.
— Профессиональный риск. Когда борешься с драконами, часто приходится менять мечи. — Он проказливо покосился своими бездонными глазами в сторону Сими. Казалось, кокетство у него в крови.
— Боже, какой ты милашка, — прокудахтала ее подруга.
Райли мысленно схватилась за голову.
— Сими просто работает в кафе. Слишком много кофеина.
— А, тогда понятно, — вежливо ответил Ори. Он достойно выдерживал зарождающийся фанатизм Сими. — Приятно познакомиться.
— И ты правда дерешься с драконами? — не унималась та, поедая его взглядом.
— Как придется. Иногда еще вызволяю прекрасных дам из беды. — Он подмигнул Райли.
На секунду ей показалось, что Сими сейчас прыгнет на него. Он будто почувствовал «опасность» и поспешил откланяться.
— Мне уже пора. Рад был знакомству, Сими. Увидимся позже, Райли.
Взмахнув фалдами плаща, он удалился.
Бариста еще крепче вцепилась в Райли.
— Деточка, да ты скрывала его от меня! Ну-ка живо выкладывай все детали!
— Нет никаких деталей. Он приехал в Атланту по работе, и иногда мы сталкиваемся то там, то тут.
— Сталкиваетесь, значит? А он тебя уже поцеловал?
Чего?
— Сими! Я прошу тебя, не начинай. Я же встречаюсь с другим парнем. Ты что, считаешь меня легкомысленной?
— От поцелуя ничего не будет. Нет, конечно, с другой стороны, тебя разорвет от экстаза, но оно того стоит. Такие парни на дороге не валяются.
Сими была права. Ори был красавцем высшего класса. Но это означало только одно: они с ним на совершенно разных уровнях.
— Согласна, но он в Атланте ненадолго. Как только сделает свою работу, сразу уедет. А Саймон останется здесь.
Сими продолжала неумолимо тащить свою жертву в салон, как волк ягненка.
— Не будь дурой! Ты нравишься этому Ори. Иначе бы он не ошивался поблизости.
— Не пойду туда!
— Детка, ты зануда. Попробуй немного расслабиться и отжечь.
— Нет уж, отжигай сама, а мне дорог мой здравый смысл.
К счастью для нее, они вошли в салон, и разговор пришлось прекратить. У парикмахерши была еще более сумасшедшая прическа, чем у Сими. Райли неохотно села к ней в кресло, но после мытья головы, массажа и обработки кондиционером стала понемногу расслабляться. Женщина определенно знала, что делает: она ловко отрезала обожженные концы и придавала прическе форму.
— Ты перегреваешь утюжок для волос, — заметила она. — Я еще никогда не встречала настолько поврежденных волос.
В зеркало Райли видела, как ее подруга, ожесточенно жестикулируя, пытается привлечь к себе внимание. Парикмахерша между тем продолжала непринужденно болтать.
— А чем ты, кстати, занимаешься?
Пока Райли обдумывала, как увести разговор со скользкой темы, чтобы не пришлось объяснять, как она на самом деле испортила волосы. Сими схватила женщину под локоть и оттащила в сторону.
Через некоторое время она вернулась, совершенно смущенная.
— Прости, я не знала. Мы сделаем тебе самую лучшую прическу, и совершенно бесплатно.
— Но… — начала Райли.
— Нет. Я должна была тебя узнать — тебя показывали по телевизору. Не волнуйся, когда я закончу, выглядеть будешь сногсшибательно. Ты заслуживаешь этого за то, что для всех нас делаешь.
Полчаса спустя Райли вышла из салона уже без сожженных кончиков, но с волосами, которые, по словам стилистки, впечатляли.И они действительно это делали. Она смогла уболтать ее на щедрые чаевые, но Сими настояла на том, чтобы заплатить.
— Ну как, лучше? — спросила подружка, сияя от удовольствия. Она всегда так светилась, если удавалась ее задумка. Райли опять попробовала свой фирменный взгляд, но настроение было слишком хорошим, и ничего не вышло.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});