лишних слов рванул в дом.
— Вот чёрт! — услышала Дарья.
В открытую дверь полетели рюкзаки, какие-то другие вещи.
— Что случилось? — На шум прибежали Стас и Борис.
— Пожар, кажется, — пожала плечами Даша, провожая взглядом мужчин, спешащих на помощь Дмитрию.
— А если они не станут возиться с этим? — задумалась Саша. — Что если теперь наоборот постараются быстрее уехать?
— Тогда надо приготовить план «Б», — закусила губу Дарья. Свои промахи признавать ей ой как не нравилось. — Есть идеи?
Александра молча засунула замёрзшие руки в карманы и, нахохлившись, стала подпрыгивать на одном месте. Маша, не отвлекаясь от созерцания пожара, лишь досадливо мотнула головой.
— Опять значит мне за всех отдуваться? — Даша принялась просчитывать в уме возможные варианты.
— Только прошу, на этот раз давай обойдёмся без членовредительства и порчи чужого имущества, — попросила Саша.
— Нет, девчонки, я так больше не могу! У них даже воды нет. — Маша рванула в сторону горящей избушки.
— Куда? Стой! — взвыли подруги и побежали следом за ней.
— Брысь отсюда, — велел Борис, перехватывая Ротову и разворачивая её в обратную сторону. — И вы поворачивайте, — кивнул он Александре с Дарьей.
— Только пусть далеко не уходят, — откуда-то из глубины дома до подруг донёсся глухой голос Дмитрия, в котором девушкам послышалась явная угроза.
— Мы попали. — Александра обессилено опустилась на снег.
— Встань, простынешь, — велела ей Маша и потянула подругу за руку, заставляя подняться.
— Какая теперь разница? Всё равно нам осталось жить минут пятнадцать в лучшем случае. Сейчас они с домом закончат и за нас примутся. Такого нам точно не спустят.
— А кстати, — задумалась Дарья, — почему они тушат дом? Вещи свои они повыкидывали. Могли бы так всё бросить и уехать?
— Потому, Даша, что иначе тут всё сгореть может, — ответила ей злая Ротова. — Дома близко друг к другу стоят.
— Ну и что? Кому всё это нужно?
— Какая разница, — эхом ответила Саша. — Крышка нам, девочки. Слышали, что Князь сказал? Нас отсюда не выпускать. Зверь, а не человек.
— А может мы сбежим? — в голубых глазах Маши светилась наивная детская надежда.
— Ага, сбежишь тут. Они нас в два счёта по следам найдут. Ой, — Саша увидела идущего к ним Стаса и глупо хихикнула, разглядев на его щеке тёмное пятно: — А у тебя сажа на лице. Дай вытру.
Она вытащила из кармана упаковку бумажных салфеток и, заискивающе улыбаясь, принялась суетливо оттирать сажу.
— Угу, спасибо. — Стас выглядел непривычно хмурым. — Колитесь, цыпочки, кому из вас и зачем пришла в голову гениальная идея разжечь лампу?
— Это не мы! — Александра заглянула ему в лицо. Взгляд у девушки при этом сделался до того честный, что любому на месте Стаса стало бы ясно, Соколова врёт. — А вы всё потушили, да?
— Потушили.
Медленно, как в хорошем триллере, к Стасу подошли Борис и Дмитрий. Оба молчали и выжидающе смотрели на девушек.
— Ну-ну, — усмехнулся Стас. — Не отнекивайтесь, красавицы — это не продуктивно. Мы помним, что потушили лампу. Признавайся, твоя идея была? — Он так грозно посмотрел на Машу, что та вся сжалась и невольно попятилась.
— Тише, Стас, не гони, — велел парню Дмитрий. — Правда ты что ли что-то напутала, Маш? — спросил он у девушки.
— Не она это. — Борис мотнул головой и отодвинул Стаса подальше от Ротовой. — Маша печь разжечь может, а уж с керосинкой лучше тебя справляется.
— Почём знаешь? — не сдавался Стас.
— Знаю.
— Я до пятнадцати лет в деревне жила, — пискнула Ротова.
— Тогда ты? — Стас упёрся тяжёлым взглядом в Сашу.
— Ну-у... — протянула Александра.
— Или может зомби? — шагнул вплотную к Соколовой Стас.
— Вам самим гадать не надоело? — Дарья нагло прищурилась и скрестила руки на груди. — Я это сделала.
— Интересно, — протянул Дмитрий и в свою очередь скрестил руки, повторяя движение Дарьи. — И позвольте узнать, зачем вы это сделали?
— Извольте, — Дарья милостиво кивнула. — Дело в том, господа...
— Что она несёт? — шепнула Александра на ухо Маше. — Решила сдать нас всех?
— Не знаю. — Ротова втянула голову в плечи и бросила предостерегающий взгляд на Дашу.
Неизвестно, куда бы занесло Дарью Ланскую в порыве откровенности, но в это время до компании донёсся приближающийся грохот моторов и вой сирены.
— Девки, бежим! — Александра первая рванула навстречу снегоуборщику. Удивительно, но сейчас шпильки нисколечко не мешали преодолевать снежные заносы. Наоборот, ботфорты показались ей самой подходящей обувью. Маша побежала следом, изо всех сил стараясь не отставать от Соколовой.
Дарья медлила. Продолжала в упор смотреть на Волконского. Мужчина выглядел удивлённым, но спокойным. Девушка кивнула собственным мыслям, развернулась и нехотя побежала вслед за подругами.
— Интересно, каким чудом сюда дорожников занесло? И полицию. — Борис спрятал руки в карманы и не двигаясь с места ожидал дальнейшего развития событий.
— Не знаю, — Дмитрий задумчиво глядел вслед трём быстро удаляющимся фигуркам, — но похоже у нас очередные гости.
— А хорошо бегут барышни. — Стас усмехнулся, сунул в рот два пальца и пронзительно свистнул.
Подруги, не оборачиваясь, ускорили темп.
Александра первая домчалась до полицейской машины, опёрлась ладонями о капот, вынуждая ту остановиться:
— Арестуйте этого Соловья разбойника! — крикнула она выглянувшему из окна водителю.
Глава 5
Последние часы уходящего года мягко ступали по земле. Подкрадываясь к домам, они заглядывали в окна и с любопытством наблюдали за хозяевами, спешившими завершить все приготовления к торжеству, чтобы после, с чувством выполненного долга, сесть за стол, открыть шампанское, загадать желание под бой курантов и по традиции, широко, с размахом, отметить любимый праздник. Какие забавные, эти люди! На полном серьёзе верят в то, что благосклонность наступающего года целиком и полностью зависит от его встречи.
Коттеджный посёлок Новые Озерки в этот вечер ничем не отличался от остальных населённых пунктов страны.
Снег уютно поскрипывал под ногами прохожих. Звонкий смех детей летел по улицам, сливаясь с лаем собак, криками и визгом дурачащейся молодёжи. Стайка девчонок с бенгальскими огоньками в