Хлоя вдруг толкнула меня в плечо и указала на что-то вдалеке. Прищурившись, я увидела Реда, шедшего по тропке в нашу сторону. Сначала сердце пропустило удар от радости, а потом я поняла — слишком уж спокоен мужчина. И ведь явно должен видеть горгулий, но идет, словно ничего не замечает. Вряд ли Ред спешит на помощь.
— Боюсь, Хлоя, новости не очень хорошие, — вздохнула я.
Она вряд ли поняла сразу, но подозревать что-то начала, потому что когда Ред поравнялся с нами, на его лице не было ни грамма удивления. Нет, может, горгульи — средство их перемещения, и он специально их вызвал, чтобы усадить Хлою и улететь в закат, к счастливому светлому будущему. Но очень сомневаюсь.
— Дамы, — издевательски усмехнулся мужчина, — чудный вечер, неправда ли?
— Не правда, — холодно ответила я.
— А мне нравится. Люблю это время… идешь, по земле стелется туман, чувствуешь всю мощь ночи. Вы, Алена, любите ночь?
— Не очень. Мне больше нравится что-то светлое.
— Жаль, очень жаль. Я так надеялся найти что-то общее с вами, Алена. Мне показалось, в нашу первую встречу я вам не понравился, да и сейчас вы холодны.
Скажу даже больше — ледяная. Практически в твердом агрегатном состоянии, жидкий азот хуже действует на людей, чем мой взгляд на этого стражника.
— Что вам нужно? Я пытаюсь помочь Хлое, зачем эти, — я кивнула на горгулий, — товарищи здесь?
— Я полагал, вы попытаетесь сбежать. Они всего лишь задержали вас до моего прихода, не волнуйтесь, без приказа они не нападают. Но, если вам некомфортно… Корр, Тантос, на места.
Я ошеломленно наблюдала как, взмахнув огромными крыльями, горгульи взмыли в воздух и вскоре уселись на привычных местах, опять прикинувшись изваяниями. Нас окатило пылью, но как-то полегчало. Приятно, когда над душой не стоит нечисть.
— Всегда мечтал познакомиться со странницей, — с ухмылочкой проговорил Ред. — Что в вас особенного, Алена? Почему именно вашей магии удалось пробить стену, которую я поставил?
— Роман, — догадалась я.
— Да, — с улыбкой подтвердил тот, — легко входить в доверие, когда единственный, кто знает тебя в лицо, обнимается с бутылкой. Как там Джер, еще не сдох?
— Уверяю, он старается. Что вам нужно? Я не ваш враг, у меня нет ни магии, ни сил с вами драться, Роман. Я хочу домой, но вынуждена торчать здесь в форме горничной и делать вид, будто я капец как хочу учиться!
Номер не прошел, в чистоту моих намерений мужчина не поверил. Медленно, небольшими шагами он приближался.
— Вообще-то я хочу забрать только Хлою, — сказал он мне, оказавшись довольно близко.
Рука взметнулась к моему горлу и сжала.
— Но должен избавиться и от вас, Алена.
Он сжал зубы, и я почувствовала тепло. Но не враждебное и не обжигающее, а какое-то приятное. Оно словно ослабляло хватку колдуна, давая мне желанное дыхание.
— Однако не могу. Природа вашей магии мне неизвестна, но я обязательно изучу этот аспект. А пока что с вами справятся мои ребятки. В город вам не попасть, Алена, ворота уже закрыты. Вы ведь еще не видели алионов? Что ж…
Он обернулся к чернеющей вдалеке воде.
— Туман близко.
Пафосные жесты и театральные паузы — любимый атрибут темных властелинов и злых гениев. Моя соображалка, к счастью, работала чуть-чуть быстрее. Роман охнул от сильного удара в живот и согнулся пополам, но этого мне показалось мало, и я добила его пинком по носу. Хлынула кровь, Хчоя вскрикнула, и как-то смешно дернулась в его сторону — все еще не могла осознать, что попала в ловушку.
— Бежим, быстро! — Я схватила девушку за руку, вцепилась мертвой хваткой и наверняка оставила синяки.
От страха и шока Хлоя вряд ли заметила, что я тащу ее в совершенно противоположную от города сторону. А у меня в голове вертелись слова Ноэля: «после наступления ночи ворота закрывают, и не откроют, даже если в них постучится сама Богиня».
Мы бежали к Школе. Горгульи грозно сверкали глазами-кристаллами, но, похоже, соображали слабо. Роман кричал что-то вдалеке, и взмах мощных черных крыльев я увидела уже взлетая по ступенькам вверх. Дверь не поддалась с первого раза, но тяжелый засов мы вдвоем отодвинули. Хлоя проворно нырнула в темноту заброшенного замка, за ней последовала и я. Закрывая дверь, я увидела клубы тумана, наползающие на город. Но что было дальше не знаю, ибо быстро захлопнула дверь, пока не очнулись горгульи. Как оказалось, мы успели вовремя. Двери сотряс мощный удар, затем еще один и еще. Я не смогла оценить прочность конструкции и дать однозначный ответ, ворвутся ли сюда горгульи.
— Пошли, надо поискать убежище, — сказала Хлое.
Та покорно потащилась со мной к огромной лестнице в центре холла.
В замке было темно, но кое-какой свет сквозь заколоченные окна все же лился. Глаза быстро привыкли к темноте, появилась возможность осмотреться. Все вокруг было в сине-фиолетовых тонах, не броских, очень благородных. Лишь пыль, да пустые шкафы намекали на то, что школа заброшена. Пустующий замок впечатлял. Я задрала голову, рассматривая высокий потолок. Лестница уходила вверх, и после первого же пролета делилась на две поменьше, ведущие в разные части замка.
— В подвал не пойдем, я боюсь, — призналась я.
Хлоя только нервно кивнула в знак согласия.
— Поищем место, где можно переждать ночь, в аудиториях. Чем дальше заберемся, тем сложнее будет нас найти.
Вся проблема заключалась в том, что я не знала, может ли Роман свободно разгуливать рядом со своими алионами. Если да, ему ничего не стоит войти в школу и нас найти. Он колдун, не факт, что нам удастся с ним справиться. Если нет, шансы выше — горгульи не пролезут в узкие коридоры. Напустят алионов разве что… но с этим мы разберемся.
В процессе осмотра второго этажа мы обнаружили неприятный факт — все двери оказались запертыми. То есть это было неприятно лишь поначалу, потом я сообразила, что это можно использовать, если найти ключи.
— Так, сиди здесь, — скомандовала я Хлое.
И указала на диван в холле. Девушка бешено замотала головой и округлила глаза.
— Услышишь кого-то, прячься. Я найду ключи, и мы закроемся в одном из классов. Ключи наверняка в кабинете директора.
Сначала Хлоя хмурилась, потом поняла. Кабинет директора располагался, как и положено, на самом верху. И имел стеклянную крышу, которая отлично просматривалась снаружи. Особенно если ты горгулья. Риск велик, и если мы вломимся в кабинет вдвоем…
Мне не пришло в голову, что кабинет-то уж точно окажется запертым. Я вообще далеко не всегда с логикой дружила, особенно когда действовала на эмоциях, ведомая страхом. Несколько этажей я преодолела за рекордное время. И оказалась перед дверью с табличкой «Директор Школы Странников, Джеральд Хейл» совершенно неожиданно прежде всего для самой себя. Зачем-то я потянулась, чтобы стереть с таблички пыль, но вовремя одумалась. Каждый наш шаг будет виден из-за грязи! Что такое «не везет».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});