Толпа придворных начала расступаться, и Станислас повел меня по образовавшемуся проходу к высокому трону в дальнем конце зала.
Я плыла мимо разодетых в пух и прах придворных и чувствовала себя почти настоящей королевой или главной героиней исторического фильма. Еще бы Претемнейший перестал икать и дергаться, портя всю торжественность момента!
— Станислас, прекрати икать, — злобно шикнула на него. И, о чудо, подпрыгнув еще раз, Претемнейший затих.
— Не могла раньше избавить меня от этой пакости? — прошипел этот неприятный чело… демон и ущипнул меня за бок. Он, правда, думает, что это я на него икоту наслала, а потом убрала?
Я слегка охнула от его щипка, но ответить не успела, потому что мы уже стояли перед голубоглазым королем Вилисом Третьим.
Он небрежно развалился на своем троне, наряженный в золотой камзол, золотые брюки, золотые туфли и с короной на голове. Корона, правда, выбивалась из золотого великолепия и была прозаично черной, портя всю красотищу королевского наряда.
Станислас слегка склонил голову в приветствии, я слегка присела в реверансе, Вилис сказал что-то о том, как он рад и счастлив и небрежным жестом отпустил нас.
Также гордо и невозмутимо я поплыла в обратном направлении, недоумевая про себя — что сейчас было?
Мне ведь было строго-настрого велено явиться к началу отбора. И где это самое начало с десятком конкуренток, выстроившихся в ряд перед королем и готовых передраться за его внимание? Где дурацкие конкурсы и нелепые испытания, призванные выявить самую достойную?
Я даже на секунду почувствовала разочарование, потому что в душе уже настроилась на участие в местном реалити-шоу с элементами хоррора.
Станислас на секунду выпустил мою руку, чтобы поприветствовать какого-то мужчину в оранжевом костюме и с аккуратной черной бородкой, а я пошла дальше.
Сделала несколько шагов и налетела на обтянутую черным бархатом широкую крепкую грудь, внезапно вставшую на моем пути.
От неожиданности я покачнулась, и, пытаясь удержать равновесие, замахала руками. Тут же мужская ладонь обняла мою талию и надежно стиснула, не давая упасть.
Сердце в груди предательски дрогнуло, а затем с размаху рухнуло вниз, когда над головой прозвучал знакомый бархатный голос:
— Леди Рейджина Нидерландская, вам необходимо пройти со мной…
Глава 21
Я вздернула подбородок и уставилась в зеленые глаза:
— Убери от меня руки, Арий, — прошипела, чувствуя, как под его ладонью мгновенно начинает гореть кожа.
Оглянулась на Претемнейшего, в надежде, что тот спасет меня, но он стоял в двух шагах, удивленно вертел головой и как будто не видел нас с Арием.
— Станислас нас не видит, — подтвердил мою догадку владелец гарема. — Рейджина, мы с тобой для всех сейчас исчезли. Предлагаю не ссориться, а пойти в сторону твоей комнаты и поговорить.
— В моей комнате поговорить? — зачем-то уточнила я и мысленно застонала — ну, нет бы мне язык за зубами удержать!
Губы Ария растянулись в очередной наглой и довольной улыбке:
— Вообще-то я думал сделать это по дороге, но мне нравится ход твоих мыслей.
Горячая рука еще сильнее сжала мою талию. Он наклонился, длинно втянул воздух и провел губами от шеи до виска:
— Как же вкусно ты пахнешь, Реджи…
И опять от его бархатного голоса по всему телу понеслись мурашки, ноги начали подгибаться, а в голове запели колокольчики.
Кое-как собрав себя, я попыталась отодвинуться.
— Ты забыл, что я невеста короля? А ты меня лапаешь на глазах у всех. Арий, я его величеству на тебя пожалуюсь!
Согласна, ябедничать нехорошо. Но попугать-то можно? Тем более, если нет никаких сил самой его оттолкнуть.
— Обязательно пожалуйся, Реджи. Можешь, кстати, не беспокоиться: нас никто не видит, — Арий даже не подумал отодвинуться. Наоборот, обнял меня второй рукой, а губами стал трогать мои волосы.
Потом что-то случилось, и я выпала из реальности. А когда снова пришла в себя, мы с Арием опять целовались.
Стояли среди шумного, полного людей зала, никем не видимые, и не могли оторваться друг от друга. Сквозь сладкий туман в голове пробилась мысль, что я должна прекратить это безумие, и тут же растворилась под его губами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Арий взял мое лицо в ладони, осторожно провел подушечкой большого пальца по горящим от поцелуев губам и заглянул в глаза.
— Придется остановиться. Станислас вот-вот снимет мой полог невидимости. Неймется ему, — усмехнулся Арий. — Рейджина, я забираю тебя с отбора и сегодня мы улетим ко мне домой.
Розовый туман в моей голове начал быстро рассеиваться, а здравый смысл, наоборот, возвращаться.
Я отодвинулась от Ария и шагнула за выстроенный им барьер прямо в руки Претемнейшего. Странным образом я видела этот барьер. Или мне просто казалось, что слегка дрожащая стена воздуха вокруг нас он и есть, этот самый барьер.
Станислас мне обрадовался, как родной, подхватил под руку и бросив Арию что-то злобное, повел прочь из зала. Зеленоглазый попытался нас остановить, но тут уже Станислас накрыл нас невидимостью, сделав недосягаемыми для взглядов окружающих.
Пока мы добирались до комнаты, в которую меня поселили, Станислас не произнес ни слова. Не знаю, о чем-то важном думал, или сарказм копил, но всю дорогу шел молча.
Я же злобно спрашивала себя сколько еще раз я наступлю на те же самые грабли, прежде чем хоть немного поумнею? Ведь знаю прекрасно, что нельзя к таким красавцам зеленоглазым приближаться, а тем более позволять себя целовать… Так нет, ничему меня жизнь не учит.
Комнату мне выделили очень симпатичную, в бело-голубых оттенках, с резным балкончиком и по размеру раза в два больше, чем моя сталинская двушка на Земле. Похоже, жилищный вопрос у них тут вообще не стоит.
Я быстренько обежала все углы, заглянула в мраморную ванную и гардеробную, где уже разложили мои вещи, и, раскинув руки, плюхнулась на высокую кровать посередине комнаты.
— Хорошо-то как! — воскликнула совершенно искренне и вдруг заметила взгляд Станисласа, направленный на меня.
Только решила узнать, чего он на меня так смотрит, как опять услышала:
— Раздевайся…
Глава 22
Я вытаращилась на Станисласа, ожидая пояснений. Что-то страшновато становится рядом с этим раздевательным маньяком.
— Раздевайся, говорю, и наряд меняй. Через полчаса торжественный обед для невест, наряд нужно сменить. Я ведь тебе объяснял правила, — Претемнейший ехидно прищурился. — Или решила, что я на тельце твое белое полюбоваться хочу, Региночка?
Я с облегчением выдохнула и почти честно ответила:
— Станислас, по правде говоря, ты меня пугаешь. Я ведь верила, что ты единственный человек… тьфу, демон…, кто на моей стороне в этом мир. А ты вдруг начал странности выдавать. Я и так себя чувствую марионеткой в чужих враждебных руках и не знаю, с какой стороны очередного подвоха ожидать.
И глазки опустила на нервно стиснутые пальцы. Надеюсь, лицо мне удалось сделать достаточно жалобным, чтобы Претемнейший проникся моим бедственным положением.
Похоже проникся, потому что голос смягчил и даже без намека на ехидство ответил:
— Регина, мне ты можешь доверять. Я на твоей стороне. Поверь и всегда слушайся моих указаний и советов.
Облегченно вздохнув, я подняла глаза и уставилась в лицо Претемнейшего доверчивым взглядом олененка Бэмби.
— Так ты расскажешь, зачем мне в платье заглядывал и что за беда у нас приключилась? Предупрежден — значит, вооружен, так у меня дома говорят. Вместе мы справимся со всеми бедами…
— Региночка, сюда идет твоя служанка, я уже слышу ее, так что сейчас переодевайся, а поговорим потом.
И оценив появившееся на моем лице злобное выражение, радостно заржал:
— Ну вот, вернулась нормальная Регина. Ящерка моя, испуганной мордочкой и дрожащим голоском меня вокруг пальца не обведешь. К тому же ты, никудышная актриса — переигрываешь. На обед надень красное платье. Через двадцать минут зайду за тобой.