– Ничего, – хохотнул Джейко, – не в первый раз. А если Редис все–таки заявится, то скажи ему, что я передал, чтобы не экономил на нейках.
Все захохотали. Редиса из «Охраняйте ваш дом с магами» уже не раз подлавливали на этом. Как любой не слишком сильный маг, он и его работники часто не могли определить точное необходимое количество нейков, но отчего–то считали, что лучше меньше, чем больше. В принципе, так оно и было, так как система могла взорваться к эркам при переизбытке нейков, однако никому из работающих в «Охраняйте ваш дом с магами» и близко не хватило бы энергии накачать магоохрану до такого эффекта, однако именно этой причиной объясняли они свою любовь к экономии.
– Так, еще, – отсмеявшись, продолжил шеф. – Кто–нибудь притащите сюда Тари. Надо попробовать использовать нашего гения, может, он придумает, как мы можем отслеживать всплески эманаций. Понимаю, что это слишком трудоемко получится в любом случае, пока наконец не примут закон и не построят новые башни, но хоть какое–то заклинание, хоть на вечер–ночь.
Какое–то время ушло на объяснение задач их любимому «ученому». Агн уже отправился выяснять насчет драк. Выпроводив Тари, Джейко вновь принялся мучить Алису и Эрика на предмет новых идей, как вдруг… в открытое окно влетел кинжал и вонзился прямо в доску, на которой шеф любил рисовать, объясняя свои гениальные идеи сотрудникам. На лезвие кинжала была пришпилена бумажка.
От подобной наглости сотрудники Магического Сыска малость очумели. Однако в глазах шефа заплясала улыбка. Он встал из–за стола и с некоторым усилием выдернул кинжал из доски.
Послание гласило:
«Можно войти? Поцелуй – и два кинжала.
Гы:)
P.S. Проклятые студенты! Понахватался от них словечек!»
Джейко не выдержал и расплылся в усмешке:
– Эрик, пожалуйста, спустись вниз и проводи ко мне нашего гостя.
Когда через пару минут в кабинет шефа ввалился посетитель, Алиса почувствовала настойчивое желание сначала вскочить, вытянувшись в струнку, а потом упасть на стул. Желательно в обморок. Профессор Эйнерт! Очаровательная сотрудница Магического Сыска города Ойя была одной из умниц – то есть когда–то училась в УМН[15] и… до сих пор вздрагивала при упоминании оного преподавателя. По общему единодушному мнению студентов профессор Эйнерт был законченным маньяком. Он умел держать класс в таком ужасе, что о том, чтобы что–то не сделать, не выучить, переговариваться на уроке или просто не слушать, не могло быть и речи. Один взгляд красивых, но безжалостных глаз профессора – и самые буйные из студентов делались тише воды, ниже травы.
И вот сейчас он стоял в дверях, такой же, каким врезался в память впечатлительной девушки – собранный, высокий, затянутый во все черное по самое горло, с длинными светлыми перевязанными лентой волосами. Лицо как и всегда – холодное и непроницаемое словно камень. Его безжалостные глаза в упор смотрели на шефа, в расслабленной позе полусидевшего на столе прямо напротив двери.
Пару минут висело молчание. А потом вдруг лед стал трескаться. Невозмутимые еще секунду назад лица начали неудержимо растягиваться в улыбках.
– Ну здравствуй, красавчик Джейко! – с трудом сдерживая смех, выдавил из себя Дориан.
– И тебе здравствовать, милый! – не удержался в ответ тот.
Они оба рассмеялись. За миг преодолели разделяющее их расстояние и обнялись. Впрочем Тацу тут же отдернул руку.
– Ай! – На кончиках пальцев правой руки Джейко начали набухать бордовые капельки крови. – Эрки! Забыл опять!
Шеф тут же попытался, как любой другой нормальный человек, лизнуть ранки. И тут Эйнерт сделал то, что Алиса меньше всего ожидала. Он перехватил пострадавшую ладонь Джейко, вытащил белоснежный платок и принялся вытирать его пальцы, очевидно, попутно залечивая их, так как кровотечение прекратилось.
– Неуч! Сколько раз я уже говорил – дротики там, дро–ти–ки! Я уже замучался из–за тебя, растяпы, менять ядовитые на обычные.
То, что делалось с лицом шефа, передать словами было невозможно. В нем было все – веселье, доверие, радость и бесконечное восхищение. Они привыкли, что при всей его доброте и ироничности, в душе Тацу, в самой глубине его темных глаз таится грусть. Какая–то неистребимая, неизлечимая тоска… или боль? Романтически настроенные девушки, которых в отделе было много, считали, что все дело в некой несчастной любви. Более серьезные товарищи говорили о перенесенной в детстве психической травме. Самые знающие хмыкали, про себя вспоминая темноволосую «травму», что не реже двух раз в месяц приезжала на выходные проведать любимого братца.
– Ну и в каком свете ты выставляешь меня перед подчиненными? – со смехом, упрекнул Джейко.
– Ну не все же тебе вваливаться ко мне на лекции, пинком открывая дверь и заявляя что–нибудь типа: «Ты мне срочно нужен, милый!»
– А кто отказался со мной идти на прием к тетушке?!
– Ага, чтобы снова услышать ее любимый вопрос – когда мы уже заведем общих детей!
Потом вдруг хохот оборвался. И глаза обоих мужчин стали серьезными. Что–то совсем непонятное, но очень похожее на неуверенность мелькнуло в лице Джейко, и в следующий миг Дориан притянул Тацу к себе, а тот ткнулся лбом в его плечо, чувствуя, что друг обнимает его совсем как ребенка… Так уже было однажды… И этот миг он не отдал бы ни за какие сокровища мира.
– Ну а теперь рассказывай, какого эрка ты выдернул меня из УМН? Мне даже пришлось поругаться с Дрэмом: он не хотел брать моих студентов. Говорит, что они буйные. Не знаю, по–моему, они тихие, спокойные и послушные. Только почему–то бледнеют, когда я вхожу. Девушки особенно.
– Хоть не подрались? – пряча ухмылку – он–то прекрасно знал стиль преподавания бывшего однокурсника, – спросил Джейко.
– С ним, пожалуй, подерешься, – поморщился Дориан, по привычке потирая шрам на ребрах, оставленный ему когда–то его «верным врагом». – Ладно, в любом случае я рад, что смог вырваться. Надоело все до жути. Ну рассказывай, не томи. – И потом без перехода: – Здравствуй, Алиса.
Пока бледная девушка пыталась справиться с отвисающей челюстью и что–то сказать, Тацу порылся в ящике своего стола и вытащил кинжал, найденный на месте преступления.
– Вот ради этого, – прервал он спотыкающуюся речь своей сотрудницы, выдавливающей из себя ответ на вопрос «Как жизнь?», небрежным тоном заданный бывшим преподавателем. – У нас в городе произошло пять убийств. Весьма своеобразных, к слову говоря. В телах всех жертв прямо в сердце были оставлены вот такие кинжалы. Мы не можем идентифицировать, что это за штучки и откуда.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});