— Про кого! — строго припечатала Нара.
И тут она крепко так задумалась.
— Да не, — недоверчиво произнесла девушка. — Чтобы она… Быть такого не может.
Нара смерила Хогвара испытующим взглядом.
— А ведь… — девушка провела ладонями по груди парня. — Хм…
— Ты чего там такое надумала? — с подозрением спросил парень.
Девушка несколько мгновений молча смотрела на Хогвара. А потом слегка улыбнулась.
— Значит, вот так, да? — как-то зловеще, но весело сказала Нара. — Вот, значит, почему.
— Нара, — Хогвар взял девушку за плечи. — Про. Что. Идет. Речь?
Девушка сверкнула в темноте улыбкой.
— Штаны застегни, соблазнитель! — хихикнула она…
И отступила назад. Хогвар увидел, что Нара пошла в сторону выхода. Хмыкнул, натянул штаны, запахнул половинки (штаны тут были без ширинки или похожего. Просто одна половина ложилась на другую. И пуговица из-за этого была сбоку).
Нара в это время приоткрыла дверь, выглянула на улицу. А потом обернулась, показала парню язык и, хихикнув, выскользнула наружу.
Снаружи уже совсем опустилась ночь. Нара, естественно, не стала его ждать. Парень и девушка возвращающиеся со стороны пристани… Разумеется, они ходили полюбоваться морем.
А потом тело сработало само. А оно, заметьте, в последнее время сильно улучшилось. И тот, кто прятался в тени сарая, в полной мере ощутил это на себе. Хогвар, сбив тихушника с ног, так получилось, впечатал его в стену сарая. А дальше удар в живот… И только рассыпавшиеся по спине неизвестного волосы не дали парню вырубить этого наблюдателя, который сейчас скрючился перед ним, ударом в ухо. Он жестко снова впечатал, как оказалось, даму в стенку и обыскал. Найдя пару ножей за поясом, в дополнение к короткому клинку, который он вытащил из ножен, Хогвар всмотрелся в лицо той, кого он приласкал. И слегка удивился. Это была одна из тех, кто приехал вместе с агентом Стайлис. И сейчас женщина силилась втолкнуть в себя воздух.
— Кха, твою-то мать, бугай! — прохрипела, наконец, Тира.
— Я жду объяснений, — спокойно произнес Хогвар, держа женщину прижатой к стене.
А удерживал ее парень за горло, причем на вытянутой руке. А руки у него длинные, так что до тела дотянешься не вдруг.
В ответ на его вопрос, Тира подняла руку в жесте, который призывал немного подождать. Понятно, надо отдышаться…
— Да, дерра, отпусти ты меня! — сипло возмутилась она, после паузы.
Хогвар некоторое время молча изучал женщину.
— Я сейчас сломаю тебе шею, — не спеша, произнес он. — И мне за это ничего не будет. Потому что ты чужая. Поругают… Но, думаю, это замнут. Тем более…
Хогвар достал один из ножей, который нашел у Тиры. И это был не просто нож. А метательный нож. С рукоятью-кольцом. А зачем нужно такое оружие здесь, на Стене? Дерра им убить не получится. А вот разумного вполне.
— Ну, будем говорить? — спросил парень.
— Да и не собиралась я молчать! — возмутилась… но негромко женщина. — По приказу я тут, понял?! Хочешь, пойдем к Стайлис, она подтвердит.
— То есть агент приказала тебе за мной подглядывать? — иронично спросил Хогвар.
— Да нахрен ты мне сдался! — опять возмутилась Тира. — За кораблями я гляжу!
Хогвар прикинул… Да, действительно. От сарая было отлично видно пристань. А Стайлис, по всей видимости, не зря свою пайку ест. Похоже, у агента есть какие-то подозрения.
Хогвар отпустил женщину и отступил на пару шагов. Тира схватилась за шею.
— Вот же амбал! — возмущенно зашипела она. — Реально же чуть не свернул! Оружие верни!
— Пока что-то не хочется, — хмыкнул Хогвар.
— Чего? — уставилась на него Тира.
— Говорю, спокойнее мне так, — ответил парень. — И про кого есть мысли?
Он кивнул в сторону пристани.
— Вот давай ты со Стайлис об этом побалакаешь, ага? — язвительно ответила Тира. — Тем более…
Женщина усмехнулась.
— Вы, вроде как, родственниками можете стать, — иронично добавила она. — Верни, говорю, оружие! Мне тут еще полночи сидеть!
* * *
Следующий день. Крепость Крестэйр. Кабинет Кримхолда. Утро
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Слушая рассказ Тагиры, сотник сначала недоуменно хмурился, потом стал хмыкать. А под конец задумался.
— Что-то мне все равно не верится, — с сомнением произнес он. — Чтобы Хогвар…
Он невольно посмотрел в окно, которое выходило в сторону стены. Сейчас там, на Стене, Скагэр гоняла того, о ком они сейчас разговаривали.
— Я разговаривала с Квинретом, — произнесла Тагира. — И он говорит, что подобное резкое изменение поведения вполне норма. Для одаренных. У них такое бывает. А еще…
Стайлис наклонилась вперед.
— Марана, — агент показала в сторону окна. — Она меня вчера спрашивала про Хогвара.
— По поводу? — поинтересовался Кримхолд, слегка нахмурившись.
— Ей было интересно, что произошло с Хогваром, — ответила Тагира и улыбнулась. — А еще у меня возникло подозрение, что Марана неровно к этому парню дышит. Но не в смысле, как к мужчине…
— А в каком? — удивился сотник.
— Как к сыну, что ли, — задумчиво произнесла Стайлис. — Ну, вот так мне показалось. Похоже, наш Хоги опять влез в душу. Также, как к своему будущему тестю. Кстати, господин центурион, кое-чему и вам бы неплохо поучится у своего сына.
— Ты это про что? — недоуменно спросил Кримхолд.
— Я про то, что он делал, собственно, у того сарая, — со значением произнесла Тагира. — Корд. Лидара взрослая девушка. Сколько можно нам прятаться?
Кримхолд посуровел лицом. А это, как уже успела узнать Тагира, признак смущения.
— Хорошо, — сухо произнес сотник. — Я решу этот вопрос.
— Ох, центурион! — ласково произнесла Стайлис. — Дети — это не легион. Знаешь, лучше, наверное, будет мне с ней поговорить. У меня тоже есть дочь. Поверь, я через подобное уже проходила.
Кримхолд задумчиво поглядел на Тагиру. А потом тяжело вздохнул.
— И когда она успела вырасти, — с ностальгией произнес он. — А ведь и замуж придется отдавать. Дерра, только бы какой-нибудь…
Сотник осекся, о чем-то задумавшись. А потом помотал головой, словно мысли прогонял. Стайлис покачала головой.
— И об этом тоже, — произнесла она.
Кримхолд недоуменно посмотрел на Тагиру.
— Да-да, про Хогвара, — насмешливо произнесла Стайлис. — Тебе не показалось, отец. Я думаю, Лидара первой заметила, что парень изменился. Заметила… И оценила. Но молодость. Она просто еще не поняла, что разглядела.
* * *
… Как только разумные начинают искать способ сбежать от реальности в том, что придумывают каких-то сверхсущностей, которые управляют их судьбой, они перекладывают на эту придуманную сущность ответственность за свои действия. Лишь очень малое число разумных ставят перед собой не сублимацию своего нежелания преодолевать трудности, а высшую цель, к которой нужно стремиться.
Задачу Империи и конкретно Дома Алестис я вижу именно в этом. Постоянная борьба с химерами. Постоянная борьба со слабостями, желанием спрятаться от каждодневной борьбы, желанием личной выгоды, жаждой власти. Желанием ничего не делать и желанием отринуть Долг в конечном итоге. Для Империи эта борьба является фундаментом. Исключительно здравое восприятие мира, исключение возникновения верований, во что бы то ни было. Ибо, как только появится вера в то, что находится якобы за пределами восприятия, это будет началом конца Империи. И, полагаю, это будет гибель разумной жизни в принципе…
Данария Эридис
… Империя существует лишь потому, что усилия множества ее подданных положены на выполнение своего Долга. И этот Долг выражается не в любви к престолу, а воплощен в распаханных полях, в убитых дерра, в произведенных мечах. Воин, стоящий на Стене, четко понимает, что его кормит тот, кого он защищает. Крестьянин, работающий в поле, делает это не с мечом на поясе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})