— Да, ваше величество, — подавив желание огрызнуться, пролепетала я.
После того, как завтрак подошёл к концу, ко мне подошли сразу трое молодых придворных. Они сияли белозубыми улыбками, и прибывали в настолько радужном настроении, что мне невольно захотелось начистить им физиономии.
— Леди Николетта, — заговорил представленный мне ещё несколько месяцев назад мужчина, — вам не стоит расстраиваться из-за слов её величества.
— Мы считаем, что наряд вам действительно очень идёт, — взял слово другой.
— Вы в нём просто ослепительны, — поддакнул им третий.
Ну-ну. Чувствую я, как он мне идёт. Вожделением от этих троих несло за версту, и даже не будь я суккубом, ощутила бы липкие щупальца их желания. Фу! Мерзость какая. Тёмная сущность фыркнула от отвращения, напрочь отказываясь от разлитой в воздухе еды. В чём-то я с ней была солидарна. Эта гадость не шла ни в какое сравнение, с тёмной, жгучей страстью дагара.
— Благодарю вас за поддержку, лорды, — я ослепительно улыбнулась, и чуть присела в реверансе. — А теперь простите, мне пора.
Подхватив принцессу под локоток, я быстренько смылась из столовой, чтобы не нарваться на ещё парочку таких «сочувствующих».
— Теперь я понимаю, почему иногда очень важно показывать другим совсем не то, что на душе, — задумчиво протянула Алексия, бодро семеня рядом. — Мне самой стало неприятно от того, что позволила себе матушка.
— Это она просто завидует, — вдруг встала на мою защиту Сюзанна. — Ей то давно не восемнадцать.
Неожиданно, на душе посветлело. Всё же забавные мы существа, женщины. Иногда вскользь брошенной в адрес недруга гадости, вполне достаточно, чтобы поднять нам настроение.
— Тс-с-с! — я заговорщически прижала палец к губам. — Ни дай Пресветлая, кто услышит.
Девушки захихикали, и я с удовольствием к ним присоединилась.
Уже в комнате, я напомнила девушкам про то, что мне понадобятся их мерки.
— А не проще вызвать портного, чтобы он сам всё сделал? — резонно заметила Сюзанна.
— Я бы рада, да боюсь того, у кого я собираюсь делать заказ, на пушечный выстрел к дворцу не подпустят. Не тот уровень.
— Он плохо шьёт? — удивилась Алексия.
— На мой взгляд, просто замечательно, — я демонстративно осмотрела свой наряд. — Просто обычно он работает с наёмниками, а не знатью.
— Ну, я думаю, вы вполне можете договориться с Лордом Дорианом, чтобы в этот раз для него сделали исключение, — с полной уверенностью в моих силах, заявила Алексия. — Если честно, то я бы тоже не отказалась от платья, как у вас. Оно такое необычное.
Другие девушки согласно закивали, а я поняла — визита к начальству не избежать. Как не крути, мне понадобится его согласие. Правильно говорят — инициатива наказуема.
— Ладно, я посмотрю, что можно будет сделать, — сдалась я, не выдержав полных искренней надежды взглядов. — Из комнаты не выходить. Леди Анниту не обижать. Ничего не есть и не пить.
— Да командир! — подорвались девушки, шутливо вытянувшись по струнке.
Я только покачала головой. Как сильно они изменились за какие-то два месяца. Видимо, даже строгая Леди Фрида, не смогла полностью потушить в них желание жизни и счастья.
* * *
— Не ожидал, что увижу тебя так скоро, — вместо приветствия, припечатал меня Лорд Дориан. — Что нужно?
И почему он сразу решил, что мне что-то от него нужно? Неважно, что он прав… но сам факт…
— Как мы обсуждали вчера, мои подопечные изъявили желание научиться самообороне.
— Да-да, я помню, — мужчина устало потёр переносицу. — Что надо от меня?
Он очень отчётливо выделил последнее слово интонацией. Мол говори быстрей, и выметайся.
— Дать разрешение моему портному на пребывание в замке, — коротко и по существу отрапортовала я, пытаясь загнать иррациональную обиду подальше.
Я профессионал. Мне плевать на его отношение. Вот совсем плевать, правда. Я и не думала, что он будет мне рад после вчерашнего.
— Он надёжен?
— Абсолютно.
— Тогда какого моргула ты пришла ко мне, а не к Дейлу, чтобы тот подписал нужные бумажки? — неожиданно рявкнул дагар.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Простите, Лорд Дориан, — растерялась я, от столь резкой отповеди. — Мне показалось, что подобные решения должны принимать вы, как мой непосредственный начальник, — под конец голос едва не дрожал от обиды, но мне удалось сдержать желание громко хлопнуть дверью с другой стороны.
Почему он вообще решил, что имеет право на меня орать? Что-что, а выговора я не заслужила.
— У тебя есть контракт, вот и выполняй его! Мне надоело с тобой нянчиться!
— Как скажите, Лорд Дориан, — чуть опустив голову, отозвалась я. — Разрешите идти?
— Иди, — сквозь зубы процедил мужчина, отвернувшись к окну.
Из кабинета я вылетела, как ошпаренная. Глаза жгли злые слёзы, а тело била дрожь негодования. Да что я такого сделала, что он так со мной?
Миновав секретаря, я стрелой пролетела по коридорам, остановившись только у самых дверей в покои, где меня ждали мои подопечные. Только сейчас я поняла, что к Лорду Дейлу за нужными бумагами так и не зашла. Моргуловы эмоции! Пришлось разворачиваться, и под недоумёнными взглядами стражи идти обратно. Кабинеты-то в другом крыле дворца.
— Доброе утро, — вежливо поздоровалась я с секретарём, — Лорд Дейл у себя?
— У вас назначено?
Узнаю любимый мотив всех секретарей, стоящих на страже своего начальства.
— Нет, но меня к нему отправил Лорд Дориан, — произнесла я магическую фразу.
Ей я научилась ещё в самом начале своего проживания во дворце. Дагара боялись, и потому его именем открывались почти все двери. Главное, не особо часто пользоваться волшебной формулой, а то Лорд Дориан может не оценить такого рвения.
— Ну, раз отправил, то идите. Но предупреждаю, Лорд Дейл сегодня в дурном настроении, — расщедрился на предупреждение мужчина, впрочем, почти сразу же вернувшись к своим делам.
— День, видимо такой, — ни к кому собственно не обращаясь, буркнула я.
Постучавшись, я приоткрыла дверь и просунула голову. М-дя… дурное настроение, обычно не заканчивается пьянством на рабочем месте в десять утра. Тут что-то более глобальное.
— Можно?
После моего вопроса, мужчина поднял на меня мутный взгляд и даже немного приосанился. Коньяк плескался у него где-то на уровне зрачков, если не выше. Интересно, что за трагедия? Кто умер?
— О! Леди Николетта! Заходите! — он сделал приглашающий жест рукой, при этом, только чудом не сбив со стола ополовиненную бутыль. — Чем обязан?
Интересно, а подпись, поставленная в нетрезвом состоянии, считается подлинной? Нравственные терзания в сторону, в том ли сейчас состоянии Лорд Дейл, чтобы понять суть моей просьбы?
— Лорд Римас отправил меня к вам, за пропуском во дворец для одного моего хорошего знакомого, — всё же решив рискнуть, закинула я удочку. — Вас не очень затруднит подписать готовые бумаги?
— Надо же, — буркнул себе под нос мужчина. — Он вдруг доверил мне с тобой общаться, — со смесью обиды и негодования продолжил он. — А ведь я первый тебя заметил! — неожиданно чётко выплюнул он, уставившись мне в глаза.
Тяжёлый гранёный бокал, мужчина отправил в стену. Красиво так, кстати. Утреннее солнце, светившее в окно, пару раз очень удачно поймало его грани, пустив радугу на стены. Мне даже жаль стало несчастный предмет. Интересно, чем ему эта стекляшка не угодила?
Воздух между тем, стал на порядок плотнее от разлившейся в нем ярости Лорда Дейла. Она дымными спиралями наполняла всё свободное пространство, перетекая из одной причудливой фигуры в другую. Отстранённо подумалось, что ничего хорошего, мне этот всплеск не принесёт.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я и не знала, насколько чувствительна к эмоциям живущая во мне сущность, или сидящий по ту сторону мужчина, совсем не человек, как мне казалось раньше? Может ли быть, что вчера я впервые взяла «нужное» количество энергии, а не «прожиточный минимум»?