— Что вы тут делаете? Решили перепугать бедняжку насмерть?
Он еще не успел увидеть Бриттани, застывшую в дверном проеме. И теперь, оглянувшись, видимо расслабился, хотя все-таки вздохнул.
— Она не вынесла моего вида, — тихо пояснил он.
— Это я и хотела.., не важно. Помогите мне доташить ее до постели.
Какое там «помогите»! Он подхватил Джан, как пушинку, и просто подождал, пока Бриттани пойдет вперед, указывая дорогу. Секунду спустя она уже смотрела на Джан, неподвижно лежавшую на кровати, и не знала, как привести ее в чувство. Честно говоря, у Бриттани не было никакого опыта в подобных делах.
— Вряд ли в нашей аптечке найдется средство от обмороков, — вздохнула она.
— Мне сказали, что она со временем очнется.
— Сказали? — удивилась Бриттани. — Это ваш способ высказывать свое мнение? Ах, все равно…
С чего это она так разболталась? Они и знакомы всего ничего.
Девушка взмахом руки выгнала его из комнаты, сама направилась за ним в гостиную, соединяющего обе спальни, и показала на диван. Незнакомец кивнул и с величайшей осторожностью уселся, словно боясь, что диван может сломаться под его весом. Тут он прав: старые пружины вполне могут лопнуть, не выдержав тяжести! Он действительно велик. И хотя гостиная была просто огромной в сравнении с остальной квартирой, странный парень словно заполнил все пространство, и помещение съежилось на глазах!
Бриттани сама еще не успела опомниться. Как он попал сюда? Ведь она была уверена, что больше никогда его не увидит! А ведь Джан по-прежнему сидела за столом, значит, не она его впустила. Неудивительно, что его внезапное появление так на нее подействовало! И раздражение на человека, позволившего себе подобную наглость, хоть и с опозданием, но все же вырвалось на волю.
— Кажется, в вашей стране принято врываться в чужие дома? Но у нас на этот случай имеются законы, хотя вам, по-видимому, никто о них не упоминал.
Он ответил не сразу. Вернувшись домой, Бриттани успела переодеться в шорты и свободную футболку, но на парне был прежний костюм, а на ремне все еще висел приемник или переводчик. От уха отходил тонкий проводок наушника.
— Я стучал, — оправдывался он. — Но никто не открыл дверь.
Не открыл? Что-то не верится! Да стоит ему с его ручищами раз приложиться к двери, и шум будет слышен в соседнем квартале!
Бриттани надменно подняла брови:
— А вдруг никого дома не было? Это вам не пришло в голову?
Еще одна короткая пауза, прежде чем он выдавил:
— Я знал, что это не так.
Ладно, значит, он слышал их разговор из-за двери, но в таком случае какого дьявола она не слышала никакого стука?! Пусть она в это время сидела в ванной, а Джан?! И почему она, собственно, так придирается к нему? Ведь он все-таки пришел! Удивительно, как ему удалось узнать ее адрес? Неужели следил? Каким же образом?
— Как вы нашли меня, ведь моего телефона в справочнике нет!
Странно, почему каждый раз, прежде чем ответить, он так долго думает?
— У меня превосходные источники.
— Вне всякого сомнения, — согласилась она. — А я — то воображала, что вы детектив! С такими-то связями на уровне правительства или посольства… А-а-а, я догадалась! Ваше посольство в этой стране помогает обойти бюрократическую волокиту?
— По какой-то причине я вдруг должен что-то волочь?, Визг из наушника.
Ну да, он ответил сразу, не задумываясь, не ожидая подсказки. Бриттани едва не рассмеялась, но, увидев виноватое лицо незнакомца, плотнее сжала губы. Бедный малыш! Мало того что едва справляется с языком, который пришлось выучить наспех, так еще терпи нотации переводчика. Попался же какой-то нетерпеливый тип!
— Как насчет того, чтобы побеседовать без помощи вашего сверхвозбудимого друга? — предложила она, ткнув пальцем в прибор.
Парень с ослепительной улыбкой выдернул наушник и небрежно отбросил шнур. Как ловко он отделался от назойливого советчика! Наверняка теперь тому до него не добраться! Однако Бриттани было не до прибора: его улыбка поразила ее!
— Ну вот, я последовал вашему совету. Не волнуйтесь, со мной все в порядке, — заверил он.
— Какой герой! Это ради меня или вашего друга? — выдавила Бриттани, все еще не придя в себя.
— Подруги. Моя подруга чересчур тревожится за меня. Вот теперь она вернулась на землю. И едва не пошатнулась от неожиданного удара.
— Подруга?
— Она компьютер.
Бриттани захлопала ресницами:
— Шутите?
— Почему это вы так подумали?
Она все-таки рассмеялась. Ну до чего же забавный!
— Возможно, потому, что компьютеры — просто бесчувственные машины и не могут тревожиться. Итак, что привело вас сюда?
— Вы мне нужны.
И тут она едва не растаяла на месте. Ее так и подмывало перепрыгнуть через журнальный столик и приземлиться у него на коленях. Никогда еще она так не заводилась, да к тому же не от ласк, а всего лишь от нескольких слов!
Глава 10
Пришлось долго убеждать себя, что Дадцен вовсе не имел в виду ничего такого, о чем подумала она. Вероятно, ее воображение слишком разыгралось, и то, что он не двинулся с места и не попытался подойти к ней, как нельзя лучше это доказывало. Давно пора было расщедриться и купить в квартиру кондиционер: волна ледяного воздуха привела бы ее в чувство!
Бриттани удовольствовалась тем, что опустилась в шезлонг, стоявший подозрительно близко к дивану, и принялась энергично обмахиваться. Нужно поточнее выяснить, что же все-таки он подразумевает под словом «нужна».
— Неужели я могу сделать для вас что-то такое, что вашему посольству не под силу?
— Мне срочно необходимо найти человека по имени Джорран. Я могу не узнать его при встрече, потому что он вполне способен изменить внешность. Вы же с первого взгляда сумеете распознать в нем уроженца чужой страны.
— А вот это весьма спорно, — возразила она. — Только ваш акцент помог…
— Он тоже говорит не так, как вы.
— Надеюсь, вы не собираетесь болтать со всеми мужчинами в городе ради того, чтобы проверить их выговор?
— Если такая необходимость возникнет…
— Стоп, — перебила она. — Я шучу. Городок, конечно, невелик, но тысяч двадцать жителей все же наберется. Если хотя бы половина из них — мужчины, придется потратить черт знает сколько времени на то, чтобы перемолвиться словечком с каждым. А у меня сложилось впечатление, что вы очень торопитесь.
— Это правда. Но у меня есть способ надежнее. Джорран захочет вступить в контакт с тем, кого вы называете мэром, так что его наверняка можно найти поблизости от этого вождя.
— А что ему нужно от мэра Салливана?
— Его положение.
— То есть как?
Незнакомец смущенно нахмурился. Бриттани, окончательно сбитая с толку, недоуменно пожала плечами. Тогда он поспешил пояснить: