метамфетаминовую наркоманку.
- У вас должен быть мой контракт в файле, - говорит Тори.
Женщина идет за кассу и просматривает его, но там нет никаких сведений о том, что Виктория Манетти когда-либо покупала велосипед U-Fit.
- А что насчет человека, который здесь работал? - спрашивает Тори. - Он поймет, о чем я говорю.
Тори описывает, как он выглядит. Худой лысый мужчина, примерно на шесть дюймов ниже продавщицы.
- Здесь никто не работает по такому описанию, - говорит продавщица.
- Но он здесь работал, - говорит Тори. - Я знаю, что работал. Вы уверены? Как давно вы здесь работаете?
- Я здесь всего год, но я знаю всех, кто работает в этом месте. Единственный мужчина, который работает в этом месте, - это босс, но он шести футов ростом и у него полная голова светлых волос.
Тори сжимает кулаки.
- Ну, вы должны что-то сделать. Я хочу, чтобы этот велосипед убрали из моего дома.
- Простите, но если это не велосипед U-Fit из этого места, мы не можем его забрать. Вы уверены, что не купили его в другой компании?
- Конечно, я уверена.
Продавщица качает головой.
- Мне очень жаль, но я не могу вам помочь.
Тори хлопнула руками по прилавку и закричала:
- Но вы должны мне помочь. Я больше не могу это выносить. Мне нужно от него избавиться.
Продавщица отступает. Когда Тори смотрит ей в глаза, женщина вдруг чувствует опасность.
- Простите, но я вынуждена попросить вас уйти, - говорит она.
Но Тори только больше злится. Она кричит:
- Позвоните своему боссу! Позвоните в штаб-квартиру! Я не уйду, пока кто-нибудь не избавится от этой штуки!
Затем она разражается слезами. Ее эмоции сходят с ума. Она не знает, то ли это из-за того, что ей пришлось пережить, то ли из-за недостатка пищи в организме, но она громко плачет, почти не в силах говорить.
- Велосипед изнасиловал меня... - говорит Тори. - Как бы вам понравилось, если бы вас изнасиловал ваш велотренажер!
Продавщица убеждена, что Тори, должно быть, принимает наркотики.
- Это просто велотренажер.
- Нет, не просто. Это мужчина. Это человек, которого превратили в велотренажер.
- Я вызову охрану, - говорит женщина.
Но Тори не стала ждать, пока приедет охрана торгового центра после того, как продавщица набрала номер. Она просто кричит ей в лицо, сталкивает с прилавка стопку бумаг, а затем, уходя, опрокидывает лестницу-тренажер.
Следующие несколько дней Тори проводит в отеле. Она звонит в U-Fit по экстренному номеру и сообщает, что ее нет дома и она не будет кормить их отвратительную велотренажерную тварь. Она говорит, что хочет избавиться от велосипеда. Она хочет разорвать контракт. Если они не хотят, чтобы велосипед умер, они должны сами пойти и забрать его. Затем она говорит им, что собирается подать на них в суд за то, что велосипед сделал с ней.
Но на самом деле у нее нет на линии человека, которому можно было бы все это сказать. Это просто автоматизированная система. Она оставляет сообщение за сообщением, проклиная их. Никто ей не перезванивает.
Когда ее карта калорий снова становится пригодной для использования, она наконец-то может поесть. Она покупает столько моркови и сельдерея, сколько может достать, и сосредотачивается на этом. В этих овощах так мало калорий, что она может есть их по фунту. Несмотря на то что она потребляет мало калорий, ей кажется, что она ест много. Это единственный способ продержаться, но она знает, что надолго его не хватит. В прошлом она уже много раз пыталась это сделать.
Находясь в отеле, Тори получает несколько сообщений с велотренажера:
ДАРРЕН II: Пора заняться спортом!
ДАРРЕН II: Готовы ли вы заняться спортом вместе с U-Fit?
ДАРРЕН II: Никогда не поздно привести себя в форму с U-Fit!
ДАРРЕН II: Хотите получить дополнительные калории, чтобы позволить себе тот вкусный десерт, на который вы смотрели всю неделю? Заработайте их с помощью велотренажера U-Fit!
ДАРРЕН II: Не будьте толстушкой Пэтти. Занимайтесь спортом каждый день, и тогда вы сможете стать сексуальной Салли!
ДАРРЕН II: Вам нужно приложить дополнительные усилия, если вы хотите получить тело, о котором мечтали.
ДАРРЕН II: Это U-Fit, а не U-Fat. Но вы будете толстеть, если не будете использовать U-Fit!
Сообщения становятся все хуже и хуже, и Тори стонет все громче с каждым прочитанным сообщением. Тот, кто пишет эти автоматические сообщения, должно быть, самый надоедливый человек на планете.
Но затем сообщения становятся более личными.
ДАРРЕН II: У вас было несколько хороших тренировок, но все это пойдет прахом, если вы будете слишком много отдыхать.
ДАРРЕН II: Собираетесь ли вы снова заняться спортом в ближайшее время? Прошло столько времени. Я волнуюсь за вас.
Тори задается вопросом, не автоматические ли это сообщения. Похоже, кто-то действительно пишет их специально для нее.
ДАРРЕН II: Вам действительно следует больше заниматься спортом. Иначе вы пожалеете.
ДАРРЕН II: Вы подписали контракт. Почему вы не занимаетесь спортом?
ДАРРЕН II: Это уже не смешно, Тори.
Она понимает, что была права. Это не автоматические тексты. Они написаны специально для нее. Мало того, они наверняка исходят от самого велотренажера. Она понятия не имеет, как эта штука может писать тексты. Она гадает, не связан ли его мозг каким-то образом с компьютерной системой U-Fit. Может, он может посылать тексты телепатически?
Теперь, когда она знает, откуда они приходят, от этих сообщений у нее по коже бегут мурашки.
ДАРРЕН II: Где ты, мать твою, шляешься?
ДАРРЕН II: Ты знаешь, сколько денег я в это вложил? ДАРРЕН II: Ты мне должна.
ДАРРЕН II: Ты начинаешь меня серьезно бесить.
ДАРРЕН II: ИДИ НАХУЙ СЮДА И КАТАЙСЯ НА МНЕ, СУКА ЕБАНАЯ! ! !
Тори швыряет телефон через всю комнату. Сообщения продолжают приходить. По одному каждые две минуты в течение следующих трех часов. Но она отказывается их читать. Она даже не прикасается к телефону, чтобы выключить его.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Тори понимает, что в конце концов ей придется вернуться домой. Она не знает, получили ли люди из U-Fit, ответственные за "Даррен II", хоть одно ее сообщение. Если нет, значит, никто ничего не делал с велосипедом, никто даже не кормил его. Ей нравится идея уморить велосипед голодом. Это расплата за то, что он лишил ее всех калорий. Но она не хочет