Интересно, где та деревня, в которой родился и вырос слуга? Кто его научил так обращаться с женщинами? И не просто женщинами, но орчанками! Если подумать, то «хлипкой орчанкой» Бер назвал Лучисолу отнюдь не со зла. Она прекрасно распознала соль его шутки, но все же самую капельку обиделась и без типично женского концерта, заставляющего мужчин чувствовать себя виноватыми, обойтись не смогла. И ведь сработало же! Да так, что она и мечтать не могла. То, что творилось на постели девушки после того, как она буквально за шиворот приволокла своего любимого, описать и даже вспомнить подробно не представляется ни малейшей возможности. Безумие! Фантастика! Единение Бога с Богиней! Шабаш светлых и темных духов! Орчанка полностью потеряла контроль над собой. Впервые в жизни...
Та-а-а-ак! Сто-о-оп! Контроль! Резкий и жестокий упадок сил, потом, словно легкое дуновение доброго ветерка, несущего свежесть, здоровье и... силу. Что-то такое она слышала. Что-то важное.
Нет. Ничего не вспоминается. Ладно. Потом может быть всплывет в сознании.
Огробор между тем быстро раздал приказы, и двойки орков, за исключением двух телохранителей, оставшихся с госпожой, направились в город искать следы искомого орка, а теперь еще и человека, бывшего слуги. Пока свое собственное распоряжение - усилить охрану госпожи — Огробор отменять не собирался. Вот подтвердит шаман или амулет посольства, что в племяннице ничего не изменилось, тогда можно будет сделать послабление, но не сейчас.
Что ж. Похоже, переубедить госпожу не получится. Огробор вызвал всю команду к себе в номер и в присутствии Лучисолы стал намечать планы поисков.
- Еще р-р-раз! - прорычал орк, хотя и точно установил, никто из его команды не причастен к исчезновению парня. - Дежурный!
- Парень вышел из номера госпожи. Ничего особенного ваши часовые не отметили. Он прошел в свою комнату и остался там некоторое время. Когда все, кроме них и дежурного, ушли, парень вышел из комнаты с мешками и зимней одеждой в руках, - начал заново докладывать один из доверенных.
От многократного повторения его речь приобрела все черты гениального произведения бюрократического искусства: лаконизм и отточенность формулировок, безусловно свидетельствующих о непричастности докладчиков к выявившемуся, говоря житейским языком, безобразию.
- Мне он сообщил о своем переселении в одиночный номер, будто бы по вашему распоряжению. Ребята слышали то же самое. Достаточно четко и ясно. Так ведь? - часовые согласно кивнули. - Затем он ушел вниз и больше никто его не видел. Это все.
- Значит так. Скорее всего никакого плана и подготовленного варианта ухода у него нет. Стало быть, наиболее вероятно, согласно стандартной логике действий людей его возраста, бежать он будет подальше от нашей гостиницы и искать место подешевле. Там уже начнет искать место в караване. Зимой в одиночку он никуда не пойдет, а если пойдет, то далеко не уйдет. Мозги у него на месте, поэтому оставим данный вариант на самый крайний случай. Действовать будем следующим образом. Первая двойка опрашивает все посты на выездах из города. Скорее всего, если и были за это время обозы, то он на них не успел. Сходу, за несколько часов до отбытия, без денег договорится он не сможет. Тех, что у него есть, на место в караване не хватит, да и не любят каравнщики вот таких скороспелок, кто перед самым отходом к ним в попутчики набивается. Выглядят подозрительно. На наводчиков разбойничьих шаек похожи. Значит сейчас слуга обосновался где-то в дешевом трактире или постоялом дворе. Это будет задачей остальных — обходить подобные ночлежки и опрашивать хозяев. Начинаете с самых отдаленных. Ну а мы с госпожой продолжим поиски Элькойота. Простите госпожа, но бегать всем отрядом, высунув язык, в поисках пацана считаю неразумным. Заодно ребята и про нашего орка поспрашивают. Вдруг он там побывал.
Интуиция настоятельно требовала от командира телохранителей приложить все усилия к тому, чтобы найти Элькойота. Как можно скорее, иначе будет поздно и все многократно усложнится.
Не получается как-то легкой прогулки по человеческим землям. Великий Вождь отправил свою дочь в первую очередь не для того, чтобы найти себе супруга, хотя и эта цель считалась достаточно актуальной. Однако гораздо более важным глава всех орков считал необходимость познакомить свою дочь с бытом и нравом людей в их, так сказать, естественной среде обитания.
Может быть, с помощью этого похода Вождь надеялся лишить дочь иллюзий в отношении партнеров других рас, дабы не верила в сказки, будто есть на свете мужчины лучше орков.
М-да. Кто может сказать — достигнута последняя цель или нет. Ох. Лучше бы ее на самом деле не было, иначе брат снимет голову Огробору и сделает из черепа ночной горшок... для наложниц.
Незадолго до ночного привала обоз остановился и всех кашеваров позвали к передовому дозору, где посадили на пять пустых саней и, не медля, отправили вперед готовить большой привал. То есть задача кашевара заключается в готовке плотного горячего ужина на вечер и завтрака на утро. Кроме того, от меня артельные ждали холодных закусок, чтобы было чем перекусить на коротких дневных привалах.
Пока ехали я разговорился со своими коллегами кашеварами. Отвечали мне очень даже охотно. Как же не поучить новичка - молодого, неопытного, широко растопырившего уши и жадно ловящего приоткрытым ртом каждую крупицу мудрости старших и опытных? Вскоре громкость поучений дошла до столь высокого уровня, что понять коллег стало очень непросто. Самозваные менторы и наставники, с помощью повышенной мощности крика пытались повысить весомость своих аргументов, доказывая своим же товарищам, «кто на свете всех умнее, всех хитрее и мудрее». Самые горластые получили от своих более тихих оппонентов еще более весомые аргумент прямо по портретам. Утихомирить распоясавшихся «поварешек» пришлось кирасирам охраны путем не прицельной обработки саней плетками.
Короче говоря, мне все же удалось кое-что выяснить. В первую очередь меня просветили в том, что обоз этот армейский, и порядок в нем поддерживается строгий, в чем я смог убедиться довольно скоро. Обоз направляется в Норстоун по договору о взаимопомощи между Норстоуном и Галсоро. Два раза в год за счет казны Галсоро снаряжается санный или тележный поезд, снабжающий продуктами питания отряды пограничной стражи Норстоуна на границах с Сорокаром. Взамен в наше королевство поступает качественное оружие из норстоунской стали, обладающей за счет секретных добавок и присадок необыкновенной прочностью, гибкостью и остротой. Кроме того, немалую долю в поставках занимает продукция алхимиков. Считается, что норстоунские алхимики не уступают своим коллегам из Сорокара, а уж про галсорских и говорить нечего — даже обозники всерьез их не воспринимают. Это они, конечно же, зря, но в чем-то они, наверняка, правы. Да и не стала бы корона закупать зелья, которые и у нас делают не хуже.