После она обвела всех внимательным взглядом и добавила:
— Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями. Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами. И прошу вас, ведите себя тихо.
После чего развернулась и скрылась за дверью.
Мда, интересный она человек. Завела детей черт знает куда, наговорила им много чего, а после оставила одних, в надежде, что они её послушают… Не знаю, какой она преподаватель, но педагог из неё аховый. Подтверждая мои слова, уже через минуту весь зал походил на встревоженный улей. Все о чём то говорили, спорили, делились впечатлениями или просто топтались на месте. Правда, продлилось это недолго. Спустя пять-семь минут вернулась МакГонагалл и быстро всех успокоив сказала:
— Выстройтесь в колонну и идите за мной, церемония отбора вот-вот начнется.
Кое-как построившись мы вышли из комнаты, пересекли зал, в котором уже побывали при входе в замок, и, пройдя через двойные двери, оказались в Большом зале. Он был освещен тысячами свечей, плавающих в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели ученики. Столы были заставлены сверкающими золотыми тарелками и кубками. На другом конце зала за таким же длинным столом сидели преподаватели. Профессор МакГонагалл подвела всех к этому столу и приказала им повернуться спиной к учителям и лицом к старшекурсникам. Передо мной предстали сотни лиц, бледневших в полутьме, словно неяркие лампы. Никого сколь бы то ни было сильного я не заметил, все ученики почти ничем не отличались от обычных магов. Чтобы отвлечься от этого печального зрелища я посмотрел вверх и увидел над собой бархатный черный потолок, усыпанный звездами. Хм, и всё-таки этот мир может меня удивить. Иллюзия, причём довольно искусная. И если я правильно помню, то она здесь ещё со времён Основателей. Очень тонкая и качественная работа. Что ж, это внушает в меня надежду, что я смогу найти здесь что-то стоящее. Пока я всё это обдумывал, профессор МакГонагалл поставила перед нашей шеренгой табурет и положила на сиденье остроконечную шляпу. Она была вся в заплатках, потертая и ужасно грязная. На несколько секунд в зале воцарилась полная тишина. А затем Шляпа шевельнулась. В следующее мгновение в ней появилась дыра, напоминающая рот, и она запела:
Может быть, я некрасива на вид,
Но строго меня не судите.
Ведь шляпы умнее меня не найти,
Что вы там ни говорите.
Шапки, цилиндры и котелки
Красивей меня, спору нет.
Но будь они умнее меня,
Я бы съела себя на обед.
Все помыслы ваши я вижу насквозь,
Не скрыть от меня ничего.
Наденьте меня, и я вам сообщу,
С кем учиться вам суждено.
Быть может, вас ждет Гриффиндор, славный тем,
Что учатся там храбрецы.
Сердца их отваги и силы полны,
К тому ж благородны они.
А может быть, Хаффлпафф ваша судьба, Там, где никто не боится труда,
Где преданны все, и верны,
И терпенья с упорством полны.
А если с мозгами в порядке у вас,
Вас к знаниям тянет давно,
Есть юмор и силы гранит грызть наук,
То путь ваш — за стол Рэйвенкло.
Быть может, что в Слизерине вам суждено
Найти своих лучших друзей.
Там хитрецы к своей цели идут,
Никаких не стесняясь путей.
Не бойтесь меня, надевайте смелей,
И вашу судьбу предскажу я верней,
Чем сделает это другой.
В надежные руки попали вы,
Пусть и безрука я, увы,
Но я горжусь собой.
Как только песня закончилась, весь зал единодушно зааплодировал, а МакГонагалл стала вызывать учеников по списку, вот только я ничего этого не слышал. Вместо этого, я из-за всех сил пытался собрать свою картину мира из маленьких кусочков, на которые её разбила эта шляпа. В чём дело, спросите вы? Дело в этой самой шляпе! Представьте себе, что вы попали в каменный век. Вы приспособились и живёте там в своё удовольствие, а потом, в один прекрасный день, гуляя по лесу, вы замечаете на каком-нибудь пне компьютер. Да, самый обычный компьютер, в самом обычном каменном, чтоб вас, веке. Чтобы вы осознали, эта «шляпа» — сложнейший ментальный псевдоразумный артефакт, предназначенный для обработки и хранения огромных массивов информации. Ну, этим он изначально был. А потом, кто-то влез туда своими кривыми ручонками и испоганил всё! Добавил туда пространственный карман, а также зачем-то расширил возможности псевдоразума, даровав ему способность сканировать пятое начало, что-то вроде сильно обрезной эмпатии. Вот только это всё сделано в ущерб основным функциям артефакта!!! Они повредили хранилище данных, уничтожили большую часть личностной матрицы псевдоразума, а значит и его алгоритмы работы. И под конец, на какой-то чёрт придал ему вид шляпы. А ведь на таких артефактах хранятся важные вещи — исследования, биографии, и даже целые библиотеки. Но приглядевшись, я понял, что это ещё не всё. Они его разделили! Причём варварски! Просто выдрали модуль, и всё! Да лучше бы они себе руки оторвали!!! Этот модуль крайне важен. Без него работать с подобными артефактами могут только могущественные менталисты. Модуль помогает усваивать информацию, ускоряя мыслительные процессы и облегчая работу с ментальной магией. Также, он защищает разум от «перегрузок» и не даёт сознанию «потеряться» в том море информации, что обычно хранят в этих артефактах. А тут его нет. О магия, мне почти физически больно смотреть на то, во что они превратили ценнейший артефакт. А ведь благодаря ему можно было бы ускорить процесс моего обучения в сотни раз! Просто берём человека, обладающего нужными навыками, с помощью артефакта сливаем из него нужную информацию, касающуюся этого навыка. А после сами используем артефакт и «проживаем» это. Артефакт сам отфильтрует эмоции и всё лишнее, а так же ускорит процесс обучения и формирования ассоциативных цепочек в сознании. По сути, так может сделать любой ментальный маг, причём даже без артефакта, правда, он должен быть, если переводить на систему Ордена, не ниже магистра. Да, это не совсем точная градация, у менталистов свои критерии и ранжирование, но думаю, что вы хотя бы примерно поняли, на сколько сильным, искусным и опытным должен быть маг. Ведь магистр Ордена может с лёгкостью уничтожить остров, размером с Мадагаскар. Мне до этого ранга нужно ещё лет пятнадцать-двадцать и это только для одного направления. Но вернёмся к сути. Я действительно расстроен. А стоит мне задуматься, чего бы я смог достичь с целым артефактом, как я впадаю в уныние. Починить самому? Даже не смешно. Повреждения слишком обширны. Я знаю, как он устроен, но это всё равно, что обычный человек знает как устроен ноутбук. Да, он может им пользоваться, да он даже сможет починить какие-то неисправности. Но если вы дадите ему материалы и оборудование, а потом скажете ему сделать ноутбук с нуля, он только разведет руками. Вот и тут так же. Слишком много надо для этого знать, слишком много уметь. Так что придётся смириться. Пока я предавался своим невесёлым думам список дошёл до меня.
— Байгод Илиодор.
Я вышел из шеренги и уселся на стул. А МакГоногалл надела на меня «шляпу». Я почувствовал, как она начала биться о мой ментальный щит. Мда, если бы артефакт сохранил свои прежние возможности, то он бы даже не заметил моей защиты, точнее я бы не заметил, как он бы проник в мой разум. Но с повреждённым псевдоразумом, без модуля и почти уничтоженными алгоритмами он для меня не опасен. Так что, побившись с минуту о мою защиту, он попытался просканировать моё пятое начало, но и тут его ждал облом. Я сам эмпат, так что разумеется умею защищаться от неё же. Спустя минуту эта пародия на артефакт произнесла:
— Прошу прощения директор, но я не могу распределить этого ученика.
— В чём причина?
Отозвался со своего трона директор.
— Я не «вижу» его.
— Эм, а что это значит, достопочтимая шляпа?
— Это значит, что я его не «вижу».
Мда, а директор явно не понимает что происходит.