И Рената одним прыжком перенеслась в угол пещеры и выволокла оттуда бесчувственную Нору. Она была настолько бледна, что казалась мертвой, но слабые стоны говорили об обратном.
— Ага, вот она! — засмеялась Рената.
— А Дино где? — настороженно поинтересовалась я. — Вы же последнее время неразлучны!
— Дино? — довольно агрессивно повторила она. — Он сейчас занимается этой…
И я вдруг поняла, что за маской злобного раздражения Рената прячет боль. Ее выдало лицо, но она тут же приняла безразличный вид.
— Занимается новообращенной, — закончила она. — Ваша Злата оказалась невыносимой. В жизни не видела таких лютых вампиров. Обычно после инициации какое-то время вампиры ведут себя осторожно. К тому же их заботит лишь одно — чем утолить невыносимую жажду. Именно в это время голод настолько силен, что новообращенные кусают всех, кто попадается им на пути. Но вот Злата оказалась чрезмерно активной, любопытной, ненавидящей всех и вся… кроме мужчин. Видимо, похотливая кошачья натура осталась в ней и после обращения. Она приклеилась к нам с Дино и сразу начала на него вешаться.
— Но, может, тебе только показалось? — умиротворяющим тоном спросила я, пытаясь ее хоть как-то успокоить.
— Ага, как бы не так! — усмехнулась она. — Ну ничего, при первом же удобном случае я ее упрячу в Серый склеп.
— Сбежит! — раздался голос Стаса, и он подошел к нам.
Я обернулась. И братья, и хранитель уже приняли человеческий облик. Я видела, что они стараются держать себя в руках, хотя их ноздри раздувались, зрачки были расширены. Рената и у меня вызывала инстинктивное отвращение, но, думаю, у них оно было намного острее. Ведь я совсем недавно стала рысью, а до этого вампиры казались мне прекрасными и притягательными существами, а вот славы с рождения их ненавидели.
— Сбежит? — повторила Рената и глянула на Стаса. — Ничего, у меня есть средство держать ее в узде.
И она достала из кармашка куртки черную жемчужину. Славы тут же отступили, словно увидели что-то ужасное. Но я легче переносила вид души черной рыси.
— Мать Златы должна послужить мне верным залогом, что та не сбежит, — задумчиво проговорила Рената.
— Но ведь она выказала полное равнодушие к судьбе матери, — сказала я.
— Эту вашу Злату не понять! — ответила Рената. — Думаю, то была игра на публику, так как Дино сообщил мне по секрету, что Злата неоднократно говорила ему о том, что беспокоится за мать.
Рената склонилась и что-то начала шептать черной бусине, почти касаясь ее губами. И вот Нора зашевелилась, ее лицо приняло более осмысленное выражение. И через минуту она превратилась в рысь с черной шерстью и злобно зарычала. Братья отступили к стене. Но Венцеслав, по всей видимости, взял себя в руки и приблизился к нам.
— Госпожа Рената, — ласково начал он, — может, все-таки покончим с этой историей? Вы отдадите мне жемчужину.
— Кто это? — довольно равнодушно спросила она у меня.
— Извините, я забыл представиться, — сказал он. — Меня зовут Венцеслав, и я являюсь хранителем реликвии племени. Именно я должен уничтожить черную рысь.
— Да с чего бы? — пожала она плечами и достала из кармана куртки ошейник с длинным ремнем.
Ловко надев его на черную рысь, она дернула за поводок. Нора зашипела, но тут же легла у ног «хозяйки».
— Шикарно! — довольно произнесла Рената и погладила Нору за ушами. — Никогда у меня не было домашнего животного, ведь они не выносят нас, вампиров! Правда, как-то я держала дома габонскую гадюку. Лишь они могут существовать рядом с нами. Но что такое гадюка по сравнению с этой роскошной кошкой? Я произведу фурор в обществе! Да и Злата, какой бы злобной идиоткой ни была, должна по-своему любить мать. Так что помимо удовольствия я еще получила средство манипуляции. И вы хотите, чтобы я его лишилась? — обратилась она к Венцеславу.
— Но черные представляют огромную опасность! — заметил он.
— Для кого? — расхохоталась она. — Для вас, лесных кошек? Так я и не собираюсь оставлять ее в вашей тайге. Мы сейчас же отправимся в Москву! Нора поживет в моей квартире. А по ночам мы с ней будем гулять по городу. Вот будет потеха!
Я содрогнулась, представив, чем все может закончиться.
— Не думаю, что Дино это понравится! — сухо произнесла я.
— А уж Грегу тем более! — встрял Влад и встал рядом со мной. — Отдай нам черную рысь! Так будет правильно.
— И мы ее уничтожим! — добавил Венцеслав.
— Отдай лучше по-хорошему! — сурово проговорил Стас.
Они с Росом сделали шаг к Ренате. На ее лице на миг появилось веселое изумление. И в следующий миг она исчезла вместе с Норой.
— Черт! — вскрикнул Влад. — Два дьявола отправились в Москву!
— Да, ситуация вышла из‑под контроля, — задумчиво проговорил Венцеслав. — Одно утешает: Ренату мало интересуем мы, славы, так что навряд ли она сюда вернется. А Нора при ней, ее она тоже отпускать не собирается, насколько я понял.
— Да, пока не наиграется, — добавил Рос. — Что будем делать?
— А что тут можно сделать? — пожал плечами Венцеслав. — Жизнь продолжается, так что возвращаемся в селение.
— Мы скоро улетаем в Питер, — сообщил ему Стас. — Затем у нас выступления в Москве.
— Понятно. — ответил Венцеслав. — Давно говорил вам, что пора прекратить эту вашу гастрольную деятельность! Ни к чему хорошему она не приведет.
— Но нам нравится ездить с шоу! — запальчиво проговорил Рос.
— Ну, начинается старый спор! — сказал Влад. — Мы пошли!
И он взял меня за руку и повел к выходу из пещеры. Братья, продолжая препираться с хранителем, отправились за нами.
Когда мы дошли до озера, Венцеслав попрощался и двинулся в сторону пирамиды. Но неожиданно вернулся и жестом подозвал меня. Я глянула на Влада.
— Иди! Он хочет что-то сказать тебе явно наедине, — мягко проговорил тот.
Я приблизилась к хранителю. Он был очень напряженным, явно о чем-то мучительно раздумывал.
— Лилеслава, — серьезно начал он, — у меня к тебе личная просьба.
— Слушаю! — ответила я, видя, что он замолчал и пристально смотрит мне в глаза.
— Знаю, что ты отправишься с братьями, это неизбежно… поэтому прошу тебя, даже умоляю найти Ренату и забрать у нее жемчужину. А потом как можно скорее доставить ее мне. Это очень важно, ты должна понимать!
— Конечно, понимаю, — закивала я.
— Мне видится, что эта задача под силу именно тебе, ведь ты… не совсем такая, как мы. К тому же хорошо знаешь и Грега, и Ренату. Я очень на тебя надеюсь! Считай, что это твоя особая миссия.
— Я сделаю все возможное, — пообещала я. — Не волнуйтесь!