— Как видишь, да. Только ничего хорошего в этом нет. Для чего эта мука?
— Представляю. Ее-то не вернуть. А чем ты ему помогала-то?
— Вещи в квартире разбирать, где они с женой жили. Он, наконец, на ее продажу решился.
— Мать моя женщина! — воскликнула Евдокия. — Это ты с ним ухитрилась так хорошо познакомиться, что он тебя допустил до столь интимного дела?
— Совершенно случайное стечение обстоятельств. Я ему посочувствовала, предложила помощь, а он согласился.
— Та-ак, — протянула она. — А мужик-то стоящий?
— В каком смысле?
— Мне еще тебе смысл объяснять? Ну стоит на него время тратить, или это чистая благотворительность?
— Понимаешь, я пока о нем, как о мужчине, не думала. Не до того было. Но вообще интересный. Приятный и внешне довольно хорош.
— Подробней! — потребовала подруга. — Блондин? Брюнет?
— Ближе к блондину.
— Ямочка на подбородке есть? — с придыханием поинтересовалась она.
— Нет, — расхохоталась я. — Обычный хороший мужской подбородок. Глаза голубые. Он на полголовы выше меня. Ездит на «Тойоте-Лендкрузер». Чем занимается, не знаю, но, по мне, вполне обеспеченный.
— Ясный перец, если квартиру пять лет без употребления держал, — подхватила Дуська.
— Ну, я удовлетворила твое любопытство?
— Можешь дальше ему помогать! — впала в полное воодушевление она. — Эх, везет же некоторым! Не успел один уйти, двое других пороги обивают.
— Дуська, оставь напрасные надежды! — я сочла необходимым охладить ее пыл. — Сергей мне вообще не нравится, а Юре я по-дружески помогаю.
— Но ты не сказала, что он тебе не нравится! — с торжеством воскликнула Дуська.
IX
В десять утра я уже звонила в квартиру Юрия. Едва он мне открыл, я немедленно убедилась: наваждение, терзавшее его столько лет, прошло. То ли он покойную жену отпустил, те ли она его… Выглядел он свежо, бодро и весело, больше не испытывая боли оттого, что находился в этой квартире.
— Катя, я уже кое-что разобрал. По дороге мешки купил и, вас ожидая, один наполнил. Из всей коробки оставил лишь свадебное платье. В нем Наташа выходила за меня замуж.
По лицу его пробежала грусть, однако он, будто смахнув ее, деловито продолжал:
— Обувь тоже будем брать?
— И обувь, и посуду, — подхватила я. — Сейчас запакую в освободившиеся коробки.
Работа закипела. Два часа спустя мы загрузили джип под завязку и поехали к часовне.
Благотворители очень нам обрадовались. Забрали все скопом, не разглядывая.
— У нас еще книги есть, — сообщил Юрий. — Возьмете?
Мария Степановна, ведавшая приемом, озабоченно отозвалась:
— А списка у вас случайно нет? Книги, прежде чем принимать, смотреть надо. Не каждую наш контингент возьмет, — извиняющимся тоном добавила она. — А у нас помещение не резиновое, хранить долго негде.
— Список — это невозможно, — покачал головой Юра. — Может, вы завтра с утра смогли бы ко мне подойти? Посмотрели бы, отобрали, а я потом вам их сюда довез.
— Договорились, — обрадовалась Мария Степановна и быстренько записала адрес. — Я вот что еще хотела попросить. — Теперь она взирала на Юру с мольбой. — Никакой лишней мебели нет? Ну, скажем, диванчик, столик. Тут несколько многодетных семей очень нуждаются. Только вы не подумайте, не алкоголики, хорошие люди, не пропьют. Просто обстоятельства у них тяжело сложились. Вот, например, в одной семеро детей, а отец инвалидом стал. Квартиру им от района дали, а обставлять не на что. Одна надежда на добрых людей. И детки такие славные, стараются, учатся, не хулиганы.
— Очень удачно. Есть, — прервал ее Юрий. — И стенка, и мягкая мебель, и кухня. Все в приличном состоянии.
Лицо у Марии Степановны засветилось, однако почти сразу и потухло.
— Только с перевозкой в нашей организации беда.
— Не беспокойтесь, оплату перевозки беру на себя, — заверил Юрий. — Зайдете завтра, посмотрите мебель, подходит ли, и скажете адрес, куда везти.
— Подходит, подходит. Дай Бог вам здоровья!
Когда мы сели в опустевший джип, Юрий устало выдохнул:
— Ну вот практически и все. Дело сделано. Благодаря вам. — Он внимательно и долго на меня смотрел. Затем, вдруг широко улыбнувшись, воскликнул: — А теперь, по-моему, необходимо как следует подкрепиться. Вчера вы меня кормили, сегодня моя очередь. Катя, приглашаю вас на обед.
— С удовольствием. Только я такая жутко пыльная и грязная.
— Да и мне тоже не мешает умыться.
И я предложила:
— Давайте заедем ко мне, приведем себя в порядок, а после можете приглашать. — Мне совсем не хотелось расставаться с Юрой.
— Идет, — обрадовался он.
Зайдя в квартиру, он ахнул:
— У вас точно такая же! Даже шкафчики на кухне похожи.
— Так в одно время, наверное, заселялись и обставлялись, — ответила я. — И дома у нас одинаковые.
— Ну да, конечно, — засмеялся он. — Замечательно. Ванную легко найду.
— Хотите, можете и душ принять. Сейчас принесу вам полотенце.
— Полотенце давайте, но в душ не полезу, просто умоюсь, не настолько запачкался.
После того как Юрий привел себя в порядок, в ванной заперлась я и, в отличие от него, душем пренебрегать не стала. Хотелось стать чистой и свежей.
Я уже завершала макияж, когда Юрий постучал в запертую дверь.
— Катя, у вас телефон звонит. Подойдете?
— Да нет. Сами возьмите трубку, узнайте кто, — автоматически бросила я в ответ, так как не успела дорисовать один глаз.
— Есть! — крикнул он и удалился.
Только тут я спохватилась и осознала свою оплошность. Что я наделала? Нарвется на маму, после вопросов не оберешься.
Я пулей вылетела из ванной, но опоздала. Юрий уже кому-то вежливо объяснял, что в данный момент Катя находится в ванной, подойти никак не может и просила узнать, кто звонит.
— Уже могу! — крикнула я, выхватывая у него трубку.
Вот это потрясение! В полном согласии с законом подлости звонил… Миша.
— Ты?
— Разумеется, я. Сама ведь просила в субботу или воскресенье. Вот и выкроил окно. Удалось.
Любопытно, из чего же окно для меня выкраивалось? Из занятий любовью с тлей? Или у нее из-за беременности токсикоз, и окно образовалось естественным путем? У меня лично от его голоса токсикоз уже начался. С удовольствием бросила бы трубку! Однако от разговора никуда не денешься. Лучше сразу выяснить все проблемы, чем после получать очередные сюрпризы. Надо выяснить, но только не сегодня. Не побегу по первому требованию! И с Юрой мне хочется спокойно провести вечер, не глядя на часы. Да и морально к разговору с бывшим надо как следует подготовиться!