никогда в жизни не была. Было бы что скрывать.
— Да подожди ты, непоседа. Не все так банально, как ты думаешь. — Костя меня обнимает и мы некоторое время просто стоим, вдыхая относительно свежий воздух, греясь под лучами солнца. Слушая разноголосый птичий гомон, доносящийся из густых крон деревьев.
— Все, пошли, — он берет меня за руку и тянет за собой. Идем долго, то по широким аллеям, где прогуливаются семьи с детьми и влюбленные парочки, то сворачиваем на совсем узкие безлюдные тропки, почти что продираясь между деревьями.
— А теперь смотри, любопытная ты моя, — Костя выталкивает меня на обширное свободное пространство, на котором стоят…. Воздушные шары.
— Ты же не серьезно, нет? — смотрю на него абсолютно шокированными глазами. — Мы же не полезем туда? — показываю пальцем в сторону массивной корзины, от одного вида которой у меня в груди рождается тихий ужас.
— Абсолютно серьезно, — он выглядит довольным донельзя. Улыбка почти до ушей. Как в той детской дразнилке. Видимо, доволен произведенным эффектом. — И еще как полезем. Ты же не боишься высоты? Я у Зои спрашивал.
Ох уж эта подруга… Надеюсь, ей долго будет икаться.
— Не боюсь, но не могу гарантировать, что не начну паниковать, когда мы взлетим на этом монстре. Кстати, — подозрительно кошусь на шар, — а на какой высоте мы полетим?
— Примерно пятьсот метров.
— Мамочки, — почти с детским визгом зажмуриваюсь и утыкаюсь носом в мужскую грудь.
— Тая, ты же мне доверяешь? — спрашивает, поглаживая меня по спине.
— Да, наверное.
— Тогда успокойся. Ничего страшного не будет. Фирма проверенная, пилот-инструктор опытный, погодные условия для полета идеальные. Главное, крепко держись и не перегибайся через край корзины. А я буду тебя страховать и все будет отлично. Обещаю.
В итоге, спустя полчаса уговоров, объятий и поцелуев ему все же удается посадить меня в корзину. Пилот-инструктор, который поведет этот летальный… тьфу ты, летательный аппарат, только посмеивается, глядя на нас. Интересно, сколько же ему заплатил Костя, раз нас даже не торопили со временем. Обычных пассажиров бы сразу послали куда подальше без возвращения денег.
Костя встает сзади, одной рукой обнимая меня, а другой хватаясь за поручень. Вокруг начинает суетиться команда. Идут приготовления к взлету. Растягивается купол, в него накачивается воздух, пилот проверяет клапан и включает горелки. Процесс пошел.
— Все, взлетаем, — сообщает пилот, а у меня внутри все замирает. Еще пара минут — и отвязанный шар плавно поднимается вверх.
Пять метров. Десять.
Крепче цепляюсь за поручень.
Пятнадцать. Двадцать.
Закрываю глаза, борясь с подступающей паникой. Вниз смотреть слишком страшно. Сердце в груди заходится в сумасшедшем галопе. Воздуха в легких не хватает.
— Дыши, Таяна, дыши. — слышу ласковый шепот. — Все хорошо, мы летим. Открой глаза, посмотри как красиво внизу.
С трудом разлепив веки, бросаю взгляд вниз, вижу удаляющуюся землю, деревья, машины, людей, которые сейчас кажутся игрушками на чьей-то огромной и весьма искуссной диораме.
Пятьдесят метров. Сто.
— АААААА!!!! — мой истошный визг разрывает воздух…
Глава 13 Полет
Не знаю, как долго я кричала, но это помогло. Как-то сразу стало легче. Эмоции выплеснулись, страх постепенно начал отступать, я даже смогла нормально дышать.
— Полегчало? — спрашивает Костя, крепче прижимая мое тело к себе. В его голосе явно слышится беспокойство.
— Вроде бы… — приоткрываю один глаз, потом второй. Так, голова вроде бы не кружится.
— Прости, — легкий поцелуй в макушку. — Не думал, что ты так сильно испугаешься.
— Да все нормально, — я обрела в себе способность смотреть по сторонам и даже наслаждаться видами. А они были просто потрясающими. Солнце и безоблачно чистое голубое небо вверху, дома и памятники, река и залив, деревья и поля, простирающиеся внизу. — Просто предупреждай в следующий раз. Таких экстремальных сюрпризов я больше не выдержу.
— Договорились, милая.
Время шло, а шар все летел и летел. Мы с Костей все так же стояли в обнимку. Довольно скоро я начала получать удовольствие и даже кайфовать от того, как пилот делал виражи, направляя шар навстречу воздушным потокам.
— Ух, как здорово, — выдохнула после очередной легкой болтанки.
— Ну вот, — с гордостью заметил Костя, — ты теперь не маленькая трусишка, а почти опытная путешественница.
— Да ну тебя, — дуюсь и демонстративно отворачиваюсь, но в ответ получаю поцелуй в шею и сладко вздыхаю.
— Что ж, думаю, сейчас самое время вручить тебе награду за смелость, — чуть отстраняется, чем-то шуршит, а потом застегивает на моей шее тонкую цепочку из белого золота. С подвеской в виде воздушного шара.
— Какая прелесть, — восхищенно рассматриваю ювелирную работу мастера. Вещь действительно очень изящная. И далеко не дешевая, судя по всему. — Спасибо большое.
— Пожалуйста. Надеюсь, эта цепочка будет напоминать тебе о первом полете на шаре.
— Да я его и так не забуду, — улыбаюсь. — Будет, что внукам рассказать.
— Нашим с тобой, надеюсь?
Вздрагиваю от интимного шепота, которым был задан вопрос.
— Ну если получится, то может быть и нашим. — отшучиваюсь, тщательно скрывая волнение, которое вызвал во мне этот вопрос.
— Тая, — голос мужчины в один миг стал серьезным. — Ты согласна быть моей?
— Твоей кем? — онемевшими губами задала вопрос, а сердце, кажется, пропустило удар и замерло в ожидании его ответа.
— Просто моей. Девушкой, подругой, женой. Моим будущим и моей судьбой.
— Вот так просто? — спрашиваю, не веря своим ушам.
— Вот так просто, птичка моя. Я уже не маленький мальчик, чтобы метаться куда попало. И знаю чего хочу. И кого.
— А ты уверен, что завтра не передумаешь, если встретишь кого-то лучше меня? — прикрываю глаза. Кажется, в груди снова не хватает воздуха.
— Не передумаю, Тая. Так что скажи мне — да. Скажи. И ты не пожалеешь о своем решении.
Я поворачиваю голову и мы встречаемся взглядами. И в этот момент понимаю, что попала по полной. Голова толком не осознает происходящее, а телом руководят инстинкты.
— Согласна, — сама не замечаю, как с губ срывается согласие, а в следующую секунду Костя начинает меня целовать так жадно и горячо, что в голове места для сомнений и раздумий не остается. Стараюсь ответить ему тем же, отдавая все, что могу. Все чувства, все эмоции.
У меня начинает кружиться голова и я не могу определить, от чего именно. От набранной высоты, от ощущения полета или от неистового мужского напора. Его жажда обладания буквально сметает все мои внутренние запоры, полностью подавляя волю и подчиняя себе. И мне от этого безумно хорошо. А высота в пятьсот метров делает ощущения только острее.
Когда мы наконец приземляемся в поле, то меня ноги не держат. Костя со смешком берет мое