захватить «Персей». — Мы добрались до стыковочной «кишки», и я положил руку на замок. Тот сработал, дверь открылась. — Преимущество: они ничерта не знают. Ментальной связи с Ликрамом нет, подвоха не ждут. Доступа к камерам «Андромеды», само собой, тоже нет.
— Значит, я выношу дверь, а вы врываетесь и валите их мордами в пол, — сказала Сиби.
— Одобряю, — кивнул я.
Мы уже прошли половину пути до следующего люка, который открывается с «Персея», когда Райми выбежала вперёд:
— Ребята, мне кажется, в этот заход и так будет полно спецэффектов. Может быть, справимся без вспышек и грохота?
— Что ты предлагаешь? — посмотрел я на неё.
— Дайте мне проявить свои лучшие качества, — улыбнулась Райми. — Не люблю ломать.
Она первой подбежала к двери и прильнула к ней, будто пытаясь обнять. Мой взгляд сам собой опустился ей пониже спины. Райми была без «формы охранника», в одной обтяжке, и у меня вдруг перехватило дыхание…
— Тьфу! — Я тряхнул головой и отвернулся. — Предупреждать надо!
— Извини, — хихикнула Райми.
— Ненавижу, когда ты так делаешь, — посетовал Сайко. — Надо законодательно запретить тебе использовать свою способность!
— Тс! — сказала Райми.
— По-моему, ты зря тратишь время, — сказала Сиби, прислонившись плечом к стене. — Крейз как-то обмолвился, что у наших друзей нет полового инстинкта.
— Не то чтобы совсем нет, — сказал я. — Он подавлен, и сильно. Причём, подавлен эволюционно. Однако на земле, например…
Я хотел рассказать о еретиках, но осекся, потому что вспомнил Алеф и её родителей.
А потом произошло невероятное.
Дверь «Персея» открылась, и на пороге стоял Гистон.
Сложно сказать, какие чувства я испытывал. Ну, типа как если у тебя с отцом не всё гладко, вы друг друга мало понимаете и не особо стремитесь. Но как-то раз к тебе приходят в гости друзья, и ты замечаешь, как отец пялится на твою однокурсницу, пытаясь спрятать бугор на штанах. Наверное, в этот момент что-то у тебя внутри умирает по отношению к отцу…
Гистон прятать не пытался. Он, скорее всего, вообще не понимал, что это, что с ним происходит. Просто знал: там, за дверью, находится нечто такое, чего ему очень хочется.
Теперь он увидел Райми и понял, что хочет — её. Разум до сих пор не соображал, что с ней нужно делать, но разум потихоньку отключался.
— Ч-что это? — вывалилась откуда-то Дальми.
Её трясло, она держалась за стенку и смотрела на Райми.
Если уж у Гистона отказывал рассудок, то Дальми, пожалуй, могла лишиться его на веки вечные. Насколько я знал историю своей расы, у нас в принципе не было ни однополых, ни межвидовых отношений, никогда. Такое могли вообразить лишь люди.
И всё же Дальми трясло от вожделения, она не могла отвести глаз от Райми, которая, чуть повернув голову, прикрикнула:
— Эй! Если у вас ещё не вся кровь прихлынула к половым органам — может, мать вашу, пошевелитесь?!
* * *
Дальми и Гистона вырубили Сиби и Сайко. Райми, скрежеща зубами, продолжала удерживать атмосферу любви.
Как только я ступил на «Персей», у меня в голове сразу же вспыхнуло нужное воспоминание. В типах кораблей я разбирался. «Персей» относился к лёгким и маневренным М132. Айк опасался не напрасно, вооружения он тащил с собой достаточно, чтобы превратить «Андромеду» в пыль.
Я прошёл до развилки и повернул влево, к капитанскому мостику. Там было, по сути, всё. Пилот, капитан, навигатор, связь, стрелок — все находились в одном месте.
Крайн выскочил мне навстречу и замер в изумлении.
— Прости, — сказал я и выбросил вперёд кулак.
Вперёд и вверх, с поправкой на разницу в росте.
Крайну этого хватило. Он и так был выведен из равновесия Райми.
Я подхватил его и поволок дальше.
Таиться уже не имело смысла, нас не могли не увидеть на голограммах.
Сайко взялся помогать. Вдвоём мы подтащили Крайна к двери. Я поднял его руку и приложил к замку.
Дверь начала открываться, и Сайко, выругавшись, рухнул на пол, увлекая за собой меня и бесчувственного Крайна.
В открывающийся проём просунулся ствол оружия и плюнул смертью.
Смерть пролетела над нашими головами, и я мысленно взмолился, чтобы ни Сиби, ни Райми не успели выскочить в коридор.
Это было бы совершенно дурацкое совпадение, пожалуйста, не надо! И ведь мы не собираемся тут никого убивать. Да, конечно, мы собираемся сделать кое-что похуже, уничтожить весь мир. Но ведь… это другое!
Пока в голове роились такие сумбурные мысли, тело — действовало. Я поднялся, рванувшись вперёд и вверх, схватил руку Йонна, направил оружие в потолок и свободной рукой врезал в подбородок.
— Ты что творишь, твою мать?! — заорал Сайко.
Молнией мелькнул по периферии сознания кнут, обвился вокруг шеи Занвара, который сидел за пультом и быстро что-то нажимал.
Его приоритеты мигом изменились, он схватился за горло, пытаясь ослабить светящуюся удавку.
Занвар упал, и только тут Сайко, спохватившись, стряхнул с него кнут.
— Что там? — спросил он.
Я бросился к пульту, пробежал взглядом голограммы.
— Дьявол! — Долбанул кулаком по пульту.
— Что? — крикнул Сайко.
— Он отправил сигнал! — прорычал я сквозь зубы. — Теперь вдобавок к битве с Кетом нам придётся как-то отмахиваться от боевиков Общего Дела!
Занвар стоял на карачках и тяжело, хрипло дышал.
Услышав мои последние слова, он поднял голову и, щурясь, на меня посмотрел.
— Ты в своём уме, Виллар?
— Нет, но спасибо, что поинтересовался, — рассеянно ответил я.
Времени на рефлексию не было от слова совсем. Я уже прикидывал варианты.
— Какая битва с Кетом? Ты ведь уже сбросил конструкцию…
На этот раз объединённый режим инициировал не я — Алеф.
Я увидел её глазами пульт «Андромеды».
— Твою мать! — простонал я и понёсся обратно. — Сайко, свяжи их всех и тащите в спортзал! Нет… В креационную, где всё началось, времени нет!
Плохо, очень плохо! Кет, похоже, серьёзно оголодал, я предполагал, что у нас будет ещё минут двадцать, но он не оставляет и этого.
«Срочно!» — швырял я мыслями в объединённый режим. — «Заканчивайте всё и сбор в креационной!»
Айка в компании Гайто и Лин я встретил у входа в креационную.
— Айк, — схватил я его за грудки. — Слушай внимательно и не возражай. Мы уходим в стержень. Ты сейчас отправляешься