— Мой отец постоянно говорит об этом, а иногда даже разбивает мне лицо, остальные же бояться остаться без рук, — улыбнулся Кудеяр. — А что?
— Думаю, я завидую твоему отцу, — хмыкаю.
— Ему все завидуют, — кивнул царевич. — Идите же, чего вы ждете? Дайте мне побыть наедине с мыслями.
Мы с Дейком, переглянувшись, отправились на поиски. В итоге мы облазали всю площадь, расспросили всех, кого только смогли, но оборотень как сквозь землю провалился: никто его не видел и не слышал. Радовало лишь то, что пока не ходила молва о взбесившемся звере. Это значит, что Лео пока не заметили особо «доброжелательные» жители, и сейчас он, спрятавшись в тихом уголке, дожидается, пока мы его отыщем.
— Ему нужен ошейник и поводок, — ругался рыцарь, расталкивая народ вокруг, чтобы нам было, где идти. — Что на него вообще нашло!?
— Мало ли, что могло случиться, — вздыхаю. — Меня больше волнует, все ли с ним в порядке. Его ведь любой ребенок вокруг пальца обведет!
— Зачем ты его вообще вытащила из поместья, дурная ведьма!? Всем только хуже стало! — продолжил ворчать Дейк.
— Не говори ерунды. Леопольд добрый, честный, прекрасный юноша, который необходим вашему жуткому миру, полному насилия и убийств! Такие самородки не должны прозябать все жизнь в подземельях.
— Так какого черта этот самородок ведет себя, как непослушная собака? — буркнул рыцарь, после чего замолчал. С тем, что Леопольд редкий образец бескорыстности, доброты, честности и немалого ума, спорить было просто глупо, как и с тем, что он имеет полное право жить в мире, где его оценят, а не в подвалах вместе с крысами.
Но, как мы не старались вернуть этот образец лучших человеческих качеств, спустя целых два с половиной часа поисков по городку мы все же его не нашли.
Быстро стемнело, улицы наполнились нетрезвыми бандитами, встречаться с которыми было небезопасно. Гуляющие переместились в помещения и продолжили кутить уже там.
Перекатило за полночь, когда я отошла в темный переулок, чтобы проверить, нет ли там Леопольда. Там меня встретила банда из пяти крепких мужиков… Они мгновенно прижали меня к стенке и полезли тискать. Первого же нахала я шарахнула молнией такой силы, что от него остались одни угольки. После этого остальные разбойники немного протрезвели и помедлили с тем, чтобы продолжить домогаться до слабой одинокой девушки. За пару секунд их сомнений подоспел Дейк и, схватив меня за руку, быстро утащил подальше. Как он мне потом объяснил, в Тангейе есть законы и ни одно убийство, увечье или насилие просто так не оставляют. То есть, я не могу убивать в целях самообороны, так как загремлю за это в тюрьму. Поначалу я возмутилась, но потом вспомнила законы своего мира, в который, возможно, скоро вернусь, и умолкла.
Это происшествие стало последней каплей. Мы решили, что в такое время лучше не шататься по улицам, а вернуться в гостиницу. В конце концов, Леопольд может превратиться в мышь и никем незамеченным дождаться полной темноты, а потом стать птицей и, выследив сверху нашу гостиницу, вернуться.
Прежде, чем пойти в номер, нам нужно было узнать, где найти царевича завтра. Конечно, надеяться на то, что мы еще увидим ушастого, было глупо, но мы все равно вернулись к столу, за которым ужинали… и, о чудо! Кудеяр был там, причем все в той же меланхоличной позе, в какой мы его оставили. Пантера царевича сидела на столешнице и поедала пирог с его тарелки.
— Ну как, нашли? — скучающе поинтересовался ушастый, как будто очнувшись от транса.
— Нет, — вздыхаю. — Надеюсь, с Лео все в порядке.
— Надежда глупое чувство, — поморщился Кудеяр. — Я как раз надеялся, что моя сестра придет на встречу вовремя…
— Твоя сестра? — заинтересовался Дейк, садясь на лавку и отрывая себе кусок уже остывшего пирога.
Подумав, что бега по городу меня измотали ничуть не меньше, и я тоже имею право поесть, сажусь рядом с рыцарем, беру себе кусочек холодного пирога и подогреваю его. Впоследствии пришлось подогревать и для Дейка, и для Кудеяра, и для Саши.
— Да, моя сестра, — кивнул Кудеяр. — Не по крови, правда. Нас обоих выкормила моя мать и мы росли вместе, пока Раф не исполнилось двенадцать и ее дяди не увезли ее. Сегодня мы с ней должны были встретиться. В этом городе, на этом фестивале, за этим самым столом, до полуночи. Но она не соизволила прийти и через полчаса после того, как прозвонил ночной колокол!
— Так вот, что ты здесь делаешь, — понимаю. — Я почему-то думала, что ты на фестивале ради удовольствия.
— Моя мать велела нам встретиться именно здесь и немного развлечься, а так я не любитель подобных… мероприятий. Обычно в них нет ничего по-настоящему интересного. Впрочем, эта розовая жидкость с пузырьками весьма неплоха, хотя и слишком сладкая, — кивнул на пустую кружку из-под шипучки.
— А кто это твоя сестра? Зачем вам встречаться здесь? — спросил Дейк. — Как я понимаю, вы не слишком-то сентиментальны, и встреча не из-за того, что вы давно не виделись?
— Она подопечная Истеки и его блаженного братца. Они устроили себе убежище в лесах рядом с Искуплением… этого города нет на картах и я вообще сомневаюсь в том, что это настоящее поселение, а не эксперимент моего дяди. Так вот, Раф должна отвести меня к Истэке, так как только она знает, как добраться до их заколдованного дома, — объяснил царевич.
— И что теперь делать, если она не пришла? — обеспокоенно спрашиваю, от удивления так и не донеся кусок пирога до рта. Так-так, видимо, Кудеяр не такая уж и значимая для меня фигура, раз дорогу до Демонтина не может показать, и бояться мне нужно не его капризов, а того, что эта девица так и не найдется!
— Будем ждать, — пожал плечами Кудеяр, а потом плавно разинул свою клыкастую пасть в чудовищном зевке. — И лучше это делать в теплом месте недалеко от спальни…
Царевич встал из-за стола и собрался уходить.
— Подожди! — очнувшись от своих мыслей, вскакиваю и бегу за ним. — А где ты остановился? Как нам тебя найти?
— В яме под названием… ммм… «Тощий Волк»? — задумчиво предположил Кудеяр, остановившись и повернувшись ко мне. — Может, «Голодный»? Не помню.
— «Голодный Койот»? — усмехнулся Дейк, вставая и медленно подходя к нам.
— Да, — кивнул царевич. — Я не очень хорошо запоминаю эти странные названия.
— Мы остановились там же, так что пошли вместе, — решил рыцарь.
— Я не против, — благосклонно кивнул Кудеяр и величественно двинулся дальше.
— А эта твоя сестра… она похожа на тебя? — спросил Дейк уже по пути.
— Нет. Раф человек, хотя в ней есть что-то характерное для моей матери. И это неудивительно, ведь царица ее и воспитывала, — спокойно ответил царевич.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});